Cosa mangiano i colibrì? (Non è solo nettare!)

Cosa mangiano i colibrì?

Voler sapere quali sono gli alimenti che i colibrì consumano è una domanda comune per chiunque si diverta a guardare queste bellezze alate.

Mi sono spesso chiesta come i colibrì si nutrono, soprattutto perché li ho osservati mangiare solo nettare (Cibo #1 sotto!) dai fiori del mio giardino.

• RELATO: 28 Fiori Comuni che Attirano i Colibrì (Nativi, Facili da Coltivare)

Oggi, andremo a coprire i QUATTRO tipi di cibo più comuni che i colibrì consumano.

Cibo #1: Nettare

Nel caso non lo sapeste, la fonte primaria di cibo dei colibrì è il nettare, che è un liquido ricco di zucchero che si trova nei fiori e che questi uccelli bevono con la lingua! It’s fascinating to watch!

Hummers drink up to HALF their body weight each day in nectar!

I have often wondered why hummingbirds need to drink so much nectar?

If you look at its composition, nectar is just sugary water (~20% sucrose and 80% water). And I’m confident that NO ONE would recommend that humans drink gallons of sugar water every day for optimum health!

Well, I guess my 5-year old daughter may think that’s a good idea. 🙂

But after a bit of research, I found the reason:

Hummingbirds need nectar because of their active lifestyle!

Here are a few crazy facts to help illustrate the point.

Hummingbirds:

• Can flap their wings up to 70 times per second.

• Have hearts that beat on average 1,200 times per minute.

• Stick their tongue in and out of a feeder 13 times per second.

Come puoi vedere, i colibrì hanno bisogno di molta energia per mantenere il loro ritmo frenetico.

E l’energia istantanea è ciò che il nettare fornisce!

Il cibo dei colibrì inizia e finisce con il nettare. Ogni singola specie di colibrì mangia e si affida a questa sostanza zuccherina per sopravvivere.

Come puoi usare il nettare per attirare i colibrì?

Per fortuna, fare un’acqua zuccherata che assomigli al nettare naturale è facile! Per saperne di più sulla ricetta collaudata che gli appassionati hanno usato per decenni, guarda questo articolo che ho scritto:

• La guida al cibo per colibrì (Ricetta facile del nettare + FAQ)

Una volta che l’acqua di zucchero è fatta, è necessario trovare una mangiatoia per uccelli nettari per consegnare il cibo ai tuoi uccelli. Assicuratevi che la mangiatoia che scegliete abbia del rosso da qualche parte, dato che i colibrì sono naturalmente attratti da questo colore. (Ma non mettere il colorante rosso nel tuo nettare fatto in casa!)

Guarda queste mangiatoie per colibrì LIVE dalla California:

L’appassionato che fornisce queste mangiatoie in genere deve riempirle TRE volte al giorno. Finché c’è la luce del giorno, è quasi garantito di vedere i colibrì! Per saperne di più su questo set up QUI.

Se non vuoi impegnarti a fare continuamente nettare e pulire le mangiatoie per colibrì, allora ti consiglio di piantare un giardino per colibrì. In questo modo, puoi vedere i colibrì per tutta la stagione visitare i tuoi bellissimi fiori nativi. E una volta piantato il giardino, non dovrai fare molta manutenzione oltre alla potatura occasionale, alla pacciamatura e all’irrigazione!

Cibo #2: Insetti

Mentre il nettare fornisce energia ai colibrì, queste bellezze alate hanno bisogno di ottenere proteine e altri nutrimenti necessari da un’altra fonte!

Entra l’insetto!

I colibrì mangiano molti tipi di piccoli insetti per integrare la loro dieta zuccherina. Se si osserva da vicino, è molto divertente vedere un colibrì inseguire una mosca o raccogliere piccoli afidi direttamente da una pianta.

Ogni specie di colibrì consuma diversi tipi di insetti.

Ecco una guida agli insetti dei 6 colibrì più comuni in Nord America:

Colibrì dalla gola rossa:

• Sono abili a catturare insetti a mezz’aria! Le loro prede principali includono zanzare, moscerini, moscerini della frutta e piccole api. I Ruby-throated sono anche noti per raccogliere afidi e bruchi direttamente dalle foglie.

Colibrì rugginoso:

• Si divertono particolarmente a cacciare moscerini, moscerini e mosche in aria, mentre strappano gli afidi dalle foglie.

Calliope Hummingbird:

• Questi colibrì sono noti per cacciare piccoli insetti “falcando”. Questo significa che si siedono su un trespolo in attesa che la loro vittima voli casualmente per poi volare fuori per catturarla in aria.

Colibrì dalla coda larga:

• I colibrì dalla coda larga mangiano insetti ovunque li trovino! Questo potrebbe significare catturare insetti a mezz’aria, raccoglierli dalle foglie, o anche rubarli da una ragnatela!

Colibrì di Anna:

• Questa specie è comune sulla costa occidentale, e mangia una grande varietà di insetti, ma i Colibrì di Anna apprezzano soprattutto moscerini, mosche bianche e cavallette!

Colibrì dal mignolo nero:

• Mangia facilmente tutti i tipi di insetti.

Come puoi attirare i colibrì usando gli insetti?

A meno che tu non passi ore ad osservare i colibrì nel tuo giardino, potrebbe essere difficile vederli catturare o mangiare un insetto.

Ma non preoccuparti, ho un consiglio che dovrebbe aiutarti ad attirare questi uccelli nel tuo cortile e a divertirti a vederli mangiare!

La prossima volta che hai delle banane (o qualsiasi frutto!) che iniziano a diventare vecchie, invece di buttarle via, vorrai metterle fuori!

La ragione è che la frutta in decomposizione attira molti moscerini della frutta, che è il cibo preferito della maggior parte delle specie di colibrì!

• RELATO: Come attirare i colibrì: 38 semplici consigli

Se possibile, cerca di trovare un posto tranquillo sul retro del tuo giardino, preferibilmente su una piattaforma rialzata in modo da poter guardare facilmente lo spettacolo!

Cibo #3: Aracnidi

Sogni mai di essere circondato da ragni?

(Ti ricordi il film Aracnofobia dei primi anni ’90 con Jeff Daniels? Trovare questa clip mi ha fatto tornare in mente dei ricordi!)

Probabilmente non hai mai pensato che i colibrì potessero salvare la giornata!

Sì, è vero. Molte specie di colibrì mangiano (piccoli) ragni oltre agli insetti per le proteine. Spennano questi aracnidi direttamente dalle loro ragnatele o mentre si nascondono su una pianta.

Mentre molte specie di colibrì hanno un ragnetto occasionale, i colibrì dalla gola rubizza e dal mignolo nero includono i ragni come una grande parte della loro dieta.

Come puoi attirare i colibrì usando i ragni?

Se vuoi fornire un buffet di ragni freschi per i tuoi uccelli locali, allora la mia raccomandazione è di riempire il tuo giardino con fiori, arbusti e alberi nativi! E come puoi immaginare, dove ci sono molti insetti, i ragni non saranno lontani 🙂

• RELATO: 28 Fiori Comuni Che Attirano i Colibrì (Nativi, Facili da Coltivare)

Interessante, i colibrì usano le ragnatele per uno scopo importante!

Indovina come?

No, non le mangiano!

Molte specie di colibrì usano la seta dei ragni per costruire i loro nidi!

Comincio a sentirmi male per i ragni. Non solo i colibrì li mangiano, ma gli rubano anche le ragnatele!

Cibo #4: Linfa d’albero

Che ci crediate o no, in certi periodi dell’anno, molte specie di colibrì fanno grande affidamento sulla linfa zuccherina degli alberi.

Ecco perché:

Quando i colibrì migrano verso nord, è comune che arrivino prima che molti fiori abbiano iniziato a fiorire, il che crea un grosso problema. I colibrì hanno bisogno di nettare costantemente per sostenere il loro stile di vita ad alta energia.

Quindi cosa dovrebbe fare un colibrì?

Interessante, i colibrì cronometrano la loro migrazione verso nord per seguire certe specie di picchi. In particolare, prendono di mira i picchi perché questi picchi praticano grandi fori negli alberi per fargli rilasciare la linfa.

E come si può immaginare, i colibrì non hanno gli adattamenti necessari per forare gli alberi.

Quindi si affidano ai picchi perché facciano il lavoro per loro. Una volta che questi picchi forano un pozzo in un albero, i colibrì li seguono per bere la linfa zuccherina!

La linfa degli alberi ha un contenuto di zucchero simile al nettare dei fiori.

Voglio ricordare che la migrazione primaverile non è l’unico periodo dell’anno in cui i colibrì mangiano linfa, perché succede anche durante la migrazione autunnale. Inoltre, molte specie di colibrì sono note per costruire i loro nidi vicino ai pozzi di sapsucker per bere la linfa per tutta l’estate!

Quindi quali specie di colibrì mangiano la linfa?

Colibrì dalla gola rossa:

• Seguono gli Sapsuckers dal ventre giallo. Ascolta questo breve audio qui sotto da Birdnote per saperne di più sulla relazione tra questi due uccelli!

https://birdwatchinghq.com/wp-content/uploads/2019/08/160418-Sapsuckers-and-Hummingbirds.mp3

Colibrì rugginosi:

• Si affidano e seguono i Red-breasted Sapsuckers.

Colibrì dalla coda larga:

• Utilizzano i pozzi di linfa creati dai Sapsuckers dal naso rosso.

I colibrì Calliope e Anna sono anche conosciuti per bere la linfa degli alberi.

Infine, ho trovato interessante che una delle linfe che i colibrì preferiscono è quella dell’acero. Ricorda che la linfa d’acero è la stessa roba che gli umani usano per fare lo sciroppo d’acero!

Immagino che condividiamo alcuni gusti simili con i colibrì, anche se non credo che a entrambi piacerebbe mangiare i ragni. 🙂

Pensieri finali

Ho sempre saputo che i colibrì bevono il nettare, ma quando ho saputo che mangiano anche molti insetti e ragni, mi sono sentito un po’ sollevato! Ero preoccupata per la loro dieta a base di acqua zuccherata e volevo assicurarmi che avessero qualche altro nutrimento. 🙂