Con le console current-gen che hanno più potenza di rendering che mai, ora sembra il momento perfetto per ricordare ai giocatori che un buon videogioco non ha necessariamente bisogno di grafica realistica. I giochi che sono stati popolari quest’anno dovrebbero essere esempi perfetti di questo, come Among Us, Animal Crossing: New Horizons, e Fall Guys hanno visto il successo in quantità massicce. In realtà, ci sono molti giochi famosi che hanno volutamente evitato la grafica realistica, scegliendo invece di andare nella direzione opposta utilizzando una tecnica di rendering chiamata cel-shading.
Cel-shading è un modo di rendere gli oggetti 3-D per farli apparire più 2-D, o cartoon-like. Questo stile di direzione artistica spesso conferisce un fascino senza età ai giochi che lo utilizzano, e alcuni dei giochi più memorabili condividono l’uso di questa tecnica. Molti di questi giochi sono ancora oggi oggetto di discussione e giocati grazie alle loro immagini uniche ed eleganti, un esempio perfetto è Jet Set Radio, originariamente pubblicato come Jet Grind Radio. Questo gioco è uscito più di vent’anni fa, ma è ancora considerato un classico da molti e continua persino a ispirare la creazione di nuovi giochi come Bomb Rush Cyberfunk, la cui uscita è prevista per il 2021.
Anche se Jet Set Radio è uno dei più vecchi esempi di cel-shading utilizzato nei videogiochi, è tutt’altro che l’ultimo. Saltando altri classici come Viewtiful Joe, Okami e No More Heroes, il cel-shading alla fine ha trovato un’altra casa in Borderlands, il primo gioco di una famosa serie di RPG/FPS d’azione che si è fatta strada anche sulle console moderne attraverso Borderlands 3. Oltre ai personaggi selvaggi e alle abbondanti esplosioni di questa serie, la sua unica direzione artistica in cel-shading è certamente uno dei maggiori fattori che ha portato alla sua grande fanbase. Borderlands non è l’unica serie ad utilizzare il cel-shading, anche The Legend of Zelda utilizza questa tecnica, forse la più famosa in The Legend of Zelda: The Wind Waker.
Giochi in cel-shading come Wind Waker sono ancora popolari oggi
The Legend of Zelda: The Wind Waker è forse l’esempio più famoso della serie che utilizza tecniche di cel-shading, e lo ha fatto in modo spettacolare. Anche se il gioco è uscito nel 2013, non sembra essere invecchiato tanto quanto altri titoli usciti quell’anno grazie al suo stile artistico distintivo. Il titolo più recente del franchise, The Legend of Zelda: Breath of the Wild, in realtà utilizza anche tecniche di cel-shading, anche se potrebbe non essere così evidente come in Wind Waker. La tecnica è comunque importante, perché il modo in cui BOTW apparirebbe senza cel-shading è quasi triste da considerare, soprattutto perché molte delle sensazioni di stupore che il gioco trasmette ai giocatori sono dovute al suo stile cel-shading.
Il cel-shading è una tecnica che permette agli sviluppatori di rappresentare artisticamente stili bidimensionali utilizzando strumenti tridimensionali. La grafica fotorealistica può ancora portare ad alcuni giochi sorprendenti, con il remake di Demon’s Souls di Bluepoint che ne è un perfetto esempio. Con questi giochi fotorealistici che diventano sempre più facili da produrre, però, è importante ricordare che un buon gioco non deve necessariamente sembrare reale. The Legend of Zelda: Breath of the Wild lo dimostra da solo, in quanto ha una quantità incredibile di contenuti di qualità, il tutto senza apparire minimamente realistico.
Allontanandoci dalla centrale elettrica che è BOTW, un altro gioco recentemente popolare che utilizza il cel-shading è Hades di Supergiant, che utilizza un combattimento veloce e una grafica mozzafiato con grande effetto. Il principale insegnamento da trarre è di non giudicare mai un gioco come cattivo solo perché non ha un aspetto realistico. Onestamente, è difficile immaginare un motivo peggiore per perdersi alcune delle migliori esperienze di gioco.
