Cosa sta causando il dolore sul lato del mio ginocchio?

Il dolore al ginocchio sta diventando sempre più un disturbo molto comune nelle condizioni di vita frenetiche ed esigenti di oggi. Le ginocchia sostengono tutto il nostro peso corporeo, e a causa della loro struttura complessa e del loro meccanismo di funzionamento, sono inclini a una serie di disturbi e lesioni.

Il dolore o il gonfiore alle ginocchia può causare grande disagio, e può interrompere totalmente le attività quotidiane. Il dolore laterale al ginocchio può derivare da una varietà di ragioni, a seconda dell’età, dello stile di vita e dei fattori di attività dell’individuo.

Anatomia del ginocchio

Il ginocchio è il punto di incontro tra il femore (osso della coscia) nella parte superiore della gamba e la tibia (tibia) nella parte inferiore della gamba. Il perone (osso del polpaccio), l’altro osso della gamba inferiore, è collegato all’articolazione ma non è direttamente interessato dall’azione dell’articolazione a cerniera. Un altro osso, la rotula, si trova al centro del ginocchio.

Due cuscinetti concavi di cartilagine (tessuto forte e flessibile) chiamati menischi minimizzano l’attrito creato all’incontro delle estremità di tibia e femore.

Il ginocchio ha due menischi:

• Mediale – sul lato interno del ginocchio, questo è il più grande dei due.
• Laterale – sul lato esterno del ginocchio.

Ci sono anche diversi legamenti chiave, un tipo di tessuto connettivo fibroso, che collegano queste ossa. I quattro legamenti chiave del ginocchio sono:

• Legamento crociato anteriore (ACL) – Nella parte anteriore del ginocchio, questo legamento impedisce al femore di scivolare indietro sulla tibia e alla tibia di scivolare in avanti sul femore.
• Legamento collaterale mediale (MCL) – All’interno del ginocchio, il MCL impedisce il movimento laterale del femore.
• Legamento collaterale laterale (LCL) – All’esterno del ginocchio, il LCL impedisce il movimento laterale del femore.
• Legamento crociato posteriore (PCL) – Nella parte posteriore del ginocchio, impedisce al femore di scivolare in avanti sulla tibia, o alla tibia di scivolare indietro sul femore.

Ci sono una varietà di cause di dolore laterale al ginocchio. La causa può essere determinata dal fatto che il dolore sia mediale (all’interno del ginocchio) o laterale (all’esterno del ginocchio).

Cause del dolore al ginocchio laterale

Il dolore al ginocchio laterale è spesso causato dall’essere attivi in uno sport o al lavoro. Alcune cause possono anche essere attribuite all’invecchiamento o alla cattiva salute e all’obesità. Ecco uno sguardo alle cause più specifiche del dolore laterale al ginocchio.

Infortunio al menisco laterale

Questa è una lesione del tessuto cartilagineo sul lato laterale dell’articolazione. È causata da una torsione maldestra del ginocchio, specialmente se il ginocchio è piegato mentre il piede è piantato. Gradual onset from wear and tear is also a cause.

Symptoms include:

• Pain in the knee joint
• Swelling in the knee
• Difficulty straightening the knee

Lateral Collateral Ligament (LCL) Injury

This is an injury to the ligament on the outer side of the knee. This is caused by a sudden twisting or awkward fall where the lower leg is forced inwards, and/or a blow to the inside of the knee.

Symptoms include:

• Outer knee pain, swelling in the outer region of the knee
• Bruising
• Instability
• Locking or catching of the knee with movement

Iliotibial Band Syndrome (ITBS)

Iliotibial band syndrome (ITBS) is a very common and occasionally stubborn knee injury among distance runners and cyclists, which causes outer knee pain. Tipicamente, questo dolore al ginocchio e l’infiammazione arrivano gradualmente e sono più evidenti quando si partecipa ad attività irritanti.

I sintomi includono:

• Dolore al ginocchio mentre si cammina o si corre a causa dell’infiammazione sulla parte laterale dell’articolazione del ginocchio.
• Artrite laterale del ginocchio

Un risultato dell’usura del lato esterno dell’articolazione del ginocchio, formazione di speroni ossei, perdita di spazio articolare e infiammazione. Questo è causato dall’invecchiamento, da lesioni o interventi chirurgici precedenti, e/o dall’obesità.

Sintomo:

• Dolore sordo, fastidioso e doloroso al ginocchio, rigidità (soprattutto al mattino) e ginocchia scricchiolanti/rumorose.

Ci sono alcune altre possibili cause di dolore al ginocchio esterno. Queste sono molto meno comuni, ma dovrebbero comunque essere considerate.

Locazione dell’articolazione tibiofibulare prossimale

La lussazione dell’articolazione tibiofibulare prossimale è una delle cause più insolite di dolore al ginocchio laterale. Colpisce l’articolazione tra la parte superiore della tibia e il perone, il piccolo e sottile osso che corre lungo il lato esterno della tibia, appena sotto l’articolazione del ginocchio sul lato esterno.

Ci vuole una grande forza per dislocare l’articolazione, come un incidente d’auto, ma può anche dislocarsi parzialmente di solito a causa di una caduta quando il piede è flesso plantarmente (dita rivolte verso il basso), che spesso danneggia anche il legamento tibiofibulare.

I sintomi di solito includono dolore al ginocchio esterno, instabilità soprattutto durante gli squat profondi, e talvolta una deformità evidente al lato del ginocchio. Possono anche essere associati a danni al nervo peroneo che portano a spilli e aghi o intorpidimento intorno al ginocchio esterno.

Problemi nervosi

La pressione lungo il percorso del nervo peroneo può anche causare dolore al ginocchio esterno. Il nervo peroneo si dirama dal nervo sciatico e corre lungo il lato esterno della parte inferiore della gamba fino al piede. Il dolore al nervo è spesso associato a formicolio, spilli e aghi, e o intorpidimento.

Il danno al nervo peroneo di solito si verifica quando c’è un colpo al lato del ginocchio, che schiaccia il nervo dove si trova appena sotto la pelle. In alternativa, ci può essere una pressione più in alto nel nervo dove il nervo sciatico si dirama dalla parte inferiore della colonna lombare.

Il dolore può viaggiare lungo il nervo e può provocare dolore all’esterno del ginocchio, con o senza dolore alla schiena associato.

Cause del dolore al ginocchio mediale

Il dolore al ginocchio mediale si verifica in genere a causa di un deterioramento della cartilagine. Può anche seguire un infortunio sportivo o un altro tipo di trauma al ginocchio.

Infortunio al menisco mediale

Il menisco è una cartilagine che fornisce un cuscino tra le ossa in un’articolazione. Servono come cuscini tra le ossa della coscia e della tibia.

Un menisco può strapparsi o danneggiarsi se il ginocchio viene ruotato o messo sotto pressione, più comunemente durante gli sport o le attività atletiche.

Symptoms include:

• Stiffness
• Sharp pain when twisting the knee
• Locking knees
• Sense of imbalance

Medial Collateral Ligament (MCL) Injury

The medial collateral ligament (MCL) runs along the outside of the inner knee to stabilize the joint. If the ligament overstretches, an MCL sprain may occur.

The MCL can also tear partially or fully. An MCL injury most commonly occurs after force is applied to the outer knee, such as in contact sports.

Symptoms include:

• Swelling
• Instability while standing or walking
• Locking knees
• A popping sound at the time of impact

Osteoarthritis

Osteoarthritis is a degenerative disease that breaks down cartilage, causing the bones in the joints to grind together.

If one experiences inner knee pain while putting pressure on the joint, such as when walking up and down stairs or sitting down in a chair, they may have osteoarthritis. Poiché questa pressione causa il dolore, i sintomi possono diventare più gravi col passare del giorno.

Artrite reumatoide

L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune che può anche causare dolore all’interno del ginocchio. L’artrite reumatoide causa l’infiammazione nelle articolazioni, così le persone con l’artrite reumatoide possono sperimentare un forte dolore all’interno del ginocchio al mattino, con sintomi che diminuiscono durante il giorno.

Irritazione della plica mediale

La plica è una piccola piega nel rivestimento articolare. La plica mediale copre la parte interna del ginocchio. L’uso eccessivo, come ad esempio la flessione ripetuta del ginocchio, può irritare la plica mediale.

Questo fa sì che le pieghe si ispessiscano e si incastrino tra le ossa. Oltre al dolore sordo al ginocchio interno, si può verificare il blocco delle ginocchia e possibilmente un suono di cracking.

Trattamento del dolore al lato del ginocchio

Il miglior trattamento per il dolore al ginocchio laterale e mediale dipenderà dalla causa sottostante al dolore al ginocchio esterno. Di solito include una combinazione di esercizi, terapia fisica e riposo dalle attività aggravanti e può anche includere iniezioni al ginocchio con cellule staminali o plasma ricco di piastrine (PRP).

Le cellule staminali e il PRP possono aiutare a invertire gli effetti degenerativi di alcune cause di dolore al ginocchio come l’artrite. È anche efficace nella guarigione di strappi ai legamenti e ai muscoli ed evita che il paziente abbia bisogno di un intervento chirurgico nelle lesioni più gravi al ginocchio.

Sommario

Il dolore al ginocchio è molto comune e può derivare da un gran numero di problemi. Quando il dolore proviene dai lati del ginocchio è più facile identificare la causa. Se il dolore è mediale (interno del ginocchio) o laterale (esterno del ginocchio), ci sono molte possibilità di cosa potrebbe essere causato. Questo articolo dovrebbe aiutare a identificare e spiegare molte potenziali cause e trattamenti.

In casi gravi, il dolore può non andare via con i trattamenti convenzionali. Questo è il momento in cui gli effetti rigenerativi delle cellule staminali o dei PRP dovrebbero essere considerati.