Tutto quello che c’è da sapere sulla storia delle Nike Air Huarache
Le prime Nike Huarache hanno una grande storia alle spalle. La scarpa “che abbraccia i piedi” è molto più di una pubblicità. Quando si tratta di scarpe da corsa, il record di Nike è difficile da mettere in discussione. Alcuni dei design funzionali e stilistici più innovativi provengono dallo Swoosh.
Uno dei migliori risultati di questo continuo processo di innovazione è la Nike Air VaporMax o la Nike Flyknit Trainer. Tuttavia, per capire la storia della Nike Air Huarache, è importante avere prima in mente questo. Per alcuni di noi, la linea Air Max è il primo pezzo di innovazione Nike che viene in mente. Onestamente, è comprensibile.
L’ispirata linea di scarpe da corsa a cuscino d’aria di Nike è una meraviglia tecnologica e un punto fermo della cultura. Ma, si scopre che il catalogo corre ancora più profondo di così.
Prima goccia
Non molto dopo il debutto delle Air Max, il marchio espone i consumatori a qualcosa di leggermente diverso. La Air Huarache è per i piedi dei corridori ciò che i guanti sono per le nostre mani.
L’originale Nike Huarache 1991 si basa sulla promessa di avere una calzata stretta. In realtà, è ancora più complesso di così.
L’intera scarpa vanta un design che, in molti modi, “abbraccia” i tuoi piedi. Nell’era di Nike FREE e della tecnologia Flyknit, questo probabilmente suona un po’ insoddisfacente. Ma, è importante ricordare come era il mercato delle scarpe da corsa in questo periodo.
Forze di mercato
I corridori si trovano in una sezione di calzature che è tutta incentrata sulle prestazioni negli anni ’80. Certo, ci sono ancora alcune persone che scelgono di dare priorità allo stile.
Ma, il mercato delle sneaker da corsa in questo momento si concentra intensamente sulla performance. Forse ancora più specifico è il modo in cui il marketing ha avuto luogo.
Marche come ASICS e New Balance hanno messaggi semplici in quei giorni, optando per promesse di ottenere il lavoro fatto. Questo, in particolare, è ciò che rende il debutto della Nike Huarache 1991 così speciale.
Scende come più di una scarpa da corsa, portando tutta la potenza pubblicitaria di Nike. Lo slogan era “hai abbracciato i tuoi piedi oggi?”.
Si gioca con un’irriverenza che è un po’ uno shock al momento del lancio. Quando la scarpa si avvicina alla data di lancio, le squadre di marketing e design di Nike sono d’accordo: abbiamo qualcosa di veramente speciale qui.
Di conseguenza, lo Swoosh approfitta dell’immagine unica della scarpa. La costruzione sembra ancora completamente diversa da qualsiasi altra scarpa da corsa sul mercato, anche per gli standard più moderni.
Per complimentarsi con questo, la pubblicità intelligente firmata Nike porta questa scarpa a un posto unico nella cultura delle scarpe da ginnastica.
Hype Train
Quella notevole campagna pubblicitaria presenta alcune delle pubblicità più memorabili di quell’epoca. Lo spot televisivo del 1992 con il velocista campione del mondo Michael Johnson è particolarmente audace.
Ma, al di là di questo, le pubblicità sono originariamente incentrate sul suscitare un certo interesse iniziale attraverso la curiosità assoluta. Uno dei primi poster delle Huarache riporta la scritta “cos’era quello?”
Quell’obiettivo di creare un po’ di hype era abbastanza semplice, grazie alla costruzione davvero unica della scarpa. Ma da dove provengono esattamente quella forma e tutti i suoi dettagli?
Si è scoperto che un sacco di pensiero e ispirazione sono andati in questa scarpa da corsa, aiutandola a catturare l’immaginazione del consumatore per decenni a venire.
Chi ha fatto le Huarache?
Ma probabilmente non sarà una sorpresa sapere che la mente dietro la costruzione delle Huarache non è altro che Tinker Hatfield. L’uomo che molti nell’industria calzaturiera chiamano L’Architetto ha messo insieme la sneaker durante i suoi primi giorni di progettazione della linea Jordan.
Uno degli elementi caratteristici della Huarache è la sua manica interna. Questa è la fonte della calzata e della sensazione one-to-one, che si unisce all’ingabbiamento esterno per creare un diverso tipo di scarpa da corsa.
Tinker prende effettivamente ispirazione dagli scarponi da sci nautico.
Chiamandola Dynamic Fit, questo è ciò che Tinker e il resto del team di progettazione Nike mettono originariamente in evidenza sulla scarpa. Da un punto di vista di puro design, è un’idea solida.
In effetti, in un contesto più moderno, quella Huarache ispira molti altri modelli. Ma, sorprendentemente, non ha fatto così bene all’inizio.
Non così caldo all’inizio
Prima dell’uscita della scarpa nel 1991, il modello originale produce un campione. Questa è la prima fase di un momento critico nella storia della Nike Air Huarache.
Purtroppo per Tinker e la squadra, i numeri di vendita iniziali della scarpa sono desolanti. In effetti, i primi 5000 campioni finiscono con una flessione tale da giustificare l’annullamento totale della produzione della scarpa.
Ma, nel momento opportuno, Nike trova una specie di salvatore. Un membro del team di marketing del marchio propone notoriamente di vendere le 5000 paia di campioni di persona alla maratona di New York.
L’idea è quella di esporre i consumatori direttamente al prodotto, far vedere davvero al pubblico di riferimento cosa propone Nike. Con loro piacevole sorpresa, il piano funziona.
Il team vende tutte le paia campione entro 48 ore grazie ai loro sforzi di guerrilla marketing. Dopodiché iniziano le vere campagne di marketing, a cominciare da quelle menzionate sopra.
Minimalismo
Anche se molto del pensiero iniziale del design riguarda forma e funzione, c’è di più. O forse è più preciso dire che c’è di meno.
Tinker e co. riconoscono che progettare le Huarache significa che non c’è compromesso tra unicità e qualità funzionale. La scarpa deve semplicemente essere il meglio della tecnologia di corsa e qualcosa di completamente nuovo.
Alla luce di ciò, il team di progettazione sceglie di tornare a una strategia Nike familiare: il minimalismo. Tinker capisce subito che questa scarpa deve essere “ridotta all’essenziale”, come recitava uno dei primi slogan. A differenza della precedente linea di corridori Nike, non c’è bisogno di spiegazioni o ripartizioni. La scarpa si scompone per voi.
Dalla manica interna alla gabbia, quello che si vede è quello che si ottiene. infatti, Tinker decide anche di ridimensionare le note familiari del marchio Nike. Gli Swooshes giganti con cui tutti hanno familiarità non sono presenti su questa scarpa.
Non è la prima volta che il team di progettazione decide di fare a meno del logo, collegando le decisioni del marchio Jordan alla storia della Nike Air Huarache.
Hitting the Hardwood
Alla fine del 1991, la Air Huarache è essenzialmente l’oggetto più caldo nei circoli di corsa. Non solo soddisfa le esigenze funzionali, ma si distingue visivamente.
Ma le ambizioni di Nike per questa scarpa innovativa vanno oltre la categoria del running. Nel 1992, abbiamo il primo assaggio di un’iconica sneaker da basket: la Nike Air Flight Huarache.
Anche nell’industria odierna, portare la tecnologia specifica per la corsa sui campi da basket non è un compito da poco. Dopo tutto, si tratta di sport molto diversi con diverse esigenze funzionali.
Tuttavia, Nike trova il modo di farlo. Il 1992 è anche l’anno in cui gran parte del panorama sportivo incontra una nuova icona: i Fab Five del Michigan. Questa squadra di basket universitario, che vanta nomi come Chris Webber e Jalen Rose, diventa rapidamente un fascino culturale. Mentre i Fab Five crescono in fama – e infamia – così fanno i loro gusti per le migliori sneakers da basket.
I loro occhi cadono alla fine sulle Nike Air Flight Huarache. La manica in neoprene e il sistema di ingabbiamento funzionano altrettanto bene sia in campo che fuori.
Dal college ai professionisti
Questo ha molto senso, considerando che stabilità e vestibilità sono due degli aspetti più importanti delle scarpe da basket. La scarpa va ben oltre il basket collegiale grazie al suo profilo di performance.
Grandi della NBA come Reggie Miller e Scottie Pippen trascorrono una buona parte della loro carriera giocando con le Air Flight Huarache. Nike fa anche una PE speciale per la giovane superstar dell’epoca, Kobe Bryant.
La colorway viola e gialla è una delle combinazioni di colori più memorabili delle Huarache. Questo modello ispirerà anche un altro famoso designer di Nike a mettere insieme una scarpa iconica.
Eric Avar prende la struttura fondamentale della Air Flight Huarache e mette insieme la Nike Air Zoom Huarache 2k4. A dir poco, si tratta di un momento seminale non solo per la storia delle Nike Air Huarache, ma per lo sport.
La maggior parte del panorama NBA prende quasi immediatamente la nuova scarpa. Ancora una volta, Kobe Bryant ottiene la sua colorway.
In effetti, la Huarache 2k4 è considerata una delle prime sneakers “firmate” da Kobe. Le aggiunte di design di Avar includono un cuscino Zoom sul tallone. Questo è solo uno dei motivi per cui così tante persone hanno questa sneaker in cima alla loro lista dei cerchi.
Continuare a ispirare
La Nike Zoom Huarache 2k4 è anche tra le principali ispirazioni di molte moderne scarpe da basket. Nel 2008, Nike esce con il modello Hyperdunk.
Questa introduzione ha effettivamente rivoluzionato il mercato delle sneaker da basket. L’attrazione principale è la combinazione di durata, performance e stile della sneaker.
Guardandola, è abbastanza facile individuare l’ispirazione che questa scarpa prende dalla Huarache 2k4. Lascia a Tinker il compito di iniziare a disegnare una scarpa da corsa e cambiare il gioco delle sneaker da basket mentre lo fa. Tutto in un giorno di lavoro.
Menzione d’onore
Vediamo anche alcune altre scarpe evolversi dal concetto di Huarache. Oltre alla 2k4, ci sono anche alcuni modelli oscuri, come la Nike Air Huarache International.
Ora, non possiamo biasimarvi per non essere troppo familiari con questa. Ci sono alcune ragioni per cui è uno dei modelli oscuri dello Swoosh.
Per la maggior parte, si dà il caso che sia uscito originariamente nel 1992. È difficile che una sneaker possa distogliere l’attenzione dall’iconica Air Flight Huarache.
Anche la International non è esattamente piena di carattere. I cambiamenti minimi includono un po’ meno neoprene sulla casella di punta e l’assenza del contatore del tallone. Francamente, sembra solo un tentativo forzato di un modello di stile di vita.
Back to the Future
La storia delle Nike Air Huarache non è ancora finita. Il marchio non sembra essere pronto a lasciar andare la leggendaria sneaker.
Certo, le colorazioni ufficiali celebrative sono poche e lontane tra loro in questi giorni. Ma il design originale della Huarache è ancora nella mente dei designer.
Senza fare tanto rumore, Nike guarda al futuro di questo classico del futuro. Silhouette come la Nike Air Huarache Ultra stanno portando il mantello di questo design a nuove altezze.
In un certo senso, non stanno facendo nulla di nuovo alla scarpa. L’edizione Ultra di questa sneaker sembra qualcosa di totalmente diverso rispetto a ciò che conosciamo. Ma è semplicemente un ritorno alle sue radici. Huarache è anche il nome di un tradizionale sandalo messicano, un’altra ispirazione per Tinker and Co.
Come tale, quest’ultima resa del design è un drop 2017 della scorsa estate e intende riflettere la stagione. Allo stesso tempo, riportare la Huarache alle sue prime radici sembra essere la migliore scommessa per il suo futuro.
Non senza difetti
Ora, naturalmente, vale la pena ricordare che le Air Huarache sono tutt’altro che perfette. Anche se ha un bel pugno visivo, sia i corridori che gli indossatori occasionali esprimono regolarmente le loro preoccupazioni.
La sezione della cinghia del tallone dell’involucro esterno della scarpa può affrontare problemi di durata. Con un uso abbastanza costante, si può scommettere che questa sarà tra le prime parti della sneaker a soffrire.
Inoltre, il manicotto interno in neoprene fornisce una vestibilità one-to-one ma corre abbastanza piccolo. Un buon numero di persone ha dovuto salire fino a una taglia intera solo per far entrare comodamente il piede nella scarpa.
Ma il quadro generale di questa scarpa è abbastanza roseo. La storia delle Nike Air Huarache è piena di esempi del potenziale di questo modello.
Il design è uno speciale Tinker, il che significa che prende ispirazione da luoghi interessanti. Significa anche che possiamo ipotizzare qualche sperimentazione futura.
Come vediamo da alcuni dei suoi ultimi lavori Jordan, Hatfield ama armeggiare (vedi cosa ho fatto lì?) Con un passato così illustre, è difficile immaginare questa sneaker che passa alla storia come qualcosa di meno che grande.