Cercando le migliori cose da fare nel Parco Nazionale di Acadia o consigli & per visitare Bar Harbor, Maine? Qui ci sono le nostre 10 migliori raccomandazioni, tra cui strade panoramiche, sentieri escursionistici e viste mozzafiato. Condividiamo anche foto & pensieri dalle nostre esperienze nell’Acadia National Park. (Aggiornato il 16 settembre 2020.)
Prima di andare avanti, ecco cosa devi sapere se hai intenzione di visitare per la famosa stagione dei colori autunnali nel 2020. Come parte del piano “Keep Maine Healthy” che mira a proteggere gli abitanti e i visitatori del Maine, sostenendo allo stesso tempo l’economia dello stato e le piccole imprese ci sono alcuni requisiti per i viaggiatori.
Il Maine richiede agli adulti che arrivano nello stato di ottenere e ricevere un test negativo da un campione preso non più di 72 ore prima dell’arrivo o una quarantena di 14 giorni all’arrivo nel Maine. Ovviamente, quest’ultima opzione è impraticabile per chi vuole fare un weekend lungo ad Acadia, quindi assicuratevi di fare il test prima di viaggiare. (Nota: coloro che viaggiano dal Connecticut, New Hampshire, New Jersey, New York e Vermont sono esenti da questi requisiti.)
Inoltre, l’Acadia National Park è sotto operazioni limitate per il resto del 2020. Alcune strutture potrebbero non essere disponibili e il personale potrebbe essere limitato. Il servizio di autobus Island Explorer è stato sospeso a tempo indeterminato, i campeggi pubblici sono chiusi, e il campeggio backcountry o il parcheggio notturno non sono consentiti.
I visitatori dell’Acadia National Park dovrebbero regolare le loro aspettative di conseguenza. Praticare il distacco fisico, l’igiene personale e indossare una maschera facciale (come richiesto dallo stato del Maine) in ambienti pubblici dove mantenere il distacco fisico è difficile. Il lato positivo è che la Park Loop Road, le strade carrozzabili e la maggior parte dei sentieri sono aperti. Per la maggior parte, i visitatori dell’Acadia National Park non avranno un’esperienza ridotta in questo momento.
In seguito, un po’ di più sulla posizione del parco a Mount Desert Island. Si trova a circa un’ora dall’aeroporto di Bangor, ma la maggior parte delle persone probabilmente volerà a Portland, Maine (3,5 ore) o Boston, Massachusetts (6 ore). Una mappa dell’Acadia National Park assomiglia un po’ a un formaggio svizzero, poiché molti terreni che apparentemente sarebbero all’interno del parco sono ancora di proprietà privata. Questo ha i suoi pro e i suoi contro, di cui parleremo più avanti.
Se stai cercando un giro panoramico, per ascoltare i ranger del NPS sull’ecosistema, per fare escursioni, osservare le stelle o cercare la fauna e i fiori selvatici, l’Acadia National Park è un ottimo posto da visitare, senza dubbio il miglior parco nazionale della costa orientale.
Mentre questo post offre le mie cose preferite che abbiamo fatto nell’Acadia National Park, non dovrebbe essere letto come una guida esaustiva di tutto ciò che vale la pena fare nel parco. Amiamo l’Acadia National Park… ma abbiamo anche la sensazione di aver appena scalfito la superficie di ciò che il parco ha da offrire. Questo è più o meno quello che succede con la maggior parte dei parchi nazionali – si possono fare molti dei punti salienti in un lungo fine settimana, ma si potrebbe passare una vita intera ad esplorarli e ancora non vedere tutto.
In ogni caso, ecco i punti salienti dell’Acadia National Park e le cose migliori da fare…
Wander Rockefeller’s Carriage Roads
L’intera Mount Desert Island era originariamente una proprietà privata, ma gran parte di essa fu consolidata nella testa di ricchi filantropi. Essi donarono la loro terra al governo allo scopo di istituire il parco. Non tutti i proprietari terrieri di Mount Desert Island erano così generosi, però. (Non posso dire di biasimarli: se Bill Gates possedesse della terra – probabilmente lo 0,01% del totale che possiede – accanto a casa mia, non darei via la mia casa solo perché lui ha rinunciato alla sua.)
L’area donata divenne un Parco Nazionale nel 1919 come “Lafayette National Park” ma ebbe il suo nome cambiato circa un decennio dopo in Acadia National Park. Uno dei primi campioni dell’Acadia National Park fu John D. Rockefeller, Jr. Mentre la sua donazione della terra creò il bellissimo parco di cui godiamo oggi, non fu del tutto disinteressata.
Lui e altri individui benestanti vedevano l’Acadia National Park come un modo per sfuggire al trambusto di New York City, e volevano che l’Acadia fosse conservato come tale. Questo divenne un punto di contesa tra i ricchi newyorkesi e i normali residenti della zona, che non volevano essere lasciati indietro come un’area “rustica” non sviluppata.
Questa disputa si manifestò al meglio in un controverso divieto dell’automobile a Mount Desert Island. I ricchi la volevano senza auto, mentre i locali volevano i veicoli sull’isola. Anche se Rockefeller stesso non era entusiasta delle automobili, vide la scritta sul muro e pensò che lo sviluppo di Acadia sarebbe stato positivo se ben gestito.
Divenne un sostenitore della Park Loop Road (per i veicoli) così come delle Carriage Roads (per carrozze e pedoni), e alla fine finanziò e diresse la costruzione sia della Park Loop Road che della rete di sentieri per carrozze in tutto l’Acadia National Park.
Oggi, entrambe le caratteristiche sono due delle più grandi risorse dell’Acadia National Park. Se non fosse stato per Rockefeller, queste strade carrozzabili non esisterebbero. Il design delle strade carrozzabili è bellissimo, e offrono un luogo sereno dove fuggire per passeggiare, fare jogging o andare in bicicletta. Mi sono divertito a fare delle piacevoli passeggiate fotografiche lungo di esse, e la maggior parte di esse ha offerto uno scenario fantastico.
Cruise Ocean Drive
La Park Loop Road, lunga 27 miglia, è per l’Acadia National Park ciò che la Pacific Coast Highway è per la costa della California. Anche se questa strada panoramica non abbraccia sempre la costa, un lungo tratto della strada offre una vista sull’oceano che è assolutamente stupefacente.
La Park Loop Road inizia al centro visitatori di Hulls Cove e continua oltre Sand Beach, Thunder Hole, Otter Cliff, Jordan Pond e Cadillac Mountain. Ci sono diverse aree di sosta dove ci si può fermare per fare delle foto o per ammirare il panorama. La strada stessa è molto bella, meticolosamente progettata dall’architetto paesaggista Frederick Law Olmsted, Jr. e finanziata da John D. Rockefeller, Jr.
Consigliamo un giro sulla Park Loop Road come prima cosa al mattino. Guardate l’alba a Cadillac Mountain, Monument Cove o dovunque, e fate un giro panoramico. Ci sono un paio di ragioni per questo: in primo luogo, Park Loop Road è piena di gente, molti dei quali cercheranno di scattare foto dalle loro auto senza accostare. In secondo luogo, la strada è più pittoresca al mattino, con la luce del sole che entra attraverso gli alberi e la fauna attiva.
Peep Some Leaves
Forse sono troppo immatura, ma il termine ‘leaf peeping’ mi ha sempre colpito come un po’… inquietante. “Il vecchio Tom, gli piaceva sedersi dietro quella linea di arbusti e sporgersi per osservare le foglie. Usava sempre un teleobiettivo per zoomare e catturare ogni dettaglio.”
In ogni caso, l’osservazione delle foglie è il motivo per cui abbiamo programmato una visita ad Acadia in ottobre. Per coloro che si chiedono quando sia il momento migliore per vedere i colori autunnali nel Parco Nazionale di Acadia, è intorno alla metà di ottobre. Questo è quello che tutte le nostre ricerche hanno indicato, e a meno che tu non venga dal nord-est e possa pianificare un viaggio all’ultimo minuto, questa è la tua migliore scommessa.
Il picco effettivo dei colori autunnali varia di anno in anno, in base alle precipitazioni, alle temperature e ad altre variabili che probabilmente non capisco. Prima del nostro viaggio, ero incollato a varie proiezioni e previsioni di colori online, preoccupato di essere troppo presto o troppo tardi. Alla fine siamo stati perfetti.
Escursione
L’escursionismo è l’attività più popolare dell’Acadia National Park, e ci sono un sacco di opzioni, che vanno dal facile e accessibile al lungo e faticoso.
Abbiamo fatto alcune escursioni in Acadia, tra cui Jordan Pond Full Loop Trail, Ocean Path Trail e Bubbles Trail. Tutte queste erano escursioni facili che chiunque poteva fare, e ci hanno portato in zone serene. Volevamo fare delle escursioni che fossero abbastanza semplici, che non richiedessero troppo tempo e che ci portassero a vedere delle belle cose. Tutte le nostre escursioni ci hanno portato lungo la costa o a vedere la South Bubble Mountain e la North Bubble Mountains.
I sentieri più popolari sono il South Ridge e il North Ridge Trails della Cadillac Mountain. Anche il Beehive Cliffs Trail sembra un’opzione davvero interessante… a patto di non soffrire di vertigini.
Bass Harbor Head Light
Dimentica Cadillac Mountain, questo è il posto migliore per un’alba nell’Acadia National Park. Il Bass Harbor Head Light è l’unico faro dell’Acadia National Park e si trova in una posizione così a sud che può essere un buon posto sia per l’alba che per il tramonto. Il faro prende il nome dal villaggio di Bass Harbor a Tremont, nel Maine, dove si trova. Bass Harbor Head Light ha una ricca storia che risale al 1855, quando fu progettato per la prima volta, e il faro fu acceso per la prima volta nel 1858.
Nota che Bass Harbor Head Light ha un parcheggio pubblico che è aperto dalle 9 del mattino al tramonto ogni giorno. Il faro stesso è una residenza privata di un membro della Guardia Costiera e non è aperto al pubblico. Di conseguenza, le aree della “residenza” sono considerate anch’esse proprietà privata, per cui è bene andarci piano mentre si cammina verso il faro all’alba o al tramonto.
Presso il faro c’è un’area di osservazione che offre una bella vista panoramica di Bass Harbor e delle isole circostanti. Dei cartelli sparsi in giro forniscono informazioni storiche sul terreno, il faro e il porto. È qui che si ha la migliore vista del faro di Bass Harbor.
In quest’area generale c’è un sentiero che porta attraverso gli alberi e ad una scala. Questa scende verso la scogliera, che finisce su alcune rocce costiere. È lì che ho scattato le foto dell’alba e del tramonto del Bass Harbor Head Light per questo post. Anche se queste rocce sono enormi e abbastanza livellate, è necessario prestare attenzione alle tempeste o al tempo umido, perché possono diventare scivolose e l’oceano è ovviamente infido.
Ho trovato il faro di Bass Harbor Head l’aspetto più fotogenico dell’Acadia National Park, che è un parco incredibilmente fotogenico. Abbiamo rivisitato il faro diverse volte nel corso del nostro viaggio, perché non ne avevo mai abbastanza. Assolutamente da non perdere!
Vedi la “prima alba” della nazione
Con i suoi 1.530 piedi di altezza, Cadillac Mountain è la montagna più alta dell’Acadia National Park e della costa atlantica nordorientale. È anche il primo punto negli Stati Uniti per vedere l’alba da ottobre a marzo, nel caso siate in cerca di qualche diritto di vanto.
Normalmente, lo sono…ma davvero, l’intero parco non è “abbastanza vicino” ad essere il primo posto per vedere l’alba negli Stati Uniti per andare ovunque e guardare da lì? La foto del “sorgere del sole” di cui sopra è stata scattata ben prima dell’ora ufficiale del sorgere del sole, e avrebbe avuto lo stesso aspetto da Cadillac Mountain come dalla riva. È solo l’effettiva cresta del sole sopra l’orizzonte che Cadillac Mountain vede ~1 minuto prima del resto dell’Acadia National Park.
È possibile raggiungere la cima di Cadillac Mountain a piedi o in auto, con il parcheggio comodo e incredibilmente popolare, con un sacco di gente lassù anche alle 5 del mattino.Camminare sul South o North Ridge Trail è circa 3 o 4 miglia a senso unico (iniziare l’escursione almeno 2,5 ore prima dell’alba ufficiale), ed è l’opzione più facile in termini di folla, ma ovviamente è più lavoro. Per il bene delle foto, abbiamo finito per assegnare le nostre albe nell’Acadia National Park a luoghi più fotogenici e lontani dalla folla.
Alla fine, mi pento di non aver provato a fare l’escursione a Cadillac Mountain per l’alba. Anche se non credo che ne sarebbe valsa la pena da un punto di vista fotografico (anche i migliori scatti da lassù sembrano un po’ brulli), il diritto di vantarsi di postare una foto su Instagram con una didascalia ‘casuale’ che “oggi, sono stato la prima persona negli Stati Uniti a vedere l’alba” sarebbe stato bello.
Monument Cove & Otter Cliff
Situata lungo Ocean Drive, Otter Cliff è ben nota come luogo in cui le lontre si esibiscono in arditi tuffi nell’Oceano Atlantico. Come si spiega altrimenti il nome? Anche se non abbiamo visto nessuna Otterlympics, Otter Cliff in realtà è famosa per la sua scogliera alta 110 piedi, il più alto promontorio costiero atlantico a nord di Rio de Janeiro, Brasile.
Nelle vicinanze, Monument Cove è chiamato per la sua pila verticale di granito isolata dalla scogliera dall’erosione costiera. Penso che sia una delle scene più iconiche dell’Acadia National Park. Ora, se venite dallo Utah e siete abituati a interi paesaggi come questo nei vostri parchi nazionali locali, forse non sarete impressionati, ma… quanti dei vostri parchi confinano con l’oceano?
Invece di Cadillac Mountain, abbiamo optato per una delle nostre albe a Monument Cove. L’avevo vista in Ultimate Acadia (questa è una bella e concisa guida di Acadia; meglio del troppo lungo Moon Handbook che abbiamo anche ricevuto), ma è omessa da molte risorse online e sembra un luogo poco frequentato per godersi una bella alba. Ho pensato che sarebbe stata una vista interessante che è distintamente Acadia, piuttosto che “generico” fronte oceano.
E ‘stata una facile escursione, che era un grande vantaggio nel buio. La mia impressione è che questo non sia normalmente un luogo popolare per l’alba, e c’erano solo altre due persone nella zona quando abbiamo visitato. Un paio di cose da notare se siete appassionati di fotografia. In primo luogo, la radura dove vorresti sistemarti è molto piccola, con uno spazio appena sufficiente per poche persone. In secondo luogo, controllate l’angolo del sole prima di fotografare questo posto. (Se il sole è troppo a sud, i faraglioni di Monument Cove non saranno colpiti dal sole nascente.
MANGIATE!
Il più grande svantaggio dell’Acadia National Park, costellato da così tante proprietà private, è che non si sente mai remoto o lontano dalla civiltà come i parchi nazionali del West. In alcune parti di Yosemite, Death Valley e Sequoia, ci si sente veramente soli con la natura, e ci sono un sacco di posti in quei parchi dove è possibile andare senza nessuno intorno a te per miglia.
Non si ha mai questa sensazione nel Parco Nazionale di Acadia. Onestamente, a parte il Great Smoky Mountains National Park, non sono sicuro che si abbia questa sensazione in molti dei parchi nazionali della costa orientale. La maggior parte sono relativamente compatti, o hanno questa sensazione di ‘uso misto’.
Questo aspetto negativo è anche un lato positivo, perché significa che la deliziosa aragosta (o aragosta nel linguaggio locale) non è mai così lontana. Mentre in posti come Yosemite, si è alla mercé delle corti alimentari gestite dai concessionari del Parco Nazionale che credono che il cartone sia un ingrediente fondamentale per tutti i pasti, ci sono un sacco di ristoranti eccezionali a breve distanza da Acadia.
Durante la nostra visita, abbiamo mangiato aragosta letteralmente per ogni pasto. Non riporterò qui quelle meravigliose esperienze culinarie perché abbiamo già un post che descrive in dettaglio i migliori posti dove mangiare nell’Acadia National Park, ma è sufficiente dire che premiarsi con un grande pasto dopo una lunga escursione è una parte molto soddisfacente ed essenziale dell’esperienza dell’Acadia National Park!
Questo è solo un assaggio delle possibili cose da fare durante la vostra visita all’Acadia National Park, ma speriamo che sia un utile punto di partenza per voi. Come detto, pochi giorni non sono sufficienti per vedere e fare tutto ciò che c’è ad Acadia. Ci piacerebbe sicuramente tornare in futuro (probabilmente durante la stagione dei colori autunnali o anche in inverno), e la prossima volta passeremmo idealmente 4-5 giorni nell’Acadia National Park.