Background
Le cozze Zebra e Quagga sono bivalvi d’acqua dolce originari della regione eurasiatica del Mar Nero. Si ritiene che entrambe le specie siano state introdotte alla fine degli anni ’80 dall’acqua di zavorra delle navi transoceaniche che trasportavano veliger (larve), giovani o cozze adulte. Le cozze Zebra e Quagga sono in grado di colonizzare pesantemente le superfici dure e morbide, compresi i moli, le barche, i muri di rottura e le spiagge. Queste colonizzazioni sono anche responsabili dell’intasamento delle strutture di presa nelle centrali elettriche e negli impianti di trattamento delle acque.
Range
Le cozze zebra si trovano in tutti i Grandi Laghi, nel lago St. Clair e nel bacino del fiume Mississippi. A differenza della cozza zebra, le cozze quagga si trovano limitate ai Grandi Laghi meridionali: il lago Ontario, Michigan, Huron e Erie. Sono state trovate anche nel fiume San Lorenzo e a nord di Quebec city.
Impatti delle cozze Zebra e Quagga
- Le cozze Zebra e Quagga filtrano l’acqua al punto che le fonti di cibo come il plancton vengono rimosse, alterando le reti alimentari. Questo causa anche acqua più chiara, permettendo alla luce del sole di penetrare più in profondità, aumentando la crescita della vegetazione acquatica.
- Impatto sui pesci e sulla fauna selvatica aumentando le fioriture di alghe tossiche.
- Grandi colonie influenzano le aree di deposizione delle uova, potenzialmente influendo sulla sopravvivenza delle uova di pesce.
- Influisce sulle attività ricreative tagliando i piedi dei bagnanti come risultato del loro guscio tagliente.