Il platano (Platanus occidentalis) è un bell’albero da ombra per grandi paesaggi. La caratteristica più sorprendente dell’albero è la corteccia che ha un modello mimetico composto da corteccia esterna grigio-marrone che si stacca a chiazze per rivelare il legno grigio chiaro o bianco sottostante. Gli alberi più vecchi hanno spesso tronchi solidi e grigio chiaro. Questo deriva dalle palline da 1 pollice che pendono dall’albero per tutto l’inverno e cadono a terra in primavera. Ogni palla è appesa al proprio ramoscello filiforme da 3 a 6 pollici (7,5-15 cm.).
Fatti sul platano
Il più grande albero deciduo negli Stati Uniti orientali, i platani possono crescere da 75 a 100 piedi (23-30 m.) di altezza con una diffusione simile, e anche più alto in condizioni ideali. Il tronco può raggiungere i 3 metri di diametro.
I platani hanno un legno forte con diversi usi, ma quando l’albero invecchia, un fungo attacca e consuma il durame. Il fungo non uccide l’albero, ma lo rende debole e cavo. La fauna selvatica trae beneficio dagli alberi di sicomoro cavi, usandoli come camere di stoccaggio per le noci, siti di nidificazione e riparo.
Le enormi dimensioni di un albero di sicomoro lo rendono poco pratico per il paesaggio domestico medio, ma fanno grandi alberi da ombra nei parchi, lungo le rive dei ruscelli e in altre aree aperte. Una volta erano usati come alberi stradali, ma creano un sacco di rifiuti e le radici invasive danneggiano i marciapiedi. Si possono ancora vedere lungo le strade nei vecchi quartieri suburbani, tuttavia. Continua a leggere per scoprire come coltivare un platano.
Crescere gli alberi di platano
Gli alberi di platano crescono in quasi tutti i terreni, ma preferiscono un terreno profondo e ricco che sia umido ma ben drenato. Pianta gli alberi in contenitore in qualsiasi momento dell’anno. Gli alberi con radici a palla e burla dovrebbero essere piantati in primavera o in autunno.
La cura del platano è facile. Fertilizza l’albero ogni due anni se non cresce velocemente come dovrebbe o le foglie sono pallide. Innaffia profondamente i giovani alberi per evitare che il terreno si secchi. Dopo i primi due anni, l’albero sopporta una moderata siccità. È meglio dare al terreno una profonda inzuppata quando si è passato un mese o giù di lì senza una pioggia battente.
Problemi con gli alberi di sicomoro
Molti problemi sono associati agli alberi di sicomoro. E’ abbastanza disordinato, rilasciando una generosa quantità di foglie, palline di semi, ramoscelli e strisce di corteccia. I minuscoli peli sulle palline di semi irritano la pelle e possono causare problemi respiratori se inalati da persone sensibili. Indossare una maschera o un respiratore e guanti quando si rimuovono i semi da una palla di semi. Anche le foglie e gli steli delle foglie hanno un rivestimento di peli quando sono nuovi. I peli cadono in primavera e possono irritare gli occhi, le vie respiratorie e la pelle.
Le radici diffuse del platano spesso si infiltrano nelle linee idriche e fognarie e danneggiano marciapiedi e aree pavimentate.
Gli alberi sono suscettibili a diverse infestazioni di insetti e malattie fungine. Queste condizioni raramente uccidono l’albero, ma spesso lo lasciano con un aspetto trasandato alla fine della stagione.