Siamo da qualche parte sull’altopiano di Hardangervidda, su uno dei tratti ferroviari più alti del mondo, e sembra che ci siamo fermati. Lo dico senza grande certezza perché siamo nel bel mezzo di un white-out.
Ha appena lasciato la stazione ferroviaria più elevata della Norvegia, il treno da Oslo a Bergen potrebbe continuare o meno il suo sorprendente progresso attraverso un paesaggio disperatamente inospitale. Quando arriviamo qui, sono semplicemente stupito che questa ferrovia sia qui.
Nota del redattore: Mentre la pandemia di COVID-19 ha interrotto i piani di viaggio, continuiamo a coprire il mondo e tutte le sue affascinanti culture nella speranza che possa ispirare i vostri viaggi futuri.
I norvegesi, come i visitatori imparano presto, non scherzano quando si tratta di muoversi. Le montagne fatte di roccia gneiss apparentemente impenetrabile sono semplicemente una cosa in più da attraversare. In qualsiasi altro posto, la Bergensbanen, o Linea di Bergen, sarebbe annunciata come una meraviglia del mondo. Qui, è un modo semplice di collegare le due città più importanti della nazione.
Ma è sicuramente una meraviglia. E, a differenza di alcune cose in Norvegia, si può fare con un budget relativamente piccolo.
Da quando ho preso il treno da Londra a Oslo diversi anni fa, volevo fare un giro sulla Bergensbanen. Quel viaggio ha comportato una notte su una panchina nella stazione Midi di Bruxelles, il che mi ha dato molto tempo per riflettere sulle alternative al lungo viaggio in treno, che all’epoca comprendeva l’ormai defunta tratta marittima da Newcastle a Bergen.
Se avessi fatto così, avrei preso la Bergensbanen per Oslo dopo una lunga traversata in mare. Avrei potuto perdere l’occasione di farlo, ma non avrei mancato di prendere il treno sulle montagne alla prossima occasione.
La Bergensbanen si estende per 308 miglia, impiegando sei ore e mezza per attraversare alcuni dei terreni più inospitali d’Europa. È stata costruita tra il 1875 e il 1909 e, come ci si potrebbe aspettare per una ferrovia che si arrampica fino a 1200 metri, la costruzione della linea non è stata facile.
Sono state scavate più di 180 gallerie nello gneiss, si sono dovute affrontare tempeste invernali e mettere in atto finanziamenti per quello che sembrava un compito impossibile. Ma gli ingegneri e i marinai che hanno lavorato al progetto hanno trovato un modo, e dovremmo essere loro grati.
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Questo è il secondo anno consecutivo che sono stato a Oslo a novembre ed è un momento splendido per essere nella capitale norvegese. I colori dell’autunno sono ovunque e l’aria fresca fa sì che tutti si coprano di lana, tranne i bambini dall’aspetto angelico in tuta da neve. Il sole splende fresco e chiaro e le migliori attrazioni della città sono fantastiche, dalla stupenda Opera House di Oslo ai musei di Bygdøy. È proprio il tempo giusto per un giro in treno.
La lamentela comune su Oslo è il costo. È una città costosa, soprattutto se hai intenzione di mangiare e bere fuori. Naturalmente, si può fare come me e mangiare un sacco di salsicce che cuociono su rulli caldi nei negozi 7-11 in tutta la città.
Per circa la stessa cifra di una pizza e un bicchiere di birra (Nkr299), si può acquistare un biglietto di sola andata minipris sul treno del mattino per Bergen. Ci sono salito un giovedì mattina quando è partito da Oslo alle 8.11 e si è diretto attraverso la cintura dei pendolari della capitale fino a Drammen, la prima fermata principale. Da qui la linea inizia a dirigersi verso terre più selvagge.
Il treno segue il corso di valli e fiumi, che sembrano diventare sempre più ampi e scorrevoli. Le montagne cominciano a spuntare all’orizzonte, e mentre mi giravo per guardarle mi rendevo conto che mi mancava sempre una vista migliore dall’altra parte. Se sei fortunato, il treno è abbastanza tranquillo da poter cambiare lato per approfittare della vista migliore.
Avevamo lasciato Oslo sotto un sole splendente, ma le condizioni alpine hanno presto prevalso. Mentre salivamo – i display dei treni e i cartelli delle stazioni mostravano con orgoglio l’altezza del treno – la neve sul terreno diventava più pesante.
Il capotreno si fermava per una sigaretta ad ogni fermata, e un gruppo di ragazzi adolescenti nella nostra carrozza ha capito che questo significava cinque minuti per una battaglia a palle di neve. A Finse, la stazione più alta della linea, siamo a 1222 m; 244 m sopra il punto più alto d’Inghilterra.
La linea sale a 1237m, appena 107 metri sotto l’altezza del Ben Nevis. Non che non si abbia la sensazione di essere in alto: la vista dell’altopiano innevato si estende per chilometri, e tra Finse e Myrdal il treno sfreccia senza sforzo attraverso un white-out.
Una volta superata la cima e scendendo il clima cambia in modo sorprendente. Myrdal è chiaramente sulla costa marittima della Norvegia, più mite e più umida di ciò che è venuto prima. Da qui parte l’unica diramazione del percorso, la Flåmsbana per, ehm, Flåm.
È una delle tante stazioni della linea dove non ci sono strade. Chiunque (purtroppo non io) faccia il tour Norway in a Nutshell scende qui per un altro treno, poi una combinazione di barca e autobus per arrivare a Bergen. Per me, c’erano abbastanza cascate, foreste verdi e bordate lungo fiordi drammatici da rendermi triste di non andare oltre.
Questo viaggio è finito a Bergen, che era bagnata, fredda e un buon posto per trovare un bar e sistemarsi per la notte. Essendo la Norvegia, non ci si ferma troppo a lungo in un posto che costa denaro, ma ho fatto del mio meglio.
La Bergen Line è un viaggio che vivrà a lungo nella mia memoria. Se non l’hai fatto, non puoi dire con certezza che non sia il viaggio in treno più bello del mondo (anche se altri, tra cui una venerata tratta notturna nel Regno Unito, si candidano per questo titolo). D’altra parte, guardando la mappa, le rotaie vanno molto più a nord in Norvegia. Un viaggio tira l’altro.
Come fare da soli
Come si comprano i biglietti?
I biglietti possono essere acquistati fino a 90 giorni in anticipo sul sito di Vy, il principale operatore ferroviario norvegese. I biglietti si esauriscono in anticipo, soprattutto durante le vacanze e i periodi di grande affluenza, quindi ha senso prenotare prima della partenza. Puoi anche comprare i biglietti a Oslo S (stazione centrale) o alla stazione di Bergen dai distributori automatici o dalla biglietteria.
Come si compra un biglietto minipris?
I biglietti minipris sono tariffe scontate ed economiche che possono essere comprate in anticipo, anche se spesso si esauriscono velocemente. Il sito ufficiale ora elenca per primo il biglietto più economico nella pagina delle tariffe, quindi se ce n’è uno disponibile, lo vedrai lì.
Quanto costano i biglietti?
I biglietti vanno da circa Nkr300 (fuori stagione e fuori stagione) a Nkr1000.
Quanti treni passano da Oslo a Bergen al giorno?
Tre treni passano da Oslo S a Bergen al giorno, partendo dalla stazione intorno alle 8.30, a mezzogiorno e alle 15.45. Nel frattempo, quattro treni fanno il percorso inverso da Bergen a Oslo S ogni giorno, partendo all’incirca alle 8, a mezzogiorno, alle 16 e alle 23. Controlla il sito web di Vy per gli orari dei treni più aggiornati.
Da che parte del treno è meglio sedersi?
Una domanda difficile! La verità è che entrambi i lati del treno offrono una vista meravigliosa e da qualsiasi lato tu finisca non ti sentirai come se ti stessi perdendo qualcosa. Tuttavia, il consenso generale è che quando si viaggia da Oslo a Bergen, sedersi sul lato sinistro del treno (rivolto a sud) offre una vista leggermente migliore (le file sono disposte in quattro, con due posti su ogni lato della carrozza) – anche se il dibattito infuria …
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Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel novembre 2010 ed è stato aggiornato nel gennaio 2021.