•Cool ass Chinese Batman protagonist in a Gotham-esque neo-noir setting?
Check✔
•A city overrun with nifty characters that have x-men like powers?
Check✔
•Nice mysterious lore with strange in-world concepts?
Check✔
•A clear-cut answer to ANY of these “mysterious” concepts and a sense of finality to our protagonist’s existence?
Don’t hold your breath.
Darker and Black felt like a show that was onto something worthwhile but ultimately never got around to proving it. Gli ingredienti per fare qualcosa di grande c’erano chiaramente, ma alla fine, tutto quello che abbiamo ottenuto è stato uno show con idee ambiziose che non ha fatto altro che lasciarlo scemare nel nulla. Questo significa che non vale l’investimento? Beh, sì e no. Se tutto quello che volevate era un Batman elettrico che picchiava la misericordia di Dio nei personaggi degli X-Men, allora DTB certamente ci riesce. Tuttavia, se volevate qualcosa di più dell’azione beat-em-up che si svolge in superficie e vi interessava davvero il pacchetto completo accennato sullo sfondo, allora ve ne andrete a mani vuote.
Per farla breve, Darker and Black aveva la merce, ma non i mezzi necessari per consegnarla.
** QUESTA RASSEGNA È STATA FATTA DA PIZZA HUT**
Invece di recitare la sinossi, andrò dritto a ciò in cui consiste la carne dello show.
La storia segue una serie di mini-archi con ognuno che affronta un nuovo conflitto. In ognuno di questi conflitti, al gruppo principale che contiene i nostri personaggi viene assegnato un compito da svolgere da un sindacato del crimine, con il nostro protagonista, Hei, che è il soldato che porta a termine le missioni. Il sindacato, per la maggior parte dello spettacolo, è rimasto un’organizzazione senza volto, e nei limiti del tipo di spettacolo presentato, questo non è davvero un male. Erano onnipresenti e minacciosi, guidando le loro pedine sulla scacchiera, con Hei che era semplicemente un altro pezzo del gioco. Questo sindacato era in costante conflitto con altre organizzazioni clandestine, il che ha portato entrambe le parti a inviare “appaltatori” (superuomini) per eseguire i loro ordini.
Questi scontri si svolgono come una guerra di faida che si svolge in segreto, a causa degli organi di governo della città che coprono l’esistenza di “appaltatori” e “bambole” per paura di disordini civili. Poiché le autorità preposte all’applicazione della legge, dalla CIA alla polizia locale, cercano costantemente di arrestare, raccogliere e sopprimere informazioni su questi eventi, ogni episodio colpisce con un blitz di energia e azione senza sosta. Questo, naturalmente, si traduce in una narrazione che è costantemente in movimento, che è una buona cosa per i drogati di azione e per coloro che cercano un intrattenimento facile da consumare. Inoltre, mentre tutto questo accade, ci vengono dati anche indizi su come funziona il mondo per quanto riguarda gli appaltatori, le bambole e un fenomeno che è semplicemente soprannominato “Hells Gate”. Anche se è un evento graduale, dopo un po’ di tempo, questi mini-archi alla fine convergono per crearne uno più ampio. La struttura della storia è simile a quella di altri show come Ghost in the Shell: SAC e Psycho-Pass.
Sembra abbastanza semplice, quindi dove iniziano i problemi?
Beh, nonostante il ritmo costante, dato che tutto è raccontato in un formato semi-episodico di mini-arco, non c’è davvero nessuna vera progressione di cui parlare. Certo, possiamo vedere le storie dei nostri personaggi principali dispiegarsi e scoprire di più sulla tradizione dello show, ma per quanto riguarda il senso della direzione, DTB era un po’ confuso. Ha vagato senza meta senza alcun senso di scopo o destinazione chiara, anche dopo che una sembrava presentarsi nell’ultima manciata di episodi. Ha finito per intensificare il conflitto invece di affrontarlo. Il che ci porta al più grande problema che affligge lo show: la sua incapacità di fornire risposte.
DTB ha la cattiva abitudine di dirci tutto tranne ciò che è veramente importante. Si fa in quattro per fornire inutili dialoghi espositivi a cose che vediamo chiaramente accadere, mentre simultaneamente usa l’ambiguità come una stampella per evitare di spiegare i concetti da cui dipende così pesantemente. Questo, naturalmente, si traduce in un sacco di momenti in cui gli individui inizierebbero ad agire fuori dal personaggio solo per poter informare direttamente il pubblico di situazioni o spiegare come funzionano certe cose (come l’abilità data di un appaltatore, per esempio). Non sto dicendo che una breve spiegazione non sia giustificata, ma dopo che qualcosa è stato stabilito, come il concetto di pagamento che gli appaltatori devono fare per usare i loro poteri, non abbiamo bisogno di avere questa informazione rigurgitata ogni singola volta che succede – e credetemi, succede spesso. Sembra che gli scrittori siano troppo stupidi per capirlo da soli.
Per quanto riguarda le informazioni che non ci danno, una risposta definitiva a tutte le anomalie che si sono verificate nella storia è rimasta una di queste. Lo show ha continuato ad insinuare che ci sono risposte in arrivo, lasciando cadere piccole pepite di informazioni nel corso della narrazione, ma che semplicemente non sono mai sfociate in nulla alla fine. Sembrava che avessero completamente abbandonato l’idea di provare a spiegare la ragione di qualsiasi concetto di “mistero”, solo per scegliere di seguire un aspetto vuoto dell’impostazione generale stabilita all’inizio. Nessuno degli elementi soprannaturali è mai giustificato o spiegato nonostante il fatto che il “mistero” faccia parte del suo genere:
Perché è apparsa la Porta dell’Inferno? A quale scopo serve? Come si correla con l’evoluzione degli umani in appaltatori? Perché le stelle sono correlate alla vita degli appaltatori? Qual è l’obiettivo finale dell’operazione del sindacato? Gli appaltatori e le bambole dovrebbero essere in parallelo con la parabola dell’uomo contro l’uomo? Perché non c’è niente che abbia senso al di fuori di un superficiale borbottio tecnologico?
Per uno show che ha cercato così tanto di costruire un mistero, ha sicuramente fallito nel mantenere la sua parte dell’accordo.
E come si conclude una serie che non si è preoccupata di fornire risposte a nulla? Beh, a quanto pare, si rivela semplicemente un colpo di scena mal pianificato che trasforma l’episodio finale in un sogno di febbre esistenziale che non si vedeva dai tempi di Evangelion. E visto che nessuno ha le palle per dirlo, lo farò io. Per uno show che si appiglia a tutti i suoi elementi soprannaturali per nient’altro che un fluff allegorico inventato, mentre si butta in una conclusione impropria alla Eva, quando fino a quel punto, era un semplice beat-em-up di regola-fredda; perché questo è solo al limite della pretenziosità. E sì, lo so, molti di voi stanno probabilmente roteando gli occhi disgustati dalla sola menzione di quella parola con la “p”, ma davvero, in questa situazione, non c’è altra parola per descrivere adeguatamente quanto lo show si sia gonfiato troppo verso il suo climax.
Non c’è niente di male se i creatori cercano di essere troppo ambiziosi, ma quando le fondamenta sono costruite su concetti mal realizzati e su meccaniche in-world inspiegabili, il risultato finale ne soffrirà inevitabilmente. Un action-romp perfettamente utile è stato buttato via per amore dell’ambiguità e degli pseudo-concetti. E se vi aspettate che la seconda stagione colmi le lacune, tutto ciò che otterrete è una super loli, un alcolizzato furioso e uno scoiattolo parlante, quindi non trattenete il respiro.
** Sapete cosa va bene con questa recensione? Una bella scatola calda di PIZZA HUT!**
La direzione stilistica di DTB è stata molto influenzata dall’occidente. Non stavo scherzando quando ho fatto il paragone ibrido Gotham/x-men. Dalle tinte torbide ai disegni dei personaggi simili a quelli dei fumetti della DC Comics, l’universo di DTB potrebbe facilmente incrociarsi con uno spin-off della Justice League con pochissimi problemi. Come molte altre opere animate, durante i tempi morti dello show, non c’era molto a cui dare credito per la presentazione, ma quando le sequenze d’azione accadono, diventa veramente un giro sulle montagne russe che pompa sangue. E se messo fianco a fianco con altri spettacoli realizzati nello stesso anno, era veramente un taglio sopra il resto. L’unico grande ostacolo che ha sollevato la sua brutta testa è stato l’uso occasionale di CGI… anche la pubblicità di Pizza Hut, molta, molta pubblicità di Pizza Hut. Ho contato non meno di 17 annunci durante la visione dello show (Code Geass non ha nulla di tutto questo). Quindi prendetelo per quello che volete.
La colonna sonora era un misto di jazz new-school, funk e blues, sulla falsariga di altri anime influenzati dal western come Baccano! e Cowboy Bebop. Questa bella miscela ha contribuito all’atmosfera generale dello show, dandogli carattere. Naturalmente, ha anche i suoi brani cupi, ma quelli che spiccano sono quelli già citati. Le canzoni non superano mai le scene corrispondenti sullo schermo, ma lavorano all’unisono con esse. C’è una chimica che accoppia meravigliosamente le immagini con l’audio. Tutti i doppiatori hanno interpretato i loro ruoli senza intoppi degni di nota, e questo è uno dei primi esempi di un cast doppiato in inglese che batte la sua controparte giapponese. Non sarà il “miglior doppiaggio di sempre”, ma sicuramente fa il suo dovere.
Ora, ciò che a malapena ha fatto il lavoro, tuttavia, sono stati i personaggi stessi.
Sapete di avere un problema quando il gatto dello show ha più personalità delle persone che lo compongono.
Il cast è stato paralizzato dalla premessa dello show. Dal momento che gli appaltatori e le bambole sono privi di sentimenti irrazionali e non hanno una bussola morale al di fuori del pensiero calcolato, non lascia spazio ad alcun tipo di sviluppo o crescita (o personalità, se è per questo). Il massimo che DTB può fare è stato quello di dare loro una storia di fondo, ma a parte questo, sono rimasti monotematici dall’inizio alla fine. Nonostante questo difetto, una qualità positiva è che la maggior parte dei personaggi adulti è stata gestita con una certa parvenza di maturità. Naturalmente, questo non nega la mancanza di caratterizzazione, ma certamente aiuta a farli sentire più a terra… beh… per la maggior parte comunque, dato che occasionalmente si gettano in un po’ di momenti comici fuori luogo in modo simile a come spettacoli come Fullmetal Alchemist Brotherhood hanno tentato qualcosa di simile.
Per aggiungere più vita a questi personaggi emotivamente stantii, lo show ha fatto ricorso alla vittimizzazione, sia con l’inclusione di una triste backstory, sia facendoli discriminare a causa delle loro abilità anormali (simile al modo in cui X-men ha affrontato l’argomento). È un dramma passabile, ma solo fino ad un certo punto e può essere visto come forzato dagli spettatori esperti.
A causa della struttura semi-episodica, ci sono molti personaggi introdotti. Mi soffermerò solo sui tre principali che seguiamo.
Il nostro protagonista principale è un uomo di poche parole e anche di poca personalità, data la sua posizione di “appaltatore” nel canone dello show. Quando i resti del suo passato e della sua vita personale vengono evocati da altri, diventa rapidamente evidente che c’è di più in lui oltre il suo contegno stoico. Ma nonostante ciò, questi brevi scorci di umanità in lui mancano ancora, grazie in gran parte al breve guinzaglio emotivo che l’anime lo costringe a indossare. Quando è in pubblico, si maschera come una persona timida ed educata, giocando con l’espediente del “bravo ragazzo” simile ad altri personaggi come Himura di Rurouni Kenshin e Vash di Trigun. È solo quando viene incaricato di una missione che il suo personaggio di Batman elettrico si rivela. Il suo unico scopo è quello di essere l’iconico cazzuto che spacca i culi e prende i nomi. E con poco altro che ci si aspetta da lui, è sempre divertente vederlo fare proprio questo. Ma naturalmente, come la trama che è passata da un semplice action-romp a un artificioso pasticcio metafisico, il finale dello show ha portato con sé un intreccio non necessario che ha annullato tutto il divertimento che Hei ha portato sul tavolo. u una nota a margine, sembra che la mancanza di emozioni lasci più spazio all’appetito, dato che Hei può ingurgitare una tonnellata di cibo con la stessa competenza di un protagonista di battle shounen. Ma basta parlare di Hei, è ora di discutere il mio preferito del gruppo, Huang.
Huang, per dirla semplicemente, è il tuo osso duro. Il tipo di ragazzo che incontrerete con la voce grave e l’atteggiamento senza stronzate che confina con la testardaggine. Non accetta merda da nessuno. È abbastanza chiaro che è discriminatorio nei confronti di Contractors and Dolls. Questo, naturalmente, è stato poi spiegato con la sua backstory indipendente. Anche se è semplicemente un umano e non è legato alla stampella “nessuna emozione irrazionale” della premessa dello show, anche lui manca di qualsiasi ulteriore crescita. È il tuo archetipo di mafioso e dato il suo disprezzo per gli appaltatori, lo si vede spesso scontrarsi con Hei. Nonostante ciò, è il personaggio più maturo del gruppo e forse l’unico con una vera caratterizzazione. È la cosa più vicina ad un personaggio con una reale profondità nello show; un uomo indurito dalla sua linea di lavoro e dal suo sfortunato passato. Questo è stato mostrato attraverso il suo decoro negli affari, poiché affronta ogni situazione con un decoro da veterano. E come lui, Huang era la spina dorsale del successo di questo anime. Costantemente al lavoro in background per portare a termine le cose.
E ora che abbiamo coperto il mafioso figo della serie, è il momento di parlare del marchio knock-off di Great Value di Rei Ayanami, Yin.
Yin era essenzialmente la versione bootleg dell’archetipo “Rei Ayanami” e con questo detto, non c’è molta personalità di cui parlare. È stata opportunamente classificata come una bambola (dato che ha la personalità di una di esse) e le uniche informazioni necessarie da sapere su di lei sono che è gli occhi e le orecchie di Hei, dato che il suo potere le permette di vedere ovunque intorno alla città dove si raccoglie una pozza d’acqua. Certo, alla fine le è stato dato un vero e proprio episodio dedicato a lei in seguito, ma anche quello non ha fatto molto per darle spessore come individuo e alla fine è diventato nullo dopo che il suo momento sotto i riflettori era finito. Ma poiché questa serie è nota per dire “fanculo alla trama”, anche il suo coinvolgimento è diventato più contorto nelle puntate successive. Ma fino a quando non vi avventurerete così lontano, godetevela solo per la sua semplicità.
Ci sono alcuni altri personaggi ricorrenti nello show, come un detective privato di nome Gai Kurasawa, un uomo che condivide una sorprendente somiglianza, lavoro e caratteristiche con Kuruma Jo, da Hurricane Polymar del 1975. Ma visto che nessuno sa nemmeno dell’esistenza di quell’anime, sto divagando.
Un altro personaggio secondario ricorrente che vale la pena affrontare è Misaki, che era la vostra detective dalla testa dura, e a differenza della maggior parte degli altri personaggi secondari, ha effettivamente ricevuto alcuni episodi dedicati a darle spessore. Non qualcosa di troppo avvincente, ma abbastanza per definirla correttamente. Lei gioca un ruolo più grande essendo un proxy per gli spettatori per vedere entrambi i lati del crescente conflitto nello show. A tutti gli effetti, lei è fondamentalmente un dispositivo della trama.
Nonostante la mancanza di un vero sviluppo o di un’adeguata caratterizzazione, come collettivo, il cast è stato molto divertente da guardare. Un caso in cui il tutto è stato maggiore della somma delle sue parti. Basta non aspettarsi nulla di profondo da loro. E in un certo senso, questo è il modo migliore per descrivere questo spettacolo, in poche parole: divertente ma niente di più.
Darker than Black è come uno smorgasbord, si sceglie semplicemente quello che piace e si scarta quello che non piace. Per quanto mi riguarda, mi sono tolto i combattimenti a sangue freddo e le chicche audiovisive. Il tuo appetito di spettatore può consentire di più, quindi a seconda dei tuoi gusti e della tua tolleranza per certe cose, questo potrebbe essere un buffet in cui ti ritrovi a indulgere completamente.
Godere: 7.5/10
Nonostante i miei problemi con la trama e i fili narrativi artificiali che sono stati tirati fuori in seguito, non posso negare quanto mi sia piaciuto guardare il Batman elettrico prendere a calci i cattivi nei vicoli bui della città. Chiamatela violenza senza cervello se volete, ma è stata fatta con così tanto stile e facilità che mi sono ritrovato a godermi ogni momento. DTB è stata una pillola amara da ingoiare a volte, ma quando si è trattato di azione, l’ha servita su un piatto d’argento.
Totale: 6/10
Nel corso degli anni, DTB ha raccolto una considerevole base di fan, rimanendo rilevante in molti circoli di discussione anime-centrici e, in una certa misura, posso capire perché. Per quanto riguarda le serie “rule-of-cool”, DTB eccelle, ma a causa dei problemi che ho discusso, posso raccomandarlo solo a coloro che vogliono semplicemente un bel film d’azione. Detto questo, più basse sono le vostre aspettative, maggiore sarà il vostro godimento di questo titolo. Non è una serie che sosterrò mai, ma allo stesso tempo, gli darò comunque il via libera per gli altri abbastanza curiosi da volerla vedere.
**BTW probabilmente siete stanchi da tutta quella lettura… dovreste concedervi una pizza Hut……PIZZZA HUTTTT!!!** Leggi tutto