Molti di noi che vanno regolarmente in pellegrinaggio alle principali fiere dell’aviazione negli Stati Uniti e in Europa hanno visto l’elegante e veloce aereo turboelica TBM. Coloro che hanno recentemente visitato le esposizioni TBM possono aver notato un altro nome davanti a TBM, il nome DAHER. Quindi, chi è Daher e cosa rappresenta questo nuovo nome?
Molti potrebbero ancora ricordare il nome Socata come in qualche modo appartenente a questa stessa azienda. Per alcuni potrebbe esserci una comprensione poco chiara dell’azienda e delle sue attività, che è cambiata profondamente negli ultimi decenni. Questa percezione “incerta” mi ha spinto a scavare più a fondo per capire meglio questo gigante aerospaziale.
Una delle prime azioni è stata la visita allo stabilimento Daher di Tarbes, in Francia, dove vengono prodotti tutti gli aerei TBM, seguita da una visita allo stabilimento Daher di Pompano Beach, FL. Queste visite sono state per me una spinta impressionante di conoscenza e hanno cambiato radicalmente la mia percezione della TBM e di Daher.
Mi è stato presto evidente che la percezione di molti aviatori, dei media e anche la mia era sbagliata, o per meglio dire era incompleta e persino errata. In poche parole, la TBM è solo una piccola parte delle attività riunite sotto il nome di Daher, l’azienda che quest’anno festeggia il suo 155° compleanno. Daher è oggi molto più che “solo” TBM. È un fornitore di attrezzature che ha già e sta sviluppando ulteriormente, sistemi industriali integrati per il settore aerospaziale e le tecnologie avanzate.
Daher oggi
Daher oggi progetta e sviluppa soluzioni per se stessa e per i suoi partner industriali combinando il suo know-how nella produzione industriale, nell’ingegneria di prodotto e di processo, nella logistica e nel trasporto e in altri servizi industriali. Daher è cresciuta fino a diventare leader in cinque campi di attività: produzione di aeromobili, strutture e sistemi aeronautici, logistica integrata, servizi nucleari e valvole specializzate, generando un fatturato superiore a 1 miliardo di euro, con un portafoglio ordini corrispondente a più di tre anni di fatturato.
Daher è il più antico produttore di aeromobili al mondo oggi in attività, che costruisce aeromobili da più di un secolo. È un costruttore di popolari aerei monomotore a turboelica denominati TBM. Le radici sono nella pionieristica compagnia aerea Morane-Saulnier – e più recentemente in SOCATA.
Famiglia TBM di Daher
Non molti sanno che il design della famiglia di aerei TBM è collegato al Mooney 301. TBM ha origine dalle iniziali “TB” per Tarbes e “M” sta per Mooney. Dopo l’acquisizione di Mooney da parte di proprietari francesi,
Mooney e SOCATA stavano discutendo un co-sviluppo di un nuovo design turboelica allargato derivato dal precedente 301. Questo portò alla formazione di una joint venture per lo sviluppo e la produzione dell’aeromobile previsto, designato come TBM 700. L’aereo era considerevolmente più pesante del 301 originale, ma alimentato da più del doppio della potenza del motore. Nel 1987, una joint-venture chiamata TBM International fu
costituita con lo scopo di completare lo sviluppo e la produzione del 700. La proprietà fu divisa tra Mooney e la società madre di SOCATA, Aérospatiale. A metà del 1990 Mooney si ritirò dalla joint venture lasciando la SOCATA come principale società coinvolta, che aveva iniziato la produzione del TBM 700 a Tarbes, in Francia. La consegna di un TBM 700 è iniziata all’inizio del 1990 e il primo lotto di produzione di
40 aerei è stato venduto quasi istantaneamente aprendo il successo della famiglia di aerei TBM.
Daher oggi progetta, produce e mantiene la famiglia di aerei TBM; più di 800 aerei Daher sono oggi in servizio. Il mondo del TBM è composto dai seguenti modelli di TBM: 700, 850, 900, 910 e 930. Daher offre
il TBM Care Program (TCP) come parte del pacchetto di acquisto.
La famiglia TBM si è basata fin dall’inizio sul propulsore turboelica Pratt & Whitney PT6, ed è cresciuta rapidamente con l’introduzione della versione 700A completamente pressurizzata nel 1992, seguita nel 1999 dal modello TBM 700B
con una porta di carico più grande e una porta di ingresso opzionale per il pilota. L’aviazione dell’esercito francese ha preso in consegna tre aerei modello B, portando il numero totale di aerei militari a 28 TBM 700 nel 2000. Il TBM
700C2 rinforzato è stato certificato nel 2003 con MTOW aumentato e seguito nel 2006 da un TBM 850 Legacy. L’850 è strettamente identico alla cellula del TBM 700, ma è alimentato dal PT6A da 850 cavalli che conferisce al
TBM 850 prestazioni da jet con efficienza da turboprop.
Nel 2009 Socata, discendente del famoso costruttore di aerei Morane Saulnier, si è unita al gruppo Daher. Dopo più di 500 TBM consegnati nel 2009, è stato presentato il TBM 850. Nel 2014, è stata presentata una versione aerodinamicamente
raffinata, il TBM 900. Questa versione con winglets offriva maggiore velocità, portata ed efficienza rispetto ai TBM precedenti, insieme a migliori capacità di campo corto e minore rumore in cabina.
L’ammiraglia TBM 930 è stata introdotta nel 2016 con interni e avionica aggiornati, compresa la suite avionica Garmin G3000 touchscreen. Il TBM 930 è attualmente l’aereo monomotore a turboelica più veloce del mondo. Il TBM 930 è ora offerto accanto al 900 e non lo ha sostituito nella lineup. Nel 2017 è stata presentata l’ultima variante del TBM chiamata 910 con avionica Garmin G1000 NXi all-glass, che è un modello intermedio (avionica) tra il cockpit G1000 del 900 e il multischermo Garmin G3000 dell’ammiraglia 930. Il 910 ha una cabina aggiornata rispetto al TBM 900 che è uguale a quella del TBM 930. Il TBM MMA (Multi-Mission Aircraft) è basato sul TBM 900 di Daher e sulle versioni precedenti ed è adatto a molte missioni di sicurezza, difesa, sorveglianza, carico ed evacuazione medica.
Aerostrutture & Sistemi
Come produttore di aerei, Daher è partner dei più grandi programmi aerospaziali e di difesa del mondo di Airbus, Airbus Helicopters, Dassault ed Embraer. Daher costruisce sottoinsiemi complessi affidandosi al know-how
e all’esperienza in tre aree chiave: metalli, materiali compositi e assemblaggio.
Daher produce:
– Ali ed empennaggi, fornendo all’industria sottoinsiemi di ali, empennaggi, bracci di coda e altro
– Porte, carrelli di atterraggio, porte passeggeri e cargo
– Propulsione e sottoalimentazione, piloni e sottoinsiemi di navicelle, pale secondarie, casse di ventilatori
– Telai, per aerei d’affari, per elicotteri, e sottoinsiemi per aerei commerciali, strutture per pavimenti
– Carenature, carenature da ala a corpo
– Prodotti speciali, come condotti e tubi, sistemi di isolamento, parti elementari di aerei
– Attrezzature per la difesa, rifugi, contenitori, attrezzature di supporto a terra
– Valvole. Daher progetta, produce e assembla una gamma di prodotti ad alte prestazioni per i sistemi di raffreddamento primari e secondari che servono i settori nucleare ed energetico.
Daher Delivers:
– Servizi nucleari. Dopo oltre 30 anni di esperienza nel settore, Daher si è affermata come uno dei principali attori dell’industria nucleare globale, fornendo servizi chiavi in mano che coprono l’ingegneria, la gestione del progetto e le operazioni.
– Logistica integrata. Daher è stata fondata sulle sfide logistiche e queste rimangono ancora oggi parte integrante dell’azienda. Questo permette a Daher di assicurare e ottimizzare l’approvvigionamento agli impianti e ad alcuni dei progetti più grandi del mondo. Così Daher è un fornitore di trasporti, logistica, servizi industriali, logistica principale e servizi.
Daher Engineering
La competenza tecnica e il know-how di sviluppo di Daher comprendono lo sviluppo e la modifica dei prodotti, il processo di progettazione industriale e la linea di montaggio, i test di volo di soluzioni innovative e il supporto alla flotta in servizio.
I visitatori del Paris Airshow 2015 hanno potuto ammirare lo sviluppo da parte di Daher del primo aereo di serie completamente elettrico al mondo.
MRO
Daher fornisce e sviluppa il supporto in servizio per tutti i tipi e le marche di aerei e offre manutenzione, riparazione, revisione e supervisione tecnica per gli operatori delle flotte. Questo è illustrato dal supporto dell’azienda per gli aerei da addestramento utilizzati dal Ministero della Difesa francese.
Retrofit
Daher è in grado di modificare tutti i tipi/marche di aerei sviluppando e offrendo soluzioni su misura per la modernizzazione dell’avionica e l’integrazione di attrezzature o sistemi specifici per la missione, compresi i necessari test di volo e la certificazione, la documentazione e il supporto.
Tarbes, sede di TBM & DAHER Aerostructures
Visitando Daher a Tarbes, sulle colline dei Pirenei nel sud della Francia, Philippe de Segovia mi ha fatto visitare lo stabilimento che produce componenti strutturali per gli aerei Airbus, Airbus Helicopters, Dassault ed Embraer.
La fabbrica aeronautica Daher Tarbes è impressionante, travolgente e, a mio modesto parere, semplicemente unica al mondo. È diversa dalle altre fabbriche che ho visitato; diversa perché è cresciuta nel corso di più di un secolo diventando parte della storia dell’aviazione non solo in Europa ma in tutto il mondo, e diversa perché combina in un unico luogo metodi di produzione dai primi giorni dell’aviazione (tubo, tessuto, metallo) alla moderna produzione avanzata di compositi. A Tarbes si sente la storia, ma allo stesso tempo si può vedere la più moderna produzione di parti e sottoinsiemi aeronautici in composito in fibra di carbonio e sandwich a nido d’ape, o alluminio e titanio, e/o una combinazione di stand.
La storia a Tarbes è onnipresente; l’edificio più antico è stato costruito da Morane-Saulnier nel 1939 ed è ancora in uso regolare. Alcuni dei macchinari dello stabilimento sono degli anni 40 e sono in stato originale, ma altri macchinari come la macchina per la stiratura dei metalli sono stati nel frattempo aggiornati con moderni controlli numerici. L’attrezzatura più vecchia è ancora usata per costruire parti per gli aerei della serie TB, ancora supportati (ma non prodotti in serie).
In un nuovo edificio di produzione, mi è stata mostrata la produzione delle porte del cambio in composito per un Airbus A400M, e c’è una linea dedicata interamente alle porte del cambio per l’A350 dove la maggior parte delle moderne strutture a sandwich in composito sono incollate e rivettate a cerniere metalliche e meccanismi di chiusura. Molte aziende aerospaziali subappaltano lavori a Daher, come porte, superfici di controllo e intere sottosezioni. A Tarbes si costruisce persino la parte anteriore dell’Airbus A380. Le parti in composito sono costruite in un edificio nuovo di zecca che è stato appositamente sviluppato per la produzione robotizzata di strati di composito. L’intero processo è altamente automatizzato e i bracci robotici con
alta precisione tagliano i filamenti di carbonio e posizionano i nastri di materiale intrecciato e applicano automaticamente la resina dove necessario.
Il livello di automazione a Tarbes è alto, ma c’è ancora un esercito di operai da banco altamente qualificati che producono – in modo tradizionale – parti metalliche, rifinendole con le lime e controllando gli angoli di piegatura con
metrografi.
Centro di manutenzione
Il complesso produttivo Daher a Tarbes ha un edificio di verniciatura di proprietà e un grande hangar dedicato alla manutenzione, alla riparazione e al retrofit. In un affollato “Centre de Maintenance” ho osservato non solo tecnici esperti, ma anche apprendisti provenienti da tutto il mondo che vengono addestrati in competenze di manutenzione aeronautica. Annesso all’hangar c’è anche il centro di formazione … ma questa è un’altra storia. Oltre alla regolare manutenzione dei prodotti TBM c’erano altri aerei a pistoni di tutti i generi. L’attività di Daher in questo settore MRO e retrofit è molto più grande di quanto previsto inizialmente. Infatti, di fronte all’hangar c’era una delle più vecchie TBM in circolazione che era in attesa di una ristrutturazione completa.