I pericoli del mare
Con milioni di navi in mare in ogni momento, gli incidenti sono inevitabili. E occasionalmente, un viaggio oceanico diventa terribilmente tragico. Il bilancio dei morti può essere difficile da confermare, visti i clandestini e le navi sovraccariche, e alcuni dei disastri più mortali si sono verificati sui battelli fluviali, non in mare aperto.
Qui, però, ci concentriamo sui disastri in mare. Continua a leggere per una lista dei naufragi oceanici più letali della storia.
L’RMS Titanic
Forse il più famoso naufragio della storia, la perdita dell’RMS Titanic uccise poco più di 1.500 passeggeri ed equipaggio quando colpì un iceberg la notte del 14 aprile 1912. Anche se il Titanic trasportava più scialuppe di salvataggio di quelle legalmente richieste all’epoca, c’erano ben pochi posti a sedere per salvare tutti a bordo. La situazione fu solo peggiorata dal fatto che molti passeggeri non credevano che la nave condannata fosse in grande pericolo, così un certo numero di scialuppe furono calate solo parzialmente piene.
Il Le Joola
Almeno 1.863 persone sono morte quando il traghetto sengalese MV Le Joola si è capovolto il 26 settembre 2002. Il naufragio avvenne con il mare grosso durante una tempesta al largo della costa del Gambia. In meno di cinque minuti, la nave è affondata. Non tutti i passeggeri avevano il biglietto, quindi è difficile fare un bilancio esatto delle vittime, ma ci sono stati solo 64 sopravvissuti estratti dal mare.
La Tek Sing
Nel 1822, il veliero cinese, o giunca, chiamato Tek Sing si arenò su una scogliera sulla strada per l’Indonesia. La nave portava un carico di porcellana alla colonia olandese di allora, ma conteneva anche un equipaggio di 200 persone e circa 1.600 immigrati cinesi diretti verso le isole. Una scorciatoia sconsiderata condannò la nave e la maggior parte dei passeggeri; solo circa 200 persone sopravvissero fino a quando un’altra nave passò e li salvò il giorno dopo. La perdita di vite umane simile al più famoso naufragio della storia ha portato la Tek Sing ad essere chiamata “il Titanic dell’Est.”
Il disastro del porto di Halifax
Uno dei più disastrosi incidenti marittimi della storia si è sentito sulla terraferma. Il 6 dicembre 1917, una nave da carico francese carica di munizioni, la SS Mont-Blanc, si scontrò con la nave a vapore norvegese SS Imo. Il risultato fu un’enorme esplosione che uccise quasi 2.000 persone e ne ferì almeno altre 9.000. Poiché la collisione avvenne nel porto di Halifax vicino alla terraferma, quasi 500 acri (2 chilometri quadrati) della città di Halifax furono distrutti.
La Doña Paz
Il traghetto passeggeri filippino Doña Paz si scontrò con una petroliera il 20 dicembre 1987. Entro due ore, il traghetto era sotto le onde e ben 4.375 persone erano morte. Il traghetto era stato costruito per contenere solo 1.424 passeggeri, ma le circa due dozzine di sopravvissuti estratti dalle acque infestate dagli squali intorno al luogo del naufragio hanno stimato che almeno 4.000 erano a bordo, avendo acquistato biglietti illegali dagli operatori. Mentre il bilancio ufficiale delle vittime è stato registrato a 1.749, le stime più realistiche lo collocano a più di 4.000.
La MV Wilhelm Gustloff
La nave ospedale tedesca MV Wilhelm Gustloff salpò per il suo ultimo viaggio da Gdynia, Polonia, a Kiel, Germania, dove avrebbero evacuato i rifugiati tedeschi, negli ultimi giorni della seconda guerra mondiale. La lista ufficiale dei passeggeri elencava 6.050 persone a bordo, ma molti civili si erano imbarcati senza essere registrati. Infatti, si stima che 10.582 passeggeri ed equipaggio fossero sulla nave condannata.
Il 30 gennaio 1945, un sottomarino sovietico avvistò la MV Wilhelm Gustloff e sparò quattro siluri sulla nave. I passeggeri sovraffollati furono presi dal panico e molti furono calpestati nella corsa alle scialuppe. It was a cold night, so contact with the icy Baltic Sea water was fatal within minutes. The best estimates put the number of dead at around 9,400, making the MV Wilhelm Gustloff disaster the deadliest in maritime history.
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