Con il recente 50° anniversario della morte di Martin Luther King Jr. molti cristiani evangelici hanno celebrato la sua vita. La Gospel Coalition ha ospitato la conferenza MLK50: Gospel Reflections from the Mountaintop, lodando la sua vita e il suo lavoro e invitando la chiesa a riflettere sull’unità razziale allora e oggi.
Teologia non ortodossa
La teologia di Martin Luther King Jr. era molto liberale. Nei documenti che scrisse durante il suo periodo al Crozer Theological Seminary rese chiare le sue opinioni. Disse che le prove della nascita della Vergine sono “troppo superficiali per convincere qualsiasi pensatore obiettivo”. Ha spogliato le dottrine della figliolanza divina di Cristo, della nascita verginale e della resurrezione corporea di ogni significato letterale, dicendo: “noi sosteniamo con tutti i gradi della logica che queste dottrine sono storicamente e insostenibili.” In un altro articolo ha scritto:
piano soprannaturale di salvezza, la Trinità, la teoria sostitutiva dell’espiazione, e la seconda venuta di Cristo sono tutte abbastanza importanti nel pensiero fondamentalista. Questi sono i punti di vista del fondamentalista e rivelano che egli è contrario all’adattamento teologico al cambiamento sociale e culturale. … In mezzo a tutti i cambiamenti è disposto a preservare certe idee antiche anche se sono contrarie alla scienza.
Non crede a queste dottrine anche se la Bibbia le insegna. Invece le rifiutava come superstizione perché non si adattavano alle sue nozioni di scienza moderna. Le dottrine che rifiutava sono fondamentali per il cristianesimo biblico.
Dopo la laurea, non vediamo un cambiamento radicale nella teologia di King, o un ripudio delle sue precedenti opinioni eterodosse. Anche se non predicava esplicitamente queste convinzioni liberali, i suoi messaggi erano ancora coerenti con esse. Il suo messaggio sarebbe caduto sotto la bandiera della teologia della liberazione nera – predicava una forma di cristianesimo che era rielaborata per applicarsi alla libertà fisica degli schiavi. Il tema centrale del suo cristianesimo non era Gesù Cristo, il figlio di Dio venuto sulla terra, ma la liberazione di Israele dalla loro schiavitù in Egitto. Nel suo famoso discorso “in cima alla montagna”, quando elencava gli eventi seminali della storia, menzionava l’Esodo, non la morte e la resurrezione di Cristo.
La teologia della liberazione è una secolarizzazione del cristianesimo, che usa la Bibbia come struttura per parlare al desiderio di libertà della gente. È un abbandono del messaggio della Bibbia. Invece di applicare il pieno respiro delle Scritture agli ascoltatori, costruisce una nuova teologia per fare appello ai vostri bisogni mondani. Questo si adatta perfettamente alla negazione da parte di King delle credenze fondamentali negli eventi soprannaturali che le scritture registrano. Non aveva bisogno di crederci se stava solo riproponendo alcuni eventi delle Scritture per costruire la sua storia del mondo.
Vita immorale
Ci sono prove sostanziali che la vita privata e il carattere di Martin Luther King Jr. non erano degni di un ministro del Vangelo, o addirittura di un cristiano. L’FBI lo ha monitorato per molti anni, usando erroneamente e incostituzionalmente i suoi poteri di sorveglianza per ottenere informazioni dannose per screditarlo a fini politici. Questo monitoraggio includeva seguirlo nei suoi viaggi in tutto il paese e piazzare dispositivi di registrazione nelle sue stanze d’albergo. L’FBI sosteneva di avere prove, sia aneddotiche che su registrazioni audio di King che commetteva adulteri in molte occasioni. Arrivarono persino al punto di inviargli una lettera anonima in cui lo minacciavano con la diffusione di queste informazioni e lo incoraggiavano a suicidarsi. I documenti dell’FBI su King rimarranno sigillati almeno fino al 2027.
Non dobbiamo credere alla parola dell’FBI per credere che MLK non fosse un uomo che ha vissuto una vita retta. Il dottor Ralph Abernathy, un amico intimo di King, lo ha ammesso nel suo libro, And the Walls Came Tumbling Down. Ha scritto che anche la notte prima del suo assassinio, King aveva commesso adulterio con più donne. Il consenso tra gli storici è che Martin Luther King Jr. fu ripetutamente infedele a sua moglie.
È giusto lodare e ricordare King per ciò che ha fatto bene, compresa l’uguaglianza di tutte le nazionalità e le proteste non violente contro l’ingiustizia. Ma non dobbiamo ignorare i suoi fallimenti. Come con qualsiasi altra figura storica, dobbiamo essere onesti su King, completando ed emulando ciò che ha fatto bene, e condannandolo dove ha sbagliato. I cristiani non devono dimenticare, nella loro fretta di incoronarlo loro eroe, che ha vissuto una vita malvagia e ha negato le basi stesse del cristianesimo ortodosso. It is deceptive and wrong for evangelical Christians to claim King as a brother in Christ, when all the evidence suggests that he was not.