Di Steve Beauregard
Le due più grandi città del gioco d’azzardo nel più grande stato americano del gioco d’azzardo sono separate da montagne, deserto, e oltre 400 miglia di un sacco di niente.
Sono esattamente 441 miglia (o 709 chilometri), da Reno, Nevada a Las Vegas, misurate dal centro di Reno alla Las Vegas Strip. In condizioni di guida normali (cioè senza tempeste di neve o traffico eccessivamente pesante), ci vorrebbero poco più di 7 ore per percorrerla.
Questo, tra l’altro, è il percorso più veloce, lungo la U.S. Highway 95. C’è un’altra strada, più panoramica, che attraversa l’alta Sierra e che porta in California. (
La strada lungo la U.S. 95 fino a Las Vegas è lunga, attraversando quasi tutta la parte occidentale dello stato. E anche se in alcuni punti è pittoresco, la strada è solitaria e desolata, con solo l’occasionale piccola città a tenere alta l’attenzione. (E il serbatoio della benzina pieno).
C’è un lago, edifici abbandonati, città il cui periodo di fioritura ha raggiunto l’apice nei giorni delle miniere all’inizio del 20° secolo, e un sacco di spazio aperto. Quelli di voi che vengono dalle aree urbane della costa orientale, dove alcune zone sono piene di gente, potrebbero sentirsi come se fossero caduti dal bordo della terra.
A parte un breve tratto sulla Interstate 80 verso est con una svolta a sud verso Fallon, Nevada, la maggior parte del viaggio si svolgerà sulla Highway 95, che è una strada solitaria a due corsie circondata da entrambi i lati da deserto e catene montuose.
(La mappa qui sotto mostra da Reno “A” a Las Vegas “B”)
A circa metà strada tra Reno e Las Vegas, sulla U.S. 95, si incontra la piccola città di Tonopah. È così remota che è stata classificata da USA Today come la migliore destinazione nazionale per l’osservazione delle stelle.
Se sei stanco della strada e hai bisogno di un posto dove dormire, Tonopah è la tua migliore possibilità. Puoi anche alloggiare al Clown Motel (il suo vero nome) con 31 stanze. E nel caso in cui il motivo del clown non ti spaventi, c’è un cimitero situato proprio accanto. La città ospita anche un museo minerario molto rispettato.
C’è almeno un casinò in città, il Tonopah Station Hotel and Casino. Ce n’era un altro, chiamato Banc Club, ma non sono sicuro che sia ancora aperto, e non sono riuscito a trovare un sito web online.
La città è anche conosciuta come il luogo dove si è sposato il miliardario solitario Howard Hughes. (È così affascinante).
Guidando 27 miglia a sud di Tonopah, si incontra la piccola città di Goldfield, Nevada. Nel 1904, all’apice dell’estrazione dell’oro (e prima che la città di Las Vegas fosse ancora una città), Goldfield aveva 20.000 residenti, il che la rendeva la più grande città del Nevada all’epoca.
(Related: Distance from Las Vegas to Lake Tahoe)
Oggi la sua popolazione è inferiore a 300 persone. È comunque famosa per essere la sede del Goldfield Hotel. Si dice che sia infestato, l’hotel è stato oggetto di episodi dei programmi televisivi “Ghost Adventures” su Travel Channel e “Ghost Hunters” di SyFy.”
Altre sessantasei miglia a sud si trova la città di Beatty, Nevada. È a sole sette miglia dall’entrata del Parco Nazionale della Valle della Morte, se è sulla tua lista di cose da fare.
Rotta panoramica quando si guida da Reno a Las Vegas
Come accennato sopra, c’è un’altra strada, lunga ma più panoramica, disponibile se sei così incline. Anche se più bello, richiede 8 ore ed è lungo 475 miglia (o 34 miglia in più rispetto al più veloce percorso della U.S. 95 da Reno a Las Vegas.
(Ecco il percorso panoramico, ma più lungo da Reno a Las Vegas)
Questo percorso ti porta a sud sulla Interstate 580 per un po’, nella capitale dello stato, Carson City. Dopo di che, entrerai in California, dove guiderai per ore sulla Highway 395.
Si guida lungo il confine orientale dello Yosemite National Park, oltre il grazioso Mono Lake. Vedrai anche splendide montagne e sarai a meno di 2 miglia dal comprensorio sciistico di Mammoth Mountain. (Foto per gentile concessione di Ken Lund via Flickr.)