Dove scavare per il tuo Idaho Star Garnet

Steven Andrews ha lavorato in collaborazione con Visit Idaho per creare questo Travel Tip.

Idaho è soprannominato “The Gem State” per l’abbondanza di minerali rari che sono stati trovati in tutti gli angoli dello stato. Per coloro che conoscono bene le curiosità, si potrebbe anche sapere che la gemma di stato è il granato a stella. Anche se il granato in sé è raro, l’Idaho è uno dei due soli posti al mondo (l’altro è in India) dove il granato a stella può essere trovato, rendendo questa particolare varietà eccezionalmente speciale.

La formazione a “stella” è creata dalla luce diffratta che colpisce i minerali traccia all’interno della pietra. La pietra deve essere tagliata in un modo molto specifico perché questo si riveli, ma quando accade troverete un motivo brillante che ha un effetto quasi 3D quando lo muovete alla luce.

L’Emerald Creek Garnet Area vicino a St. Maries, nell’Idaho settentrionale, offre ai rockhounds la possibilità di scavare il proprio granato stellare. Un permesso per scavare costa 10 dollari al giorno e permette di tenere fino a cinque libbre di pietre. I bambini dai 6 ai 12 anni costano solo 5 dollari e i bambini sotto i 6 anni sono gratis, il che significa che tutta la famiglia può godere di questa attività memorabile.

L’esperienza

La strada sterrata di 7 miglia che porta al sito può essere un po’ accidentata, ma la mia Honda Civic ha fatto andata e ritorno senza problemi, il che significa che la maggior parte delle auto dovrebbe essere in grado di affrontare il viaggio. Appena prima del sito di scavo è il campeggio Emerald Creek, che offre 18 campeggi, acqua potabile e molta ombra. Per chi viene da lontano e per i più appassionati cacciatori di rocce, questo campeggio è il campo base perfetto per un’avventura di una notte o di più giorni per scavare nella terra.

Al sito, abbiamo incontrato due simpatici ranger che ci hanno aggiornato sul processo. Mentre all’inizio sembrava intimidatorio, ho sviluppato rapidamente un buon sistema. Ci sono tre stazioni che ti aiutano a trovare le gemme: La prima è il sito di scavo dove si spala la terra in un secchio.

Si porta poi il secchio in un’area di setacciamento dove si versa la terra attraverso un vaglio, lasciando solo le rocce più grandi e i ciottoli.

Da lì si va a una chiusa dove l’acqua corrente espone le possibili gemme. È qui che avviene la magia: Una volta che l’acqua pulisce le rocce, si possono raccogliere i granati, che hanno una distinta tonalità viola scuro. Poi ripeti il processo da capo finché non sei troppo stanco o non hai raggiunto il tuo limite giornaliero di cinque libbre (che è un bel po’!)

La parte migliore di questo processo è che puoi andare al tuo ritmo. L’enorme mucchio da scavare lascia un sacco di spazio per tutti, quindi non c’è una corsa per essere il primo. Quasi tutti quelli che ho visto durante la giornata avevano raccolto una quantità impressionante di granati. Siamo fortunati ad averne in abbondanza in questa piccola area, e ancora più fortunati che il Servizio Forestale Nazionale abbia fornito al pubblico un metodo facile, divertente e divertente per trovare queste gemme.

Far brillare le tue rocce

Una volta raccolta la tua taglia, probabilmente avrai almeno qualche dozzina di granati che sono da tenere. I minerali grezzi sono qualcosa di speciale così com’è, ma il grande fascino è nello svelare il motivo a stella. Non tutte le pietre avranno la “stella”, quindi vorrete vedere qualcuno con esperienza nel taglio di queste pietre. Ho trovato ottimi consigli e servizi dallo Stewart’s Gem Shop di Boise. Questa azienda familiare è stata in giro per decenni e ha tagliato molti dei granati Emerald Creek per mostrare il modello a stella. C’è un metodo specifico coinvolto in cui la competenza è essenziale. Anche se può essere costoso a seconda delle dimensioni della pietra, quello che si ottiene è un ricordo raro e bello.

Per ulteriori informazioni sulla visita alla Emerald Creek Garnet Area, visitare il sito web del Servizio Forestale.

L’immagine in evidenza è accreditata a Steven Andrews.

Steven Andrews usa diversi mezzi per condividere storie, sia attraverso la parola scritta o parlata, o immagini visive. Steve ama esplorare il mondo interagendo con la natura ed esplorando terre diverse. Ama l’Idaho per le sue attività all’aperto di livello mondiale, la gente amichevole e lo stile di vita rilassato. Puoi trovare altri suoi racconti su whererusteve.com o su Instagram@whererusteve.

Questa storia è stata originariamente pubblicata nell’agosto 2018. È stata aggiornata a maggio 2020.