L’equilibrio è un concetto sviluppato da Piaget che descrive il bilanciamento cognitivo di nuove informazioni con vecchie conoscenze. Questa è una componente importante della teoria di Piaget sullo sviluppo cognitivo dell’infanzia. L’equilibrio implica l’assimilazione delle informazioni per adattarsi agli schemi mentali esistenti di un individuo e l’adattamento delle informazioni adattando il loro modo di pensare.
Per esempio, un bambino ama le zuppe che la sua famiglia mangia regolarmente. Ha sviluppato lo schema che tutte le zuppe sono deliziose. Poi il bambino cena a casa di un amico e gli viene servita una ciotola di zuppa – e la odia. Inizialmente il bambino è nell’area di assimilazione dell’Equilibrazione – sente che siccome TUTTA la zuppa è buona, allora questa zuppa deve essere buona. Continua a provarla ripetutamente e non gli piace. Questo porta alla disEquilibrazione che è uno stato di conflitto cognitivo e di stress. Per alleviare la disEquilibrazione il bambino entra nella fase di accomodamento dell’Equilibrazione – adattano il loro pensiero per fermare il conflitto e si rendono conto che non tutta la zuppa è buona e che una parte di essa ha un cattivo sapore.