Esercizio fisico e sintomi gastrointestinali

L’esercizio fisico intenso può portare a sintomi gastrointestinali?

Domanda Sono una donna di 43 anni e ho aumentato molto l’intensità del mio allenamento nell’ultimo anno. Allo stesso tempo, ho iniziato ad avere diarrea e bruciori di stomaco, e spesso devo trovare un bagno velocemente. La mia routine di allenamento potrebbe essere la causa di tutto ciò? Risposta Gli effetti benefici ben documentati che derivano dal mantenimento di un programma di esercizio regolare includono migliori abitudini di sonno, ossa più forti, meno problemi cardiaci e un controllo più stretto del glucosio nel diabete.

Tuttavia, oltre a questi benefici, è dimostrato che l’esercizio può contribuire a disturbi gastrointestinali tra cui diarrea e reflusso gastroesofageo. Capire perché questi accadono durante l’esercizio può aiutare a organizzare un piano per ridurre al minimo i sintomi.

Bruciore di stomaco

Per cominciare, il reflusso non trattato, che causa bruciore di stomaco, è comune. Può portare a sofferenze inutili. Il più delle volte il reflusso avviene quando il muscolo tra l’esofago e lo stomaco (sfintere esofageo inferiore, o LES) si rilassa nel momento sbagliato. Ci sono prove che l’esercizio fisico può portare ad una diminuzione della pressione del LES con conseguente maggior numero di episodi di reflusso.

Anche mangiare troppo presto prima dell’esercizio può portare a rilassamenti del LES. Inoltre, il tipo di esercizio in cui si è coinvolti può influenzare gli episodi di reflusso. Gli effetti stridenti della corsa sembrano causare più episodi di reflusso di un carico di lavoro simile che coinvolge un esercizio a basso impatto come il ciclismo.

La terapia può includere farmaci e cambiare il proprio piano di esercizio. Chiedi al tuo medico quale farmaco è meglio per te. Farmaci come i bloccanti H2 e gli inibitori della pompa protonica possono ridurre sia l’esposizione all’acido che i sintomi. Inoltre, scegliere un esercizio come il ciclismo o il nuoto, invece della corsa, può aiutare gli atleti che hanno un reflusso persistente.

Diarrea

Diarrea e urgenza (bisogno di andare in bagno entro pochi minuti dopo aver sentito lo stimolo di avere un movimento intestinale) sono sintomi comuni nei corridori di lunga distanza, specialmente quelli che corrono le maratone.

La ricerca ha dimostrato che un marcato calo del flusso di sangue al colon e al piccolo intestino si verifica durante episodi di sforzo estremo. L’alterazione del flusso sanguigno può portare a una diminuzione dell’assorbimento intestinale delle sostanze nutritive e a un alterato riassorbimento dell’acqua nel colon con conseguente diarrea.

Il tempo di transito intestinale può anche essere aumentato. Questo porta ad un passaggio più rapido del contenuto dell’intestino causando feci più sciolte.

Se è necessaria un’ulteriore valutazione e trattamento medico in un atleta che sperimenta la diarrea dipende da una serie di fattori tra cui l’età della persona e la gravità dei sintomi.

La diarrea sanguinante e persistente può segnalare una condizione grave e dovrebbe sempre essere portata all’attenzione di un medico.

Sintomi occasionali lievi dovrebbero rispondere alla modifica della routine di esercizio, alla riduzione del livello di sforzo, ai cambiamenti della dieta (cosa e quando), o all’uso di farmaci per diminuire la diarrea.

L’intolleranza al fruttosio e al lattosio sono due condizioni che possono peggiorare la diarrea indotta dall’esercizio. Le bevande sportive sono spesso dolcificate con fruttosio. If you digest this sugar poorly, you may develop urgency and diarrhea.

Loperamide, which is available over-the-counter to control diarrhea, has been shown to decrease stool frequency when taken prior to a race.

Caution

As exercise levels become more rigorous, caution is advised for those who take, or are considering using, an antispasmodic or antimotility agent. Talk to your doctor about this. Use of these can lead to an inability to control core body temperature by inhibiting perspiration.

– Thomas Puetz, MD