ETA

L’ETA è nata dal Partito Nazionalista Basco (Partido Nacionalista Vasco; PNV), che fu fondato nel 1894 e che riuscì a sopravvivere, anche se illegalmente, sotto il regime fascista di Francisco Franco, mantenendo la sua sede in esilio a Parigi e tenendosi tranquillamente fuori dalla vista in Spagna. Nel 1959 alcuni membri giovani, arrabbiati per il persistente rifiuto del partito alla lotta armata, si staccarono e fondarono l’ETA. Durante gli anni successivi la nuova organizzazione sviluppò dei raggruppamenti associati sempre più a posizioni marxiste e si pose come obiettivo il socialismo rivoluzionario. Nel 1966, al quinto congresso di ETA, l’organizzazione si divise ideologicamente in due ali: i “nazionalisti”, o ETA-V, che aderivano all’obiettivo tradizionale dell’autonomia basca, e gli “ideologi”, o ETA-VI, che favorivano un marchio marxista-leninista dell’indipendenza basca e si impegnarono nel sabotaggio e, dal 1968, nell’assassinio. I tentativi del regime di Franco di schiacciare l’ETA nelle province basche furono severi, con arresti arbitrari, pestaggi e torture. Nel 1969-70 i principali leader erano stati radunati dalla polizia e sottoposti a processi militari nella città di Burgos.

Il fazionalismo afflisse l’ETA negli anni ’70 e ’80, con vari gruppi interni che alternavano violenza e azione politica. Dopo la morte di Franco nel 1975, i governi democratici spagnoli si mossero per stabilire l’autonomia regionale delle province basche e per offrire la grazia ai membri dell’ETA che rinunciavano al terrorismo. Nel decennio successivo, tuttavia, il numero di uccisioni dell’ETA tramite bombardamenti e assassinii si è decuplicato rispetto a quanto accadeva sotto la repressione ferrea di Franco. La maggior parte degli assassinati erano ufficiali militari spagnoli di alto rango, giudici e funzionari governativi.

L’ETA arrivò a contare finanziariamente su rapine, sequestri e “tasse rivoluzionarie” estorte a uomini d’affari. Formò organizzazioni politiche di facciata – come Herri Batasuna, che generalmente era considerata l’ala politica dell’ETA – per contestare le elezioni nel periodo post-franchista, mentre continuava a impegnarsi in assassinii e autobombe per raggiungere i suoi obiettivi. I successivi leader dell’ETA furono catturati dal governo spagnolo o uccisi in dispute tra fazioni, ma l’organizzazione rimase attiva. Nel 1983 due membri dell’ETA furono rapiti e uccisi dalle forze di sicurezza spagnole come parte di quella che molti consideravano una “guerra sporca” contro il gruppo. Nel 2000 due funzionari governativi sono stati condannati per il loro ruolo negli omicidi e condannati a più di 70 anni di prigione.

Nel settembre 1998 l’ETA ha indetto un cessate il fuoco, ma è durato solo 14 mesi. Le continue violenze dell’ETA all’inizio del XXI secolo portarono ancora una volta il governo spagnolo a tentare di sopprimere l’organizzazione, e nel marzo 2006 l’ETA annunciò un cessate il fuoco permanente. Nel dicembre 2006, tuttavia, i membri dell’ETA hanno effettuato un attentato all’aeroporto internazionale di Madrid che ha ucciso due persone, e nel giugno 2007 ha ufficialmente revocato il suo cessate il fuoco. Anche se l’aumento degli sforzi di polizia e l’arresto di diversi leader di alto livello dell’ETA negli anni successivi hanno indebolito l’organizzazione, gli attacchi violenti sono continuati. Attentati si sono verificati nella città di Burgos e sull’isola di Maiorca nel luglio 2009, meno di un mese prima del 50° anniversario della fondazione dell’ETA. Nel 2010, tuttavia, l’organizzazione ha annunciato che non avrebbe svolto “azioni armate”. Il cessate il fuoco è stato respinto dal governo spagnolo, che ha chiesto all’ETA di rinunciare alla violenza e di disarmarsi. Nell’ottobre 2011 si è tenuta una conferenza per discutere del conflitto e i partecipanti, tra cui l’ex segretario generale dell’ONU Kofi Annan e il leader del Sinn Féin Gerry Adams, hanno esortato l’ETA a rinunciare alla violenza e hanno chiesto a Francia e Spagna di aprire i colloqui. Poco dopo l’ETA ha dichiarato la cessazione definitiva delle sue attività armate, anche se ha giurato di continuare a cercare uno stato basco indipendente. Nel maggio 2018 l’ETA ha annunciato che si stava formalmente sciogliendo. La mossa ha segnato la fine di mezzo secolo di violenza che ha causato la morte di più di 800 persone.