L’opposizione tra etnia e cultura è una questione importante per gli studiosi e i professionisti, e merita attenzione perché i due concetti sono spesso confusi e mescolati sia nel discorso popolare che accademico, dove sono spesso usati in modo intercambiabile come marcatori di gruppi sociali distinti. È stato sostenuto che entrambi i termini sono stati usati troppo liberamente, come eufemismi per “razza”. La cultura è spesso presentata come una parte intrinseca dell’etnia, una delle caratteristiche uniche che definiscono un gruppo etnico che si autodefinisce. Tuttavia, un’attenzione più attenta mostra importanti distinzioni tra questi concetti, che dobbiamo riconoscere come costrutti culturali in sé. Le differenze tra etnia e cultura hanno importanti conseguenze pratiche in un mondo globalizzato, dove gli stati e le società devono trovare modi per vivere come comunità sempre più diverse. Sia l’etnicità che la cultura sollevano questioni su come definiamo i confini tra i gruppi e tra i sottogruppi all’interno delle culture.