Prima del baseball professionale a FresnoModifica
Il baseball professionale arrivò per la prima volta a Fresno nel 1898 quando aveva una squadra nella California League originale. La squadra abbandonò la lega dopo quell’anno, ma ritornò nel 1905. Nel 1906, i Tacoma Tigers della Pacific Coast League si trasferirono a Fresno, giocando come Fresno Raisin Eaters per una stagione prima di trasferirsi a Sacramento per la stagione 1907. Negli anni precedenti l’arrivo dei Grizzlies, Fresno schierò squadre nella California State League nel 1910 e nel 1913, e nell’attuale California League dal 1941 al 1988, compresi i Fresno Cardinals (1941-1956), Fresno Sun Sox (1957), Fresno Giants (1958-1987), e Fresno Suns (1988).
San Francisco Giants (1998-2014)Edit
Quando la Major League Baseball assegnò una squadra di espansione (gli Arizona Diamondbacks) a Phoenix, Arizona, che avrebbe iniziato a giocare nel 1998, i Phoenix Firebirds della Pacific Coast League (l’affiliata di Triple-A dei San Francisco Giants) furono costretti a trasferirsi. I Firebirds si trasferirono a Tucson, Arizona e cambiarono il loro nome in Tucson Sidewinders, cambiando al contempo la loro affiliazione ai Diamondbacks. Questo spinse i Tucson Toros a trasferirsi a Fresno, dando a Fresno la sua prima squadra PCL dal 1906. I Toros furono rinominati Grizzlies e divennero la nuova affiliata Triple-A dei Giants.
Dal 1998 al 2001 i Grizzlies giocarono al Pete Beiden Field della California State University di Fresno, prima di trasferirsi al Chukchansi Park.
Durante gli 11 anni di storia della squadra a Fresno, ha avuto diversi proprietari. Nell’ottobre 2005, la squadra è stata venduta di nuovo, questa volta al Fresno Baseball Club LLC, con sede nel Delaware.
La squadra ha ospitato promozioni come K-Fed Night e Second Chance Night nel 2006; The Price Is Right Night nel 2007; e Totally Rad 80s Night con la star di Karate Kid Billy Zabka nel maggio 2008.
Parker, la mascotte dei Grizzlies, è stata nominata Miglior Mascotte del 2007 da GameOps, battendo tutte le altre mascotte delle major e minor league. La precedente mascotte dei Grizzlies, Wild Thing, si è “ritirata” nel 2006 dopo otto anni come mascotte della squadra. Chukchansi Park è anche la casa dei Drag Kings, la squadra di ballo dei Grizzlies che ha ricevuto una menzione d’onore da GameOps come miglior spettacolo. I Grizzlies hanno vinto il premio Minor League Baseball Promotion of the Year nel 2008 per il loro “Mascot Showdown” con Parker e il Phillie Phanatic. Il catcher del giorno di apertura della squadra nel 2010, Buster Posey, sarebbe stato il catcher titolare dei San Francisco Giants per le World Series sei mesi dopo (il catcher titolare dei Giants per la maggior parte della loro stagione del campionato mondiale, Bengie Molina, sarebbe partito per i loro avversari, i Texas Rangers), con il conseguente premio di National League Rookie of the Year quell’anno.
Houston Astros (2015-2018)Edit
Nel 2015, sono diventati un’affiliata degli Houston Astros.Quella stagione, hanno vinto il Triple-A Baseball National Championship Game sconfiggendo i Columbus Clippers, 7-0, a El Paso, Texas.
Dopo la stagione 2017, il manager dei Grizzlies Tony DeFrancesco ha annunciato che non sarebbe tornato all’organizzazione Houston Astros per la stagione 2018. DeFrancesco ha portato Fresno ad un record vincente in ognuna delle sue tre stagioni al timone, i suoi club hanno compilato un record di 234-194 (.547) dal 2015 al 2017. La corsa ha segnato la prima volta nella storia della franchigia (dal 1998) che i Grizzlies hanno completato tre stagioni vincenti consecutive.
Il 19 gennaio 2018, Rodney Linares è stato nominato il decimo manager nella storia dei Grizzlies. La squadra è stata venduta a Fresno Sports and Events, un gruppo guidato da Ray e Michael Baker, in parte proprietari dei Colorado Rockies e Grand Junction Rockies, e Jim Coufos, un precedente investitore degli High Desert Mavericks, in una transazione che è stata ufficializzata il 27 febbraio 2018.
Gli Astros hanno rifiutato di rinnovare il loro contratto di sviluppo dei giocatori con Fresno oltre la stagione 2018.
Washington Nationals (2019-2020)Edit
La squadra ha svelato nuovi loghi, colori e uniformi per la stagione 2019. Pur mantenendo il nome Grizzlies e l’immagine dell’orso grizzly, la squadra è passata a uno schema di colori rosso, nero, beige e marrone con loghi e uniformi che ricordano la bandiera della California.
Fresno ha anche guadagnato una nuova affiliata della Major League per il 2019. I Grizzlies e i Washington Nationals hanno concordato un contratto di sviluppo dei giocatori per le stagioni 2019 e 2020. L’inizio della stagione 2020 è stato posticipato a causa della pandemia COVID-19 prima di essere cancellato il 30 giugno. In concomitanza con la riorganizzazione delle minors da parte della Major League Baseball dopo la stagione 2020, i Washington Nationals optarono per interrompere la loro affiliazione con i Grizzlies, lasciandoli nella necessità di una nuova affiliata.
Colorado Rockies (dal 2021)Edit
In concomitanza con la ristrutturazione delle Minor League Baseball da parte della Major League Baseball nel 2021, i Grizzlies furono trasferiti la Low-A West come affiliata di classificazione Low-A dei Colorado Rockies.