Fungicida, chiamato anche antimicotico, qualsiasi sostanza tossica usata per uccidere o inibire la crescita dei funghi. I fungicidi sono generalmente usati per controllare i funghi parassiti che causano danni economici alle piante coltivate o ornamentali o mettono in pericolo la salute degli animali domestici o degli esseri umani. La maggior parte dei fungicidi agricoli e orticoli sono applicati come spray o polveri. I fungicidi per i semi vengono applicati come copertura protettiva prima della germinazione. I fungicidi sistemici, o chemioterapici, vengono applicati alle piante, dove si distribuiscono in tutto il tessuto e agiscono per sradicare la malattia esistente o per proteggersi da possibili malattie. Nella medicina umana e veterinaria, i fungicidi farmaceutici sono comunemente applicati come creme antimicotiche topiche o sono somministrati come farmaci per via orale.
Jeff Kubina
La miscela Bordeaux, un liquido composto da calce idrata, solfato di rame e acqua, era uno dei primi fungicidi. La miscela Bordeaux e la miscela Borgogna, una composizione simile, sono ancora ampiamente utilizzate per trattare gli alberi da frutto. Composti di rame e zolfo sono stati usati sulle piante separatamente e come combinazioni, e alcuni sono considerati adatti all’agricoltura biologica. Altri fungicidi organici includono olio di neem, olio orticolo e bicarbonati. I composti organici sintetici sono più comunemente usati perché danno protezione e controllo su molti tipi di funghi e sono specializzati nell’applicazione.
Cloruro di cadmio e succinato di cadmio sono usati per controllare le malattie dei tappeti erbosi. Il cloruro di mercurio (II), o sublimato corrosivo, è talvolta usato come immersione per trattare bulbi e tuberi; è altamente tossico per gli esseri umani. I composti di strobilurina sono usati nell’agricoltura industriale per uccidere vari tipi di muffe, muffe e ruggini. Altre sostanze occasionalmente usate per uccidere i funghi includono cloropicrina, bromuro di metile e formaldeide, anche se l’uso di questi fungicidi è regolato o vietato in molti paesi. Molte sostanze antifungine si trovano naturalmente nei tessuti delle piante. Il creosoto, ottenuto dal catrame di legno o dal catrame di carbone, è usato per prevenire il marciume secco nel legno.
I fungicidi uccidono i funghi patogeni o parassiti interrompendo i loro processi cellulari critici. Per esempio, molti fungicidi si legano con enzimi specifici per interrompere le vie metaboliche coinvolte nella respirazione cellulare. Tuttavia, come con erbicidi, insetticidi e antibiotici, l’uso eccessivo di fungicidi ha portato all’evoluzione della resistenza in alcune specie di funghi. La resistenza ai fungicidi, in cui una popolazione fungina mostra una diminuita sensibilità a un dato fungicida, può verificarsi rapidamente, poiché un singolo fungo può produrre milioni di spore.