Panoramica
“Dove vivo”
Le gazzelle Addra vivono nella regione desertica del Sahara in Africa, dalla Mauritania al Sudan. Si spostano stagionalmente dalla macchia durante la stagione secca al deserto durante la stagione umida. Guarda la gazzella Addra in mostra nell’area African Journey del Maryland Zoo.
“Come ci vivo”
Le gazzelle Addra si sono adattate bene al loro habitat duro e arido. Pascolano e si nutrono principalmente di erbe e foglie di acacia, spostandosi stagionalmente per trovare il cibo. La loro taglia permette loro di stare in piedi sulle zampe posteriori, appoggiate ad un albero, per raggiungere la vegetazione ben al di fuori del terreno. L’acqua è spesso difficile da trovare, ma le gazzelle Addra possono sopravvivere a lunghi periodi di siccità ingerendo acqua direttamente dalle piante di cui si nutrono.
Le gazzelle Addra sono naturalmente sociali e un tempo si potevano trovare a vivere in grandi mandrie. Ora, poiché il loro numero è così ridotto, è più probabile vederle in gruppi di 10-20 animali. Tutte le gazzelle, compresa Addra, sono a rischio costante di predazione. Vivere in gruppo fornisce la sicurezza extra di molti occhi attenti. I gruppi variano da un singolo maschio territoriale con femmine e prole, a gruppi di scapoli, a gruppi misti di tutte le età e sesso, più comunemente trovati al di fuori della stagione riproduttiva.
“Making my mark”
Una caratteristica unica di tutte le gazzelle è la loro abitudine di “stoting” o “pronking”, che significa saltare ripetutamente con le gambe dritte e rigide e atterrare su tutte e quattro le gambe in una volta. Questa abitudine può comunicare allarme, servire per dare all’animale una vista migliore, o intimidire un potenziale aggressore.
Le gazzelle, inclusa Addra, hanno la poco invidiabile distinzione di essere un alimento base per molti grandi carnivori. Come tali, sono un anello molto significativo nella catena alimentare per molte specie.
“Cosa mi mangia”
Leoni, leopardi, iene, ghepardi e umani predano le gazzelle Addra. Come specie di preda, le gazzelle si affidano sia alla velocità che al mimetismo per sopravvivere. La maggior parte delle gazzelle, inclusa l’Addra, sono bicolori – marrone sfumato sopra e bianco sotto – il che aiuta ad oscurarle e mimetizzarle dai predatori.
Raccolta dei piccoli
In tutte le specie di gazzella, inclusa l’Addra, i maschi stabiliscono territori durante la stagione della riproduzione e li difendono aggressivamente dagli altri maschi in modo da avere accesso preferenziale alle femmine della zona. Le femmine in genere danno alla luce una sola prole. Le madri nascondono i loro piccoli per diverse settimane, venendo da loro per allattare. La prole viene svezzata a circa quattro o cinque mesi di età.
Conservazione
Le gazzelle di Addra sono in pericolo critico. Il bracconaggio e la caccia eccessiva, per le corna e la carne, hanno portato la specie quasi all’estinzione. Anche la distruzione dell’habitat causata dalla desertificazione naturale e dal pascolo eccessivo del bestiame domestico rappresenta una grande minaccia per loro.