La maggior parte degli animali si accoppia in un certo periodo dell’anno. Uno dei nostri vantaggi evolutivi è che possiamo continuamente accoppiarci e avere figli. Tuttavia, se osservate i modelli di nascita, noterete che la maggior parte dei compleanni tende a verificarsi in determinati periodi dell’anno. Per un mammifero che non ha una stagione di accoppiamento ufficiale, è sorprendente che la maggior parte delle nascite avvenga tra luglio e settembre. Settembre è il mese di nascita più comune negli Stati Uniti, secondo uno studio di Harvard, e il 16 settembre è il giorno più comune. Contate a ritroso i mesi e vi renderete conto che questi bambini sono stati concepiti intorno alle vacanze.
Alcuni chiamano questa la nostra “stagione degli amori”. Ma in realtà, le nascite raggiungono il picco due volte l’anno, intorno alle vacanze, e di nuovo in tarda primavera o all’inizio dell’estate. Come lo sappiamo? In questi periodi vengono concepiti più bambini, vengono diagnosticate e trattate più malattie sessualmente trasmissibili e vengono acquistati più preservativi. Anche gli aborti hanno un picco in questi stessi intervalli di sei mesi. Uno studio del 2001 suggerisce che il tardo autunno e l’inizio dell’inverno sono i periodi migliori dell’anno per la salute degli spermatozoi, in quanto sono quelli in cui gli uomini hanno maggiori probabilità di avere una conta spermatica più alta. Mentre da agosto a ottobre, la conta spermatica è al minimo.
I ricercatori hanno anche visto un modello particolare nelle ricerche su Google. Più ricerche legate al sesso si verificano durante le vacanze e all’inizio dell’estate che in altri periodi dell’anno. Anche i termini relativi agli appuntamenti sono più comunemente ricercati. I ricercatori hanno esaminato i modelli che si verificano nel corso di cinque anni. Hanno esaminato le ricerche relative ad argomenti come la datazione, la pornografia e anche la prostituzione.
Il fatto che i bambini nascano spesso in certi periodi dell’anno fa pensare agli scienziati che potremmo avere qualcosa come una “stagione degli amori”. Ma ci sono fattori biologici all’opera o altri?
In termini di psicologia, durante le vacanze, quando il tempo comincia a diventare freddo, e non siamo ancora abituati, possiamo desiderare il calore fisico che un partner fornisce. Il corpo delle donne è progettato per mantenere il loro nucleo caldo, dove risiedono l’utero e gli organi. Avete mai notato che le mani e i piedi di una donna tendono ad essere freddi in inverno? Questo è il motivo. Di conseguenza, il desiderio di un partner in questo periodo dell’anno, può essere più forte per loro. Ma il desiderio di calore fisico potrebbe essere sublimato in un desiderio di romanticismo, almeno secondo uno studio del 2012, pubblicato sul Journal of Consumer Research. Più romanzi e film d’amore vengono consumati durante il tardo autunno e l’inizio dell’inverno che in qualsiasi altro periodo dell’anno, ha concluso lo studio.
Siccome la stagione delle vacanze è il momento più comune per le persone di accoppiarsi, è stata chiamata “stagione delle manette”, nel senso che ci si ammanetta a qualcuno, in senso romantico. In questo periodo dell’anno, spesso ci concentriamo sulle relazioni, che siano con gli amici, la famiglia o qualcuno di speciale. I single possono sentirsi soli durante le vacanze. Inoltre, ci sono un sacco di feste ed eventi sociali e molte persone non vogliono andare da sole. Anche i membri della famiglia sono noti per chiedere informazioni sulla vita amorosa dei parenti single, il che può fungere da fattore motivante.
Anche così, secondo gli scienziati, questa non è esattamente una stagione di accoppiamento. Per esempio, una donna può essere ricettiva al sesso indipendentemente dal periodo dell’anno. Non ovulano annualmente, ma ogni 28 giorni. I biologi evolutivi non sono esattamente sicuri del perché gli esseri umani abbiano questo meccanismo di ovulazione unico. Trasmette un vantaggio, per essere sicuri. Ma perché si sia sviluppato è ancora un mistero. Potrebbe essere stato così che la donna possa liberarsi del suo rivestimento endometriale e scongiurare le infezioni, preservando così la fertilità. Le malattie sessualmente trasmissibili erano un flagello tra i nostri primi antenati. Un’altra teoria è che fosse un modo per ridurre le dispute di accoppiamento tra i partner della banda o del gruppo.
Diversi fattori possono essere in gioco, spingendo le persone insieme in certi periodi dell’anno.
Alcuni studi suggeriscono che l’alto tasso di natalità che si verifica intorno a giugno potrebbe essere dovuto alle condizioni climatiche. L’esposizione alla luce del sole e le temperature più calde possono aiutare a migliorare il tasso di produzione dello sperma, e quindi la probabilità di concepimento. Altri studi suggeriscono che i cambiamenti ormonali o mestruali nelle donne potrebbero aumentare il tasso di concepimento in questo periodo. Questi sono difficili da provare, tuttavia, poiché è difficile riprodurre le condizioni stagionali in un ambiente di laboratorio.
Mentre gli esseri umani possono accoppiarsi tutto l’anno, altri mammiferi femmina hanno un ciclo estrale. Questo è quando sono “in calore”. Si verificano cambiamenti nella fisiologia e nel comportamento dell’animale. Succede solo una volta all’anno. Ma l’impulso sessuale di una donna può essere attivo in qualsiasi momento dell’anno. Per questo motivo, alcuni ricercatori del sesso rifiutano l’idea che i cambiamenti stagionali influenzino gli esseri umani.
Invece, le temperature che si raffreddano e le persone che passano più tempo in casa insieme possono significare che le coppie si coccolano di più e quindi una maggiore probabilità che le cose diventino bollenti. Alcune ricerche hanno dimostrato che l’infedeltà è più bassa nei mesi invernali. Anche così, nel complesso, la gravidanza non è molto prevedibile. Anche se forse non abbiamo una “stagione degli amori” dura e veloce. Essendo le creature complesse che siamo, ci potrebbero essere fattori ambientali, sociali, biologici e psicologici che lavorano tutti di concerto, dandoci una tendenza ad accoppiarci e concepire in certi periodi dell’anno.
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