Una Corte d’Appello dell’8° distretto dell’Ohio ha recentemente affermato che il quarantacinquenne Mark Soberay era un sopravvissuto nell’incidente d’autobus Greyhound che ha ucciso un turista del Vietnam e ferito più di 40 altri passeggeri. L’incidente, avvenuto sulla Interstate 80 nella contea di Union, è stato causato dall’autista dell’autobus, Sabrina Anderson, che si è addormentata mentre guidava su un’autostrada in Pennsylvania. L’autobus Greyhound si è poi schiantato contro la parte posteriore di un grande camion commerciale e un rimorchio. Soberay è stato il più gravemente ferito tra coloro che sono sopravvissuti alla collisione.
Greyhound ha mostrato una sconsiderata indifferenza per la sicurezza dei passeggeri e degli autisti?
Secondo Cleveland Metro, Soberay ha perso la gamba destra e ha subito più di 30 interventi chirurgici per riparare le ossa frantumate nel suo braccio, bacino e piede, i muscoli della spalla strappati e un buco nel cuore. Soberay, proprietario di uno studio musicale, ha detto che le sue ferite “…hanno reso la più semplice delle cose molto difficile”, aggiungendo: “È stato un vero inferno”. Il verdetto di 27 milioni di dollari include 23 milioni di dollari di danni compensativi e 4 milioni di dollari di danni punitivi. Gli avvocati di Soberay hanno sostenuto al processo che mentre gli autisti di autobus sono tenuti a fermarsi ogni 150 miglia, Greyhound non è riuscita a far rispettare questa regola, dimostrando “indifferenza sconsiderata della sicurezza…sia dei passeggeri che degli autisti.”
Il reclamo di Soberay è stato il primo di molti che Greyhound avrebbe dovuto affrontare per le lesioni e la morte derivanti dall’indifferenza della compagnia nel far rispettare la regola delle 150 miglia. C’erano 49 passeggeri sull’autobus Greyhound il giorno in cui Sabrina Anderson era diretta da New York a Cleveland. Soberay stava dormendo sul sedile del passeggero anteriore nelle prime ore del mattino (circa 1:30) quando si è verificato l’incidente, ricordando che la parte posteriore del camion era circa cinque pollici di fronte alla sua faccia quando è venuto a, con vetro rotto che copre il suo corpo. Ci sono volute più di tre ore ai soccorritori per rimuovere Soberay dai rottami.
Il levriero ha avuto un ictus?
Gli avvocati di Greyhound hanno sostenuto che Anderson ha avuto un mini-ictus, piuttosto che addormentarsi. Anderson ha detto alla giuria nel caso di Soberay che ha sentito il suo braccio e la gamba sinistra intorpidirsi pochi istanti prima dell’incidente, tuttavia, una giuria ha ritenuto più probabile che Anderson si sia addormentata. Nella fase punitiva del processo di Soberay, la giuria ha sentito che negli incidenti passati dell’autobus Greyhound, gli avvocati della compagnia hanno sempre dichiarato che il loro autista aveva un’emergenza medica, nonostante le prove del contrario e gli investigatori in quegli incidenti abbiano concluso che l’autista si era addormentato.
Gli autisti di Greyhound sono incoraggiati a seguire il regolamento?
Il regolamento di Greyhound dice che gli autisti dovrebbero fermarsi, camminare e prendere aria fresca ogni 150 miglia per scongiurare l’affaticamento del conducente, tuttavia, Anderson aveva già guidato per 225 miglia senza fare una fermata programmata. Il direttore della sicurezza di Greyhound, Al Smith, ha detto che gli autisti possono usare la loro discrezione in ogni situazione, ma gli viene detto di fermarsi quando si sentono stanchi. Durante il processo di Soberay, si è scoperto che la Anderson aveva diversi incidenti nel suo file personale in cui era stata accusata di non seguire le regole aziendali e di “guidare in modo erratico”. Nonostante l’appello di Greyhound del premio di 27 milioni di dollari a Soberay, la Corte d’Appello – più di cinque anni dopo – ha confermato il verdetto originale.
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