Guida al pompaggio del latte materno

Che tu stia tornando al lavoro o che tu stia uscendo per una serata, la maggior parte delle neo-mamme ha bisogno di una pausa dall’allattamento. Questo pratico strumento non solo ti permette di riempire una bottiglia con il tuo prezioso latte, ma può anche aiutarti a mantenere la tua scorta di latte, alleviare l’ingorgo e creare una scorta di riserva per il tuo congelatore. Pompare potrebbe sembrare scoraggiante all’inizio (tubi e flange e aspirazione, oh mio!), ma non è complicato una volta che hai capito come funziona. Ecco cosa sapere per iniziare la festa del pompaggio.

Quando dovrei iniziare a pompare?

Dovresti iniziare a pompare quando ha senso per te iniziare a pompare, e quel momento giusto dipenderà molto dalla tua situazione particolare.

Alcune neo-mamme iniziano subito dopo la nascita del loro bambino – in ospedale o al centro parto – per aiutare a iniziare l’allattamento al seno o per incoraggiare la loro fornitura di latte. È particolarmente importante iniziare presto con il pompaggio se non sei in grado di allattare il tuo bambino dalla nascita – se il tuo bambino è prematuro, per esempio, o ha bisogni speciali.

Altre neomamme aspetteranno qualche settimana prima di iniziare a pompare. Nei primi giorni di allattamento al seno, c’è spesso poco tempo prezioso tra le sessioni di allattamento per pompare, e gli esperti di allattamento consigliano di non dare il biberon fino a quando l’allattamento al seno è ben stabilito. (Un sacco di bambini, tuttavia, vanno avanti e indietro tra il biberon e il seno dal primo giorno, quindi fai quello che funziona meglio per te e la tua famiglia.)

Per quando il bambino ha 4-6 settimane, l’allattamento al seno dovrebbe essere ben consolidato, e probabilmente avrai abbastanza tempo tra le sessioni di alimentazione per pompare il latte extra che può essere conservato per uso successivo. Se stai pensando di tornare al lavoro, inizia a pompare il latte due o tre settimane prima per prendere confidenza e accumulare una scorta di latte.

Come posso iniziare a pompare?

Qualche passo all’inizio di ogni sessione di pompaggio può aiutare a garantire che tu produca la maggior quantità di latte per i tuoi soldi.

Primo, lavati sempre accuratamente le mani con sapone e acqua calda prima di iniziare.

• Rilassati. Trova un posto comodo e tranquillo dove sederti e rilassati il più possibile: fai dei respiri profondi, fai una meditazione di cinque minuti, fai qualche allungamento yoga.
• Incoraggia la fuoriuscita. Un morbido massaggio al seno o un impacco caldo possono preparare il tuo seno alla fuoriuscita.
• Tieni il tuo bambino vicino – di persona, o nella tua immaginazione. Se il tuo bambino è vicino, una coccola veloce potrebbe aiutare a lanciare la fuoriuscita del latte (a patto che non le dispiaccia essere così vicino al latte che non sta per avere). Lontano da casa? Guarda una foto del tuo bambino, ascolta una registrazione dei suoi suoni o chiudi gli occhi e immagina il suo odore, la sua sensazione tra le tue braccia e il suo viso beatamente allattato.
• Crea una buona tenuta. Potresti scoprire che aiuta inumidire la flangia con acqua per assicurare una buona tenuta.
• Centra. Centrare il nipplo al centro della flangia prima di avviare la pompa.
• Adescare la pompa. La maggior parte delle pompe elettriche inizierà con una fase di scarico – colpi più brevi e più veloci di aspirazione che imitano la suzione iniziale che il tuo bambino farebbe per stimolare lo scarico. Ci vorranno alcuni minuti prima che avvenga la fuoriuscita e prima di allora otterrai solo gocce o un lento rivolo di latte. Dopo alcuni minuti (più o meno quando avviene la fuoriuscita) la pompa passerà in modalità regolare.
• Non impostare il livello di aspirazione più alto. Vorrai iniziare con una bassa aspirazione e aumentarla quando il latte inizia a fluire (ma solo al tuo livello di comfort – pompare non dovrebbe far male e una maggiore aspirazione non significa più latte!).

Quali sono i benefici del pompaggio?

Ci sono molte ragioni per cui una mamma dovrebbe pompare il suo latte materno, dall’alleviare l’ingorgo e aumentare l’offerta di latte alla raccolta del latte per le poppate quando sei lontana dal tuo piccolo (come quando torni al lavoro).

Se pompi e conservi il tuo latte, puoi continuare a dare al tuo bambino i benefici che vengono dal latte materno molto tempo dopo che hai smesso di allattare. E per le mamme che vogliono nutrire i loro bambini con il latte materno, ma non possono allattare per qualche motivo (scarsa aderenza, per esempio, o bassa fornitura), il pompaggio assicura che possano ancora offrire al loro bambino quell’oro liquido.

Non importa il motivo per cui lo fai, il pompaggio ha una serie di vantaggi per le mamme:

• Potrai tornare al lavoro (o uscire per la notte, prendere una vacanza o viaggiare per lavoro) e dare ancora al tuo bambino il latte materno.
• Non devi essere l’unica responsabile dell’allattamento del tuo piccolo – anche il tuo partner o chi si prende cura di te può aiutare.
• Il pompaggio ti permette di costruire la tua scorta di latte anche prima che il bambino abbia bisogno di più latte, permettendoti così di conservare il latte extra per più avanti.
• Il pompaggio ti dà l’opportunità di donare il tuo latte extra alle mamme che non possono allattare al seno i loro bambini ma vogliono dare ai loro piccoli i benefici del latte materno.

Qual è la differenza tra pompaggio esclusivo vs. pompaggio e allattamento al seno?

Per la maggior parte delle donne, di solito arriva un giorno (o una notte) in cui hanno bisogno di essere lontani dal loro bambino, che sia per lavoro, scuola, viaggio o semplicemente fuori per una serata. Considerala la legge della maternità impegnata: il tuo bambino e il tuo seno non sono sempre nello stesso posto allo stesso tempo. Puoi ancora allattare il bambino, per esempio, la mattina prima del lavoro, e la sera e i fine settimana quando sei a casa, ma lei riceve il latte materno pompato per quelle volte che non sei in giro.

Alcune donne, tuttavia, non hanno altra scelta che pompare esclusivamente, perché nonostante tutti i loro sforzi, non possono allattare a causa di circostanze come il bambino ha difficoltà ad attaccarsi. In questo caso, puoi scegliere di pompare esclusivamente, altrimenti conosciuto dai consulenti per l’allattamento come “EPing.”

Se decidi di EP (e complimenti a te, non è un’impresa da poco!) allora dovrai investire in una buona pompa elettrica doppia, che ti fa risparmiare tempo ed è anche il modo più efficace per pompare la tua riserva di latte. Gli esperti raccomandano anche di cercare di imitare il più possibile gli orari di un neonato, almeno all’inizio. Questo può essere fino a otto o 12 volte in un giorno di 24 ore, o ogni due o tre ore per 15-20 minuti alla volta.

Quando la tua scorta di latte diventa più consolidata, potresti scoprire che puoi distanziare il pompaggio per più tempo, almeno di notte.

Quanto spesso dovrei pompare e per quanto tempo?

Se stai cercando di costruire la tua scorta di latte, pompa tra le sessioni di allattamento quando sei col tuo bambino. Se stai pompando al lavoro per sostituire le poppate che stai perdendo, cerca di pompare secondo lo stesso programma delle poppate del tuo bambino a casa in modo da mantenere la tua scorta di latte forte e allineata con la domanda del bambino, di solito ogni tre o quattro ore.

Per ottenere una buona quantità di latte materno, cerca di passare dai 15 ai 20 minuti attaccata alla pompa (alcune donne avranno bisogno di 30 minuti o più con la pompa, soprattutto nei primi giorni). Pompa fino a quando il latte inizia a rallentare e il tuo seno si sente ben drenato. Assicurati di pulire le flange del seno dopo ogni uso.

Qual è il miglior programma di pompaggio e di allattamento?

Il momento migliore per pompare dipende interamente da ciò che funziona per te, e presto scoprirai un programma di pompaggio che funziona. Ma è meglio scegliere un momento della giornata in cui il tuo seno è normalmente pieno. Se stai pompando perché sei lontana dal tuo bambino e salti le poppate, cerca di pompare agli stessi orari in cui ti allatteresti normalmente, circa una volta ogni 3 ore.

Se stai pompando a casa per fare scorta di latte o per aumentare le tue scorte, prova a pompare circa un’ora dopo la sessione mattutina di allattamento del tuo bambino. Il tuo seno è naturalmente più pieno all’inizio della giornata, quindi la mattina è un buon momento per mettere in rete più latte.

Nei giorni in cui sei con il tuo bambino, infilati una sessione di pompaggio circa un’ora dopo l’allattamento e almeno un’ora prima della prossima volta che allatti – più domanda significa più offerta. Ma non si sforzi troppo in nome della costruzione di una scorta di latte materno: Pompare tra una sessione di allattamento e l’altra o tra le poppate notturne ti esaurirà… che a sua volta può diminuire la tua scorta di latte.

Alcune mamme sono in grado di pompare da un seno mentre il bambino allatta dall’altro. Finché il bambino si rifornisce da un seno, è un modo efficiente in termini di tempo per costruire una scorta di latte e allo stesso tempo assicurarsi che entrambi i seni siano svuotati durante una poppata. Ma è probabilmente meglio aspettare fino a quando non hai esperienza sia nell’allattamento che nel pompaggio, altrimenti questo potrebbe essere difficile e frustrante.

Puoi anche pompare alla fine delle poppate per assicurarti di catturare fino all’ultima goccia di latte materno (molte mamme trovano più facile fare un pompaggio post-allattamento con una pompa manuale invece di una pompa elettrica).

Se il tuo bambino ha iniziato a distribuire le sue poppate a una volta ogni quattro ore, puoi anche provare a pompare ogni due ore tra le poppate. In questo modo aumenterà la sua scorta di latte e le darà molto latte materno da conservare.

È meglio evitare il tardo pomeriggio o la prima serata, se possibile, perché la sua scorta di latte è probabilmente al minimo a causa della stanchezza e dello stress di fine giornata.

Come pompare il latte

Il pompaggio aumenta l’offerta di latte imitando il “cluster feeding” di un bambino, un termine che indica un periodo durante il quale il bambino si nutre più frequentemente del solito (di solito a causa di uno scatto di crescita). Entrambi sono pensati per aumentare la produzione di prolattina, un ormone che stimola la produzione di latte materno.

Puoi fare il power pumping invece di una sessione di alimentazione (per esempio, sei al lavoro o comunque lontano dal tuo bambino per qualche ora). Altrimenti, fallo subito dopo una sessione di allattamento. Idealmente, la tua sessione di power pumping dovrebbe durare un’ora.

Un programma di pompaggio potrebbe essere come questo:

• Pompare per 20 minuti
• Riposo per 10 minuti
• Pompare per 10 minuti
• Riposo per 10 minuti
• Pompare per 10 minuti per finire l’ora

Se non hai un’ora intera, allora punta a due sessioni di 30 minuti dove pompi per dieci minuti, riposi per cinque, pompi per cinque, riposi per cinque e poi pompi per altri cinque. Poi pompa o allatta come al solito il resto della giornata.

Ci vorranno alcuni giorni perché la tua offerta di latte risponda a questa maggiore richiesta: alcune mamme vedono un aumento entro tre giorni, mentre altre avranno bisogno di pompare per una settimana prima di vedere i risultati.

Come conservare il latte materno

Pompare è solo metà della storia: Dovrai anche sapere come conservare il latte materno. Molti tiralatte sono dotati di contenitori personalizzati che possono essere usati come contenitori e biberon; altri ti permettono di usare un biberon standard per raccogliere il latte.

Puoi anche raccogliere il latte materno espresso in sacchetti di plastica (usa sicuramente quelli progettati specificamente per il latte materno – i rivestimenti delle bottiglie di plastica sono troppo fragili) e riempili per tre quarti se li congelerai per permettere l’espansione.

Congelare il latte in piccole quantità (3 o 4 once alla volta) permette un facile scongelamento. Il latte espresso può rimanere fresco a temperatura ambiente fino a quattro ore, purché sia tenuto lontano dal sole o da altre fonti di calore. Il latte può essere conservato in sicurezza in frigorifero fino a quattro giorni e nel congelatore da sei a 12 mesi (fino a sei mesi è meglio). Etichetta sempre ogni contenitore con la data e assicurati di usare prima il latte più vecchio.

Come pulire il tiralatte

Pulire il tiralatte dopo ogni uso è importante per assicurarsi che i germi non si moltiplichino e danneggino il tuo piccolo. Quindi assicurati di lavare tutte le parti del tiralatte che sono venute a contatto con il seno o il latte materno con sapone liquido e acqua calda, strofinandole con una spazzola per la pulizia e risciacquandole sotto l’acqua corrente.

Quando lavi a mano, assicurati di usare un lavandino pulito – non quello della cucina – che viene usato solo per lavare le attrezzature per l’alimentazione dei bambini, e non mettere i componenti del tiralatte nel lavandino. Asciugare all’aria e mettere via le parti solo quando sono completamente asciutte. Se il tuo bambino ha meno di 3 mesi o è nato prematuro, o ha un sistema immunitario indebolito, disinfetta quotidianamente.

Se le parti del tiralatte sono lavabili in lavastoviglie, mettile nel ripiano superiore di una lavastoviglie e mettila su un ciclo di acqua calda e asciugatura riscaldata.

Mantenere l’offerta di latte materno durante il pompaggio

Ricorda le regole della domanda e dell’offerta dell’allattamento: Più domanda c’è (in questo caso sotto forma di pompaggio), più offerta (sotto forma di latte materno) ci sarà. Il che significa che se stai cercando di mantenere la tua scorta di latte dovresti pompare alla stessa velocità con cui il tuo bambino si nutrirebbe direttamente da te, assicurandoti che il tuo seno sia ben svuotato ad ogni sessione.

Alcune altre strategie che possono aiutarti a mantenere la tua scorta di latte mentre pompi:

• Rilassati. Quando ti senti felice e rilassata, il tuo corpo produce ossitocina, l’ormone che segnala che è il momento di rilasciare il latte nel seno (letdown). La ricerca ha scoperto che le mamme che hanno ascoltato il rilassamento guidato o la musica rilassante durante il pompaggio hanno avuto una maggiore produzione di latte – e che quelle che hanno anche guardato le foto dei loro bambini hanno pompato ancora di più.
• Fatti prendere la mano. Mentre pompi, comprimi e massaggia entrambi i seni. Continua fino a quando il flusso di latte rallenta ad un rivolo, poi massaggia di nuovo i tuoi seni, concentrandoti su qualsiasi area che senti piena. Quando non c’è più latte espresso tramite la pompa, finisci con qualche minuto di espressione manuale, dove fai un’intensa compressione del seno su entrambi i seni per assicurarti di averli svuotati il più possibile.
• Dai un’occhiata all’interno del tuo armadietto dei medicinali. Alcuni tipi di pillole anticoncezionali possono diminuire l’offerta di latte per alcune mamme (considera un passaggio a un altro metodo di controllo delle nascite se questo è il caso per te), come può la pseudoefedrina decongestionante (trovata in Sudafed). Se sei congestionata, attieniti a metodi non medicinali per alleviare la congestione, come sciacqui per il seno, vapore o spray nasali salini.

Aumentare la tua fornitura di latte richiederà tempo, quindi non rinunciare. Anche le pompe a secco (quando si pompa ma non esce nulla) inviano un segnale al tuo corpo che c’è bisogno di più latte alla spina, quindi sta facendo il lavoro anche se non c’è nessun risultato da mostrare subito. Continua così e vedrai i risultati dopo qualche giorno.