Guida per i genitori alle prime armi

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Hai superato la gravidanza, il travaglio e il parto, e ora sei pronto per tornare a casa e iniziare la vita con il tuo bambino. Ma una volta a casa, potresti sentirti come se non avessi idea di cosa stai facendo.

Questi consigli possono aiutare anche i neo-genitori più nervosi a sentirsi rapidamente sicuri nel compito di prendersi cura di un neonato.

Chiedi aiuto dopo il parto

Considera di farti aiutare durante questo periodo, che può essere molto travolgente e frenetico. Mentre sei in ospedale, parla con gli esperti intorno a te. Molti ospedali hanno specialisti dell’alimentazione o consulenti per l’allattamento che possono aiutarti a iniziare ad allattare al seno o al biberon. Le infermiere sono anche una risorsa eccellente per imparare come sollevare, fare il ruttino, cambiare e prendersi cura del tuo bambino.

Per l’aiuto a casa, potresti voler assumere una baby infermiera, una babysitter o un vicino adolescente responsabile per aiutarti per alcuni giorni dopo la nascita. Il tuo medico o l’ospedale possono aiutarti a trovare informazioni sull’assistenza domiciliare e possono consigliarti alcune agenzie di assistenza domiciliare.

Anche i parenti e gli amici spesso vogliono aiutare. Anche se non siete d’accordo su alcune cose, non rifiutate la loro competenza. Ma se non avete voglia di ricevere visite o avete altre preoccupazioni, non sentitevi in colpa per limitare le visite.

Gestire un neonato

Se non avete passato molto tempo intorno ai neonati, potete trovare la loro fragilità intimidatoria. Ecco alcune basi da tenere a mente:

• Lavati le mani (o usa un disinfettante per le mani) prima di prendere in braccio il tuo bambino. I neonati non hanno ancora un sistema immunitario forte, quindi sono a rischio di infezioni. Assicurati che chiunque tocchi il bambino abbia le mani pulite.
• Tieni la testa e il collo del bambino. Quando si culla il bambino, lo si tiene in piedi o lo si sdraia, bisogna tenergli la testa.
• Non scuotere mai il neonato, sia per giocare che per sfogare la frustrazione. Le scosse possono portare a un’emorragia nel cervello e persino alla morte. Se hai bisogno di svegliare il tuo bambino, non scuoterlo; accarezzagli solo i piedi o le guance.
• Assicurati di legare le cinghie della carrozzina o del seggiolino auto quando posizioni il tuo bambino. Limitare le attività che potrebbero essere troppo violente o causare scosse.
• Ricorda che un neonato non è pronto per il gioco violento, come il dondolio sulle ginocchia o il lancio in aria.

Collegare e calmare il tuo bambino

Il legame è probabilmente una delle parti più piacevoli della cura dei bambini ed è al suo più sensibile durante le prime ore e giorni dopo la nascita, quando i genitori stabiliscono una profonda connessione con il loro bambino. La vicinanza fisica può favorire la connessione emotiva.

Per i bambini, l’attaccamento favorisce la crescita emotiva, che influenza il loro sviluppo in altre aree, come la crescita fisica. Un altro modo di legare è quello di “innamorarsi” del bambino. I bambini prosperano quando hanno un genitore o un altro adulto nella loro vita che li ama incondizionatamente. Sia tu che il tuo partner potete approfittare del contatto “pelle a pelle” mentre cullate o allattate il vostro bambino.

I bambini, specialmente quelli prematuri e quelli con condizioni mediche, possono rispondere al massaggio del bambino. Alcuni tipi di massaggio possono migliorare il legame e aiutare la crescita e lo sviluppo del bambino. Ci sono molti libri e video sul massaggio infantile; chiedi al tuo medico di consigliartene qualcuno. Tuttavia, bisogna fare attenzione perché i bambini non sono forti come gli adulti, quindi è importante massaggiarli delicatamente.

I bambini spesso amano i suoni della vostra voce, essere parlati, cantati, balbettati o coccolati. Probabilmente al tuo bambino piacerà anche ascoltare la musica. I sonagli e i mobili musicali sono altri buoni modi per stimolare l’udito del bambino. Se il tuo piccolo è capriccioso, prova a cantare, a recitare una poesia o una filastrocca, o a leggere ad alta voce mentre lo culli delicatamente su una sedia.

Alcuni bambini sono più sensibili di altri al tatto, alla luce o ai suoni e possono trasalire o piangere facilmente, dormire meno del previsto, o girare la faccia dall’altra parte quando qualcuno parla o canta loro. Se questo accade con il vostro bambino, riducete il rumore e le luci a un livello minimo o moderato.

Un’altra tecnica per calmare i bambini, che è molto utile per alcuni bambini nelle prime settimane, è quella di fasciarli (avvolgere una coperta intorno al vostro bambino in modo che sia ben stretta). Ogni nuovo genitore dovrebbe imparare a farlo. Per “fasciare” correttamente i bambini, è necessario tenere le braccia vicino al corpo e permettere qualche movimento delle gambe. La fasciatura non solo tiene i bambini al caldo, ma sembra dare ai neonati un senso di sicurezza e comfort. Le fasce possono anche servire a ridurre il riflesso di startle, che può svegliare il bambino.

Ecco come fasciare un bambino:

• Disponi la coperta, con un angolo leggermente piegato.
• Posa il bambino sulla schiena sulla coperta con la testa sopra l’angolo piegato.
• Avvolgi l’angolo sinistro sul corpo del bambino e infilalo sotto la schiena del bambino, proprio sotto il braccio destro.
• Trascina l’angolo inferiore sopra i piedi del bambino e piegalo verso la testa. Se la coperta si avvicina troppo al viso del bambino, piegala verso il basso. Assicurati di non avvolgere troppo strettamente i fianchi. I fianchi e le ginocchia devono essere leggermente piegati e verso l’esterno. Se avvolgi il bambino troppo strettamente, puoi aumentare le possibilità di displasia dell’anca.
• Avvolgi l’angolo destro intorno al bambino e mettilo sotto la schiena sul lato sinistro. Lascia esposti solo il collo e la testa. Per assicurarti che il tuo bambino non sia troppo stretto, vedi se puoi inserire la tua mano tra la coperta e il petto del tuo bambino, il che gli permetterà di respirare senza problemi. Tuttavia, bisogna assicurarsi che la coperta non sia troppo larga per evitare che si srotoli.
• I bambini non dovrebbero essere rimboccati dopo i due mesi di età. A quell’età, alcuni bambini possono rotolare quando vengono rimboccati e questo può aumentare il rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante.

Tutto sui pannolini

Prima di andare a casa probabilmente hai già deciso se userai pannolini usa e getta o di stoffa. Non importa quale usiate, il vostro piccolo sporcherà il pannolino circa 10 volte al giorno, o circa 70 volte alla settimana.

Prima di cambiare il pannolino al vostro bambino, assicuratevi di avere tutto il necessario a portata di mano. In questo modo, non dovrete lasciare il bambino incustodito sul fasciatoio. Avrete bisogno di quanto segue:

• Un pannolino pulito
• Snapper (se usate pannolini di stoffa)
• Unguento per la zona del pannolino
• Salviette per bambini (o una ciotola di acqua calda e un panno o fiocchi di cotone)

Dopo ogni movimento del pancino o se il pannolino è bagnato, mettete il vostro bambino sulla schiena e togliete il pannolino sporco. Usa acqua, fiocchi di cotone e un panno o salviette per pulire delicatamente la zona genitale del bambino. Quando si toglie il pannolino a un bambino, farlo con attenzione, perché l’esposizione all’aria può indurlo a urinare. Quando si pulisce l’area genitale di una ragazza, pulire da davanti a dietro per evitare un’infezione del tratto urinario. Per prevenire o curare un’eruzione cutanea, applicare una pomata. Ricordatevi di lavarvi sempre le mani dopo aver cambiato un pannolino.

L’eruzione da pannolino è una preoccupazione comune. In generale, la dermatite è un’eruzione rossa e irregolare, e scompare in pochi giorni con bagni caldi, un po’ di crema e un po’ di tempo fuori dal pannolino. La maggior parte delle eruzioni cutanee si verifica perché la pelle del bambino è sensibile e irritata dai pannolini bagnati o sporchi.

Per prevenire o curare l’eruzione da pannolino, provate i seguenti consigli:

• Cambiate il pannolino al vostro bambino frequentemente e il prima possibile dopo che ha mosso il pancino.
• Pulite delicatamente la zona con acqua e sapone delicato (a volte le salviette possono causare irritazione). Poi applica uno strato spesso di crema per le irritazioni da pannolino. Usate creme con ossido di zinco perché formano una barriera contro l’umidità.
• Se usate pannolini di stoffa, lavateli con detergenti senza profumo e senza pigmenti.
• Lasciate che il vostro bambino vada senza pannolino per una parte della giornata. Questo dà alla pelle la possibilità di prendere aria.

Se l’eruzione da pannolino continua per più di tre giorni o sembra peggiorare, chiama il medico. Può essere dovuto a un’infezione fungina che richiede la prescrizione di farmaci.

Aspectos básicos del baño

Debe darle a su bebé un baño de esponja hasta que ocurra lo siguiente:

• se caiga el cordón umbilical y el ombligo se cure completamente (1 a 4 semanas)
• la circuncisión se cure (1 a 2 semanas)

Durante el primer año, es suficiente con un baño entre dos y tres veces por semana. Los baños más frecuentes pueden provocar sequedad en la piel.

Tenga estos elementos preparados antes de bañar a su bebé:

• un paño limpio y suave
• jabón y champú suaves para bebés, que no tengan ninguna fragancia
• un cepillo blando para estimular el cuero cabelludo del bebé
• toallas o mantas
• un pañal limpio
• ropa limpia

Baños de esponja. Para darle un baño de esponja, busque una superficie plana y segura (como la mesa de cambiar al bebé, un piso o una encimera) en una habitación cálida. Llene un lavabo, si hay alguno cerca, o un recipiente con agua tibia (no caliente). Svestire il bambino e avvolgerlo in un asciugamano. Pulire gli occhi del bambino con una salvietta (o un batuffolo di cotone pulito) imbevuta d’acqua, iniziando da un occhio e pulendo dall’angolo interno all’angolo esterno. Usa un’estremità pulita della salvietta o un altro bastoncino di cotone per pulire l’altro occhio. Pulire il naso e le orecchie del bambino con un panno umido. Poi inumidire nuovamente il panno con un po’ di sapone, lavare delicatamente il viso del bambino e asciugare con un asciugamano senza strofinare la pelle.

Poi, usando uno shampoo per bambini, fare la schiuma e lavare delicatamente la testa del bambino. Poi sciacquare. Usando il sapone e un panno umido, lavare delicatamente il resto del corpo, prestando particolare attenzione alle pieghe sotto le braccia, dietro le orecchie, intorno al collo e nella zona genitale. Una volta pulite queste aree, assicuratevi che siano completamente asciutte. Poi metti il pannolino e vesti il bambino.

Bagno in vasca. Quando il tuo bambino è pronto per il bagno, i primi bagni dovrebbero essere brevi e delicati. Se il vostro bambino diventa irritabile, provate di nuovo a fare il bagno con la spugna per una settimana o due. Poi prova di nuovo a fare il bagno in una vasca da bagno.

Oltre agli articoli menzionati sopra, avrai anche bisogno di quanto segue:

• Una vasca da bagno per bambini con 2 o 3 pollici di acqua calda (non calda!). Per testare la temperatura dell’acqua, immergere la parte interna del gomito o del polso nell’acqua. Le vaschette per bambini sono fatte di plastica e possono essere collocate all’interno della vasca; la dimensione è migliore per i bambini e rende il bagno più facile.

Vesti il tuo bambino e poi mettilo immediatamente nell’acqua in una stanza calda per evitare che prenda freddo. Assicuratevi che l’acqua del bagno non sia più profonda di 2 o 3 pollici e che non entri più acqua nella vasca. Usa una mano per tenere la testa del bambino e l’altra per guidare prima i piedi del bambino nell’acqua. Parla dolcemente e metti lentamente il bambino nella vasca fino a quando l’acqua raggiunge il petto.

Usa un panno per lavare il viso e i capelli del bambino. Massaggiare delicatamente il cuoio capelluto del bambino con la punta delle dita o con una spazzola morbida per bambini, comprese le fontanelle (aree morbide) sulla parte superiore della testa. Quando sciacquate il sapone o lo shampoo dalla testa del vostro bambino, mettete una mano sulla fronte in modo che il sapone scorra lungo i lati e non entri negli occhi del bambino. Lavare delicatamente il resto del corpo del bambino con acqua e una piccola quantità di sapone.

Durante il bagno, versare regolarmente l’acqua sul corpo del bambino in modo che non prenda freddo. Dopo il bagno, avvolgere immediatamente il bambino in un asciugamano e assicurarsi di coprire la testa del bambino. Gli asciugamani per bambini con cappuccio sono ideali per tenere al caldo un bambino appena lavato.

Non lasciate mai il vostro bambino da solo durante il bagno. Se hai bisogno di uscire dal bagno, avvolgi il bambino in un asciugamano e portalo con te.

Cura del cordone ombelicale e della circoncisione

Immediatamente dopo la circoncisione, la punta del pene viene solitamente coperta con una garza imbevuta di vaselina per evitare che la ferita si attacchi al pannolino. Pulire delicatamente la punta con acqua calda dopo aver cambiato il pannolino. Poi metti della vaselina sulla punta del pene per evitare che si attacchi al pannolino. Il rossore o l’irritazione del pene dovrebbe guarire in pochi giorni, ma se il rossore peggiora, c’è gonfiore o vesciche piene di pus, potrebbe esserci un’infezione e dovresti chiamare immediatamente il medico del tuo bambino.

La cura del cordone nei neonati è anche importante. Alcuni medici suggeriscono di pulire l’area con un tampone di alcool fino a quando il moncone del cordone si asciuga e cade, il che di solito richiede da 10 giorni a 3 settimane. Ma altri medici raccomandano di non toccare la zona. Parlate con il medico di vostro figlio per scoprire cosa preferisce.

L’area dell’ombelico del bambino non dovrebbe essere immersa in acqua fino a quando il moncone del cordone ombelicale non cade e l’area è guarita. Finché non cade, il moncone di corda cambierà colore da giallo a marrone o nero. Questo è normale. Chiama il medico se la zona dell’ombelico è rossa, ha un odore sgradevole o trasuda.

Allattare e fare il ruttino al tuo bambino

Che tu allatti al seno o al biberon il tuo bambino, sarai probabilmente stupito di quanto spesso hai bisogno di farlo. In generale, si raccomanda di nutrire i bambini su richiesta – ogni volta che sembrano affamati. Il vostro bambino può farvelo sapere piangendo, mettendosi le dita in bocca o facendo suoni di suzione.

I neonati hanno bisogno di essere nutriti ogni 2 o 3 ore. Se stai allattando, dai al tuo bambino la possibilità di prendere 10-15 minuti ad ogni seno. Se state allattando con il latte artificiale, il vostro bambino prenderà molto probabilmente da 2 a 3 once (da 60 a 90 millilitri) ad ogni poppata.

Alcuni neonati potrebbero aver bisogno di essere svegliati ogni poche ore per assicurarsi che mangino abbastanza. Se hai bisogno di svegliare frequentemente il tuo neonato o se il tuo bambino non sembra interessato a mangiare o succhiare, chiama il medico.

Se stai allattando con il latte artificiale, puoi facilmente controllare se il tuo bambino sta mangiando abbastanza; ma se stai allattando al seno, può essere un po’ più difficile. Se il tuo bambino sembra soddisfatto, ha circa sei pannolini bagnati e agita il suo pancino più volte al giorno, dorme bene e guadagna peso regolarmente, allora probabilmente sta mangiando abbastanza.

Un altro buon modo per determinare se il tuo bambino sta ricevendo abbastanza latte è vedere se il tuo seno si sente pieno prima della poppata e meno dopo la poppata. Parlate con il vostro medico se siete preoccupati per la crescita del vostro bambino o per il programma di alimentazione.

I bambini spesso ingoiano aria quando si nutrono e questo può renderli irritabili. Per aiutare a prevenire questo problema, fate fare spesso il ruttino al vostro bambino. Prova a fare il ruttino ogni 2 o 3 once (60-90 ml) di latte se allatti al biberon o ogni volta che cambi seno se allatti al seno.

Se il tuo bambino è soggetto a gas, ha reflusso gastroesofageo o sembra irritabile durante la poppata, prova a fargli fare il ruttino dopo ogni grammo (30 ml) di latte se allatta al biberon o ogni cinque minuti se allatta al seno.

Prova questi consigli per il ruttino:

• Tieni il tuo bambino in piedi, con la sua testa sulla tua spalla. Sostieni la testa e la schiena del bambino e accarezzagli delicatamente la schiena con l’altra mano.
• Sedia il bambino sulle tue ginocchia. Sostieni il petto e la testa del bambino con una mano, appoggiando il mento del bambino sul tuo palmo in modo che l’estremità inferiore del tuo palmo sia in contatto con il petto del bambino (fai attenzione a tenere il bambino per il mento, non per la gola). Con l’altra mano, accarezza delicatamente la schiena del bambino.
• Fai riposare il bambino a faccia in giù nel tuo grembo. Tenere la testa del bambino e assicurarsi che sia più alta del petto. Poi accarezza o strofina la schiena del bambino.

Se il bambino non fa il ruttino dopo pochi minuti, cambia posizione e prova a fare il ruttino per qualche altro minuto prima di allattare di nuovo. Ogni volta che finisci la poppata, fai fare il ruttino al tuo bambino. Poi tienilo in piedi per almeno 10-15 minuti per evitare che rigurgiti.

Base del sonno

Come nuovo genitore, potresti essere sorpreso di imparare che i neonati, che sembrano averne bisogno ogni minuto del giorno, in realtà dormono per circa 16 ore o più.

I neonati in genere dormono per 2-4 ore alla volta. Non aspettatevi che i vostri dormano tutta la notte. L’apparato digerente dei bambini è così piccolo che hanno bisogno di essere nutriti ogni poche ore, e devono essere svegliati se non sono stati nutriti per 4 ore (o più spesso se il medico è preoccupato per l’aumento di peso).

Quando puoi aspettarti che il tuo bambino dorma tutta la notte? Molti bambini dormono tutta la notte (6-8 ore) entro i tre mesi di età, ma se il tuo non lo fa, non c’è da preoccuparsi. Proprio come gli adulti, i bambini hanno bisogno di sviluppare i propri modelli e cicli di sonno. Quindi, se il tuo neonato sta guadagnando peso ed è sano, non disperare se non dorme tutta la notte entro i 3 mesi di età.

È importante mettere sempre il tuo bambino sulla schiena per dormire per ridurre il rischio di sindrome della morte improvvisa del neonato. Altre pratiche sicure per la nanna sono le seguenti: niente coperte, trapunte, pelle di pecora, animali di peluche o cuscini nel lettino o nella culla (questi oggetti possono soffocare il bambino) e condividere la stanza (ma non il letto) con i genitori per i primi sei a 12 mesi. Inoltre, assicuratevi di cambiare la posizione della testa del bambino di notte in notte (prima a destra e poi a sinistra) per evitare lo sviluppo di un punto piatto su un lato della testa.

Molti neonati hanno “scambiato” giorno e notte. Tendono ad essere più svegli e vigili di notte e più assonnati durante il giorno. Un modo per aiutarli è quello di ridurre al minimo la stimolazione durante la notte. Mantenere un’illuminazione morbida, per esempio utilizzando una lampada da comodino. Lasciate giocare e parlare con il vostro bambino per il giorno. Quando il tuo bambino si sveglia durante il giorno, cerca di tenerlo sveglio un po’ più a lungo parlando e giocando.

Sebbene occuparsi di un neonato possa causare ansia, in poche settimane svilupperà una routine e diventerà un esperto. Se hai domande o preoccupazioni, chiedi al tuo medico di consigliarti le risorse che possono aiutare te e il tuo bambino a crescere insieme.