Il famoso architetto cinese-americano Ieoh Ming Pei, noto come I. M. Pei, è scomparso ieri all’età di 102 anni. L’acclamato architetto è noto per i suoi design audaci e le sue geometrie esplicite nei suoi progetti, che abbracciano una carriera di oltre sei decenni.
La Piramide del Louvre a Parigi, la Bank of China Tower a Hong Kong e l’East Building della National Gallery of Art a Washington, D.C. sono probabilmente i progetti più noti nel portfolio di Pei. Tuttavia, i progetti di Pei, che comprendono strutture artistiche, edifici universitari, biblioteche e centri civici, sono più diversi rispetto ai progetti più noti.
In una citazione della giuria per il Premio Pritzker nel 1983, si affermava che “l’architettura di Ieoh Ming Pei può essere caratterizzata dalla sua fede nel modernismo, umanizzata dalla sua sottigliezza, lirismo e bellezza.”
Pei è nato a Canton in Cina nel 1917 ed è venuto negli Stati Uniti nel 1935 per studiare prima all’Università della Pennsylvania e poi al Massachusetts Institute of Technology (B. Arch. 1940) e alla Harvard Graduate School of Design (M. Arch. 1946).
Nel 1948, accettò il posto appena creato di direttore dell’architettura alla Webb & Knapp, Inc., la società di sviluppo immobiliare, e questa associazione portò a importanti progetti di architettura e pianificazione a Chicago, Philadelphia, Washington, Pittsburgh e altre città. Nel 1955, ha formato la partnership di I.M. Pei & Associates, che è diventata I.M. Pei & Partners nel 1966.
L’associazione ha ricevuto il 1968 Architectural Firm Award dell’American Institute of Architects. Nel 1989, lo studio è stato rinominato Pei Cobb Freed and Partners.
Per saperne di più su Ieoh Ming Pei ed esplorare la sua opera architettonica, i redattori di WAC hanno selezionato 12 importanti progetti di Pei. Pei ha progettato oltre 50 progetti in questo paese e all’estero, molti dei quali sono stati premiati.
Da studente, ha ricevuto la Traveling Fellowship del MIT e la Wheelwright Traveling Fellowship ad Harvard. Pei ha ricevuto la Medaglia d’oro per l’architettura dell’American Academy of Arts and Letters nel 1979, la Medaglia d’oro dell’American Institute of Architects nel 1979 e la Medaglia d’oro dell’Académie d’Architecture francese nel 1981.
Leggi i 12 progetti più significativi di I. M. Pei:
Imagine © Wahyu Pratomo e Kris Provoost
Museo di Arte Islamica, Doha, Qatar, 2008
Il Museo di Arte Islamica è uno degli ultimi progetti di Pei costruito a Doga. Costruito nel 2008, l’edificio del museo è diventato rapidamente una caratteristica iconica del paesaggio di Doha. Situato su un terreno bonificato, l’edificio trae molta influenza dall’antica architettura islamica, in particolare dalla Moschea Ibn Tulun del Cairo.
Il Museo è composto da un edificio principale con un’ala adiacente dedicata all’istruzione, collegata da un grande cortile centrale. L’edificio principale si eleva per cinque piani, sormontato da un alto atrio a cupola all’interno di una torre centrale. La pietra calcarea color crema cattura i cambiamenti di luce e ombra durante il giorno. Il centro dell’atrio è una doppia scala curva che porta al primo piano. Sopra di essa galleggia un ornato lampadario circolare di metallo che fa eco alla curva della scala.
Immagine © Chenxing Mi
Suzhou Museum, Suzhou, Cina, 2006
Fondato nel 1960 e originariamente situato nel complesso del palazzo Zhong Wang Fu, punto di riferimento storico nazionale, il Suzhou Museum è stato un museo regionale molto apprezzato con una serie di significative reliquie culturali cinesi.
Un nuovo museo progettato dall’architetto di fama mondiale I.M.Pei è stato completato nell’ottobre 2006, coprendo oltre 10.700 metri quadrati e situato all’incrocio di Dongbei Street e Qimen Road. Il design di questo nuovo museo completa visivamente l’architettura tradizionale di Zhong Wang Fu.
Immagine © Museo Miho
Museo Miho, Kyoto, Giappone, 1997
Il Museo Miho è situato nelle ricche montagne naturali di Shigaraki, Giappone. Il concetto di Pei si basa sulla Taoyuan Township, che è una città di destinazione disegnata dal poeta cinese ‘Peach Flower Geno’, è guidata dal sentiero alberato dei fiori di ciliegio piangenti, oltre il tunnel e il ponte sospeso fino al museo d’arte.
Come i visitatori viaggiano attraverso il bellissimo tunnel ad arco, vedono un’entrata con un tetto a forma di occhiello dall’altra parte del ponte sulla valle. Quando i visitatori entrano nel tranquillo ingresso, sono circondati dalla luce che cade dal tetto di vetro e dalla delicata parete di calcare beige, e un grande spazio con una fila di dolci montagne si estende fino al lato più lontano.
Immagine per gentile concessione di Pei Cobb Freed and Partners
Rock and Roll Hall of Fame, Cleveland, USA, 1995
Situato a Cleveland, Ohio, il disegno di Pei incarna la musica celebrata al suo interno, l’edificio è un’icona della città che ha coniato il termine “rock and roll”. L’architetto ha giustapposto forme geometriche semplici per combinare diverse funzioni all’interno di un insieme unitario: un teatro a sbalzo sul lago Erie da un lato bilancia un tamburo circolare per le performance dall’altro, mentre una torre ortogonale alta 165 piedi si erge dall’acqua per agganciare una tenda a torre tetraedrica.
L’edificio di Pei agisce come un accordo musicale esplosivo, le componenti scultoree riverberano dal centro. Arretrato in una performance plaza di 1,2 acri sul tetto dello spazio espositivo principale, l’edificio sorge con otto piani unici di dimensioni decrescenti, che culminano nella Hall of Fame, camera contemplativa in fibra ottica.
Immagine per gentile concessione di Wikipedia
Bank of China Tower, Hong Kong, Cina, 1990
Completata nel 1990, la torre di Pei rappresenta la riuscita integrazione di struttura e forma per soddisfare le esigenze del cliente e della città. Con un budget limitato e un sito interno difficile, il proprietario ha richiesto un quartier generale regionale distintivo con un’imponente sala bancaria e 130.000 metri quadrati di spazio per uffici.
Pei ha progettato una struttura alta e dinamica che risponde a questi criteri. La torre avrebbe approfittato delle viste circostanti pur essendo abbastanza robusta da resistere a un tifone.
Imagine © João Pereira de Sousa
Le Grand Louvre, Parigi, Francia, 1989
L’espansione e la modernizzazione dello storico Louvre fu probabilmente uno degli edifici più iconici di I.M. Pei. La sfida era quella di modernizzare ed espandere l’edificio e integrarlo meglio con la città, il tutto senza compromettere l’integrità della struttura storica.
Una piramide di vetro in posizione centrale forma l’ingresso principale e fornisce un accesso diretto alle gallerie in ciascuna delle tre ali del museo. L’articolazione distintamente moderna della piramide completa il Louvre storico in un dialogo di armonioso contrasto.
Immagine per gentile concessione di Wikipedia
John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston, USA, 1979
Pei fu incaricato di progettare la John F. Kennedy Presidential Library and Museum in memoria del 35° presidente degli Stati Uniti. Situata in un parco di 10 acri, con vista sul mare che egli amava e sulla città che lo ha lanciato alla grandezza, la Biblioteca si erge come un vibrante tributo alla vita e ai tempi di John F. Kennedy.
Progettato come un pezzo senza tempo, l’edificio si affaccia su Boston, sull’oceano e oltre, l’ex discarica è stata piantata con erba da spiaggia per ricordare l’amore di Kennedy per il mare. Un design a due livelli organizza gli spazi del museo in uno strato sotto terra, con elementi emotivi chiave drammaticamente isolati sopra.
Immagine per gentile concessione di Medium
National Gallery of Art East Building, Washington DC, USA, 1978
Pei divise il sito trapezoidale in due e progettò edifici triangolari uniti da un atrio centrale. In pianta, in sezione e in alzato, i volumi a incastro si fondono inseparabilmente in un dialogo spaziale di rigorosa geometria, innovazione tecnica ed esatta maestria. Tre torri flessibili sono organizzate intorno a un atrio centrale pieno di luce, fornendo spazio per mostre di diverse dimensioni.
Immagine per gentile concessione di Art Street Architecture
Dallas City Hall, Dallas, USA, 1978
Il progetto fu completato in tre fasi. La città ha accettato le aree di parcheggio nel novembre 1974, il Park Plaza nel maggio 1976 e l’edificio nel dicembre 1977. Il costo della progettazione e della costruzione dell’edificio, del Park Plaza e del garage fu di oltre 70 milioni di dollari. Sorsero polemiche per il superamento dei costi (il costo originale stimato era di 42,2 milioni di dollari) e per questioni estetiche (l’edificio era troppo all’avanguardia?) – i problemi furono affrontati, e i lavori andarono avanti fino al completamento.
Pei usò la struttura in cemento colato per rendere integrale sia l’interno che l’esterno del Municipio, sia l’edificio che il parco. Con una pendenza verso l’esterno di 34 gradi, ogni piano è circa nove piedi più largo di quello sottostante. I 560 piedi di lunghezza da hanno sia una logica simbolica che funzionale.
Immagine per gentile concessione di Wikipedia
Herbert F. Johnson Museum of Art, Cornell University, Ithaca, New York, 1973
Pei ha ricevuto l’incarico nel 1968 di progettare l’Herbert F. Johnson Museum of Art. L’edificio sarebbe stato il terzo museo creato dallo studio decennale e il più grande e complesso fino a quel momento. Il progetto di Pei è un tipo di edificio singolare: un museo e una struttura per l’insegnamento, che avrebbe funzionato per l’Università e contribuito alla vita culturale della comunità circostante.
Durante il processo di progettazione, è stato affermato che nella progettazione di una forma di edificio complessa era fondamentale creare una cornice, o griglia modulare, per uno sviluppo organizzato dei piani. Questa unità di misura, e armatura per la pianificazione, era vitale per stabilire l’ordine durante il progresso della progettazione. Era anche utile per il coordinamento della pianta con i prospetti, fornendo intrinsecamente un ritmo alla struttura.
In apertura, Pei ha detto di non avere più dubbi sull’adeguatezza della soluzione. Aveva impegnato il sito con il suo gioco di pieni e vuoti, e mantenuto una relazione architettonica con gli edifici del Quad attraverso la sua forma fondamentalmente rettangolare.
Immagine © Jesse Ganes
Everson Museum, Syracuse, New York, Stati Uniti, 1968
Pei ha progettato una serie di quattro scatole a sbalzo collegate tra loro intorno a un atrio-scultura. Ognuna di diverse dimensioni e altezza del soffitto, queste gallerie si elevano sopra un podio di 5 piedi che ospita i servizi del museo e spazi pubblici accessibili dopo la chiusura delle gallerie principali.
Come un pezzo di scultura installato in una piazza, le dimensioni compatte del museo e l’attenzione ai dettagli rendono l’edificio di tre piani il punto focale all’interno di un più ampio complesso civico e culturale. Il calcestruzzo gettato in opera mescolato con un aggregato di granito locale completa i numerosi edifici in pietra arenaria di Siracusa.
Immagine per gentile concessione di Commons Wikimedia
Luce Memorial Chapel, Taichung, Taiwan, 1963
La cappella a forma triangolare di Pei si trova al centro dell’Università di Tunghai, nella città di Taichung, Taiwan. I progettisti sono I. M. Pei, Chi-Kwan Chen e Chao-kang Chang. La forma di questa cappella può essere concepita come unica, proprio come un paio di mani in preghiera verso il cielo. Non ci sono colonne nella Luce Memorial Chapel.
Inizialmente iniziata nell’aprile del 1954, la costruzione della Luce Memorial Chapel ha avuto luogo dal settembre 1962 al novembre 1963. I.M. Pei è stato attento alla progettazione specifica per il contesto ambientale di Taiwan, con pareti costruite in cemento armato per fornire stabilità sismica e durata nell’ambiente umido e soggetto a tifoni. La costruzione delle intricate ed elaborate casseforme è stata fatta in loco da artigiani.