C’è un divario di cinque anni tra i miei figli.
Non è quello che volevo, e certamente non è quello che avevo pianificato. A volte i nostri corpi non funzionano come vogliamo. E così la nostra famiglia è finita così. Non si può cambiare ora, anche se lo volessi.
In molti modi, la differenza di età è stata una benedizione. C’è qualcosa da dire per un fratello maggiore che è abbastanza grande da capire che i bambini richiedono semplicemente una grande quantità di attenzione da mamma e papà. Abbastanza grande da non essere geloso. Abbastanza grande per addormentarsi da solo. Abbastanza grande da lavarsi i denti da solo ogni tanto. Abbastanza grande per farsi un PB&J quando la mamma si preoccupa di allattare. O per fare un PB&J per la mamma quando si dimentica di nutrirsi prima di sedersi con il bambino.
Ma ci sono altri modi in cui avere un divario di età così grande è un po’ un peccato.
È fantastico che il mio bambino più grande abbia imparato a usare il vasino per più di tre anni prima che arrivasse il suo fratellino. A differenza di alcuni dei miei amici con bambini molto più distanziati tra loro, abbiamo avuto esattamente zero problemi di regressione in quel settore. Niente pipì a letto o incidenti. In effetti, mio figlio in genere non ha più bisogno di essere ricordato per usare il vasino; è quasi del tutto autosufficiente in quel settore.
Cosa c’è che non va? Ho avuto tre anni interi per abituarmi a non avere a che fare con i pannolini. Tre anni senza dover pulire fondi che non mi appartengono. Tre anni senza lavare i pannolini di stoffa, senza dover prima sciacquare la cacca nel bagno. Tre anni senza eruzioni da pannolino. E ora siamo di nuovo all’inizio. Sto lavando i pannolini ogni tre giorni. Lottando per tenere i piedini fuori dal pannolino cacca che ho appena tolto. Lottando con il bambino per tenerlo sulla schiena in modo che io possa mettere un pannolino pulito e riattaccare i vestiti.
Mio figlio maggiore ha iniziato a mangiare cibo “vero” cinque anni prima che fosse il turno del nuovo bambino. Ho avuto cinque anni interi in cui non mi sono preoccupata di introdurre i cibi in un certo modo, di preoccuparmi delle reazioni allergiche. Sono passati cinque anni da quando ho dovuto tagliare o schiacciare le cose in un modo appropriato per il bambino. Erano più di tre o quattro anni che non dovevo preoccuparmi seriamente che mio figlio si strozzasse con il suo cibo.
E ora sono di nuovo nel pieno del viaggio verso i solidi. Naturalmente, questo bambino è completamente diverso, quindi tutto quello che pensavo di sapere è andato fuori dalla finestra. Con il più grande abbiamo fatto lo svezzamento guidato dal bambino, in parte perché era più intuitivo e in parte perché non voleva avere niente a che fare con le puree. Questo bambino, d’altra parte, sta scavando la salsa di mele e la poltiglia di mango. Gli piace la banana schiacciata e l’avocado, ma non è ancora seduto, quindi non posso semplicemente metterlo su un seggiolone e dargli dei finger food ben cotti e di dimensioni adeguate. È un mondo completamente diverso.
Perché non mi faccia prendere troppo dagli aspetti negativi di avere di nuovo un bambino in casa, è importante ricordare che ci sono molti aspetti positivi.
Sono passati circa due anni da quando sono stata in grado di fare una doccia quando volevo, senza preoccuparmi di quali marachelle avrebbe fatto mio figlio mentre ero fuori dalla stanza. Ma ora che ho di nuovo un bambino, sono tornata ad aspettare di fare la doccia finché mio marito non è a casa, altrimenti rischio di ascoltare il bambino piangere inconsolabilmente dalla sua altalena mentre mi lavo i capelli.
Sono passati circa due anni da quando ho potuto ricominciare a vestirmi con quello che volevo, senza pensieri di accessibilità se il mio bambino aveva fame mentre ero in giro. Ma ora sto allattando di nuovo, quindi non posso fare i miei abiti a collo alto quest’inverno, e il mio principale punto fermo del guardaroba è, ancora una volta, la mia collezione di camicie da allattamento.
Sono passati tre anni da quando ho potuto ricominciare a fare esercizio regolarmente, anche se la maggior parte di quell’esercizio era sotto forma di DVD di allenamento fatto nel mio salotto. Ora sono fortunata se riesco a fare 10 minuti di yoga prima che il bambino abbia bisogno di me.
E per quanto riguarda il sonno? Sono passati tre anni da quando ho dovuto svegliarmi ogni tre ore circa per allattare il mio piccolo. E ora siamo di nuovo all’inizio. Il mio nuovo ometto non sarà più un neonato, ma dorme ancora come tale. Mi sono già adattata – più o meno – ai frequenti risvegli notturni, ma questo non significa che mi piaccia. E se il mio primo figlio era un’indicazione, ci vorrà un altro anno o due prima che possa aspettarmi di ricominciare a dormire tutta la notte.
Ma per non farmi prendere troppo dagli aspetti negativi di avere di nuovo un bambino in casa, è importante ricordare che ci sono molti aspetti positivi.
Mentre una parte di me è profondamente infelice di essere sveglia così spesso durante la notte, un’altra parte di me vive per quella tranquillità, quando il bambino ed io siamo gli unici svegli. Mi è mancato essere necessario nel modo in cui solo un bambino può aver bisogno di te.
Amo i dolci rumori che fa mentre allatta, i suoni di sorpresa e interesse quando un bambino quasi addormentato riceve un nuovo afflusso di latte, i suoni che non posso sempre sentire durante il giorno sopra il rumore dei miei 5 anni. Mi è mancato il modo in cui le sue piccole mani cercano cose a cui aggrapparsi, che sia una delle mie mani, la mia camicia o il mio naso. Mi è mancata la bella consapevolezza di poterlo rimettere a dormire in pochi minuti con una rapida sessione di allattamento.
Mio figlio maggiore ama ancora gli abbracci, per un altro esempio, ma non c’è niente come coccolare un neonato. Il modo in cui le braccia del mio nuovo bambino si arricciano intorno al mio collo come se fossi la sua ancora di salvezza (perché lo sono). Il modo in cui si rannicchia in me dopo un capitombolo, come se fossi l’unica cosa che potrebbe confortarlo. Il suo peso floscio quando si addormenta tra le mie braccia.
Mi sono mancati i sorrisi gommosi dei bambini, che non vedevo da quando il mio figlio maggiore era un neonato sdentato cinque anni fa.
Mi è mancato il dolce alito lattiginoso sul collo.
Mi sono mancati gli adorabili vestiti da bambino.
Mi è mancato vedere quello sguardo di gioia quando ha assaggiato un nuovo cibo per la prima volta (ciao, patata dolce!), o quello sguardo di orgoglio quando striscia deciso verso di me.
Un secondo bambino porta sicuramente una nuova curva di apprendimento – nuove regole, nuove idee. Specialmente quando è passato un po’ di tempo da quando il tuo primo bambino era così piccolo. Ogni bambino è veramente diverso, e sto scoprendo che mentre molte cose da bambino ti tornano in mente, ci sono molte cose che ho dimenticato (forse intenzionalmente).
Mi adatterò, come facciamo tutti, e spero che un giorno arriverò a un punto in cui smetterò di pensare con malinconia ai giorni in cui non avevo un bambino piccolo che richiedeva la mia costante attenzione, e sarò invece in grado di apprezzare tutte le cose da bambino che comprendono la mia vita adesso.