Olde Good Things è un negozio unico, in rapida crescita, pieno di una varietà di vecchi e interessanti artefatti, specializzato in rari reperti architettonici di New York City.
Il negozio è un negozio di antiquariato e di recupero architettonico di alto livello, dove un pomello di porta del 1800 potrebbe essere venduto per 750 dollari, o un lampadario placcato in argento per più di 17.000 dollari. Molti articoli nel negozio provengono da parti di vecchi edifici o fabbriche che sono state rimesse a nuovo nel magazzino dell’azienda a Scranton, in Pennsylvania.
La catena ha cinque negozi a New York e due a Los Angeles. Ci sono ingressi e porte antiche, lavandini di porcellana, vasche da bagno in ghisa, finestre di vetro colorato, pomelli di vetro e ottone, e rari pezzi di mobili in legno. È un luogo magico dove si può scoprire dove il tempo si è fermato. Qui non troverete nessuna vera schifezza, solo meravigliosi oggetti antichi ed elementi architettonici.
Quasi tutto ciò che è in vendita ha una sua storia.
Quando ho visitato il negozio a Bowery, a due porte dall’incrocio tra Houston e Bowery nell’East Village, ho notato un lampione vintage di Parigi. C’erano molti specchi con belle cornici e molti lampadari. Olde Good Things è uno dei preferiti dai migliori decoratori della città (Calvin Klein compra qui gli abbellimenti dei negozi, così come BCBG) e da quelli che vogliono solo un pezzo di storia.
Olde Good Things è familiare a molti newyorkesi, ma quasi nessuno sa che dietro questa catena c’è The Church of Bible Understanding , una controversa setta religiosa. La setta è stata fondata ad Allentown, Pennsylvania, nel 1971 da Stewart Traill, un ex venditore di aspirapolvere. Traill insegna di essere la reincarnazione di Elia e di conoscere la data del ritorno di Cristo. Credenza centrale se il culto è: La Bibbia è scritta in un codice a colori che solo il leader COBU Mr. Traill può capire.
I membri della chiesa vivono in comune e ricevono poco e pochissimo denaro va in opere di carità. La maggior parte dei proventi degli affari della chiesa vanno a Stewart Traill, anche se le proprietà e i conti bancari sono a nome della Church of Bible Understanding, non a nome di Traill.
Il gruppo è stato accusato di essere una setta, ed è stato stimato che Traill ne è diventato milionario.
Traill controlla ogni aspetto della vita dei membri attraverso dure critiche, vergogna e umiliazioni pubbliche. La chiesa, che i membri dicono essere finanziariamente separata dai negozi di antiquariato Olde Good Things che possiede, ha riportato un reddito di 3 milioni di dollari e spese di 2,8 milioni di dollari nei loro documenti fiscali del 2011. Il leader e pastore di lunga data, Stewart Traill, vive oggi in una casa di 12.000 piedi quadrati a Coral Springs, Florida.
I proprietari del negozio dicono ai clienti che parte dei proventi vanno a pagare un orfanotrofio che il gruppo gestisce ad Haiti. L’ultima rivelazione sull’orfanotrofio haitiano è stata scoperta da un’indagine dell’Associated Press, che ha inviato dei reporter ad Haiti per controllare l’orfanotrofio da soli. La chiesa afferma nei documenti dell’IRS di spendere circa 2,5 milioni di dollari all’anno per la beneficenza. La casa per ragazzi e ragazze di Haiti era così sporca e sovraffollata durante le recenti ispezioni che il governo ha detto che non dovrebbe rimanere aperta.