Il giocatore più pagato nella NFL è… un calciatore?

All’inizio di quest’anno, quando il picchiatore della MLB Miguel Cabrera ha firmato un contratto di otto anni del valore di 248 milioni di dollari, è stato fatto molto su un aspetto sorprendente di quell’accordo: in media, nel corso del prossimo decennio, il signor Cabrera guadagnerà quasi 50.000 dollari ogni volta che farà un passo alla piastra. Questo è un numero assurdo, e ci ha fatto pensare. Come fanno i 50 mila dollari di Miggy per battuta a paragonarsi alla cifra equivalente per i giocatori di calcio più pagati?

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Mentre la NFL non ha at-bat (ovviamente), ha offensive, difensive e special teams plays-snaps, nel linguaggio del football. Con l’avvicinarsi della metà della stagione NFL 2014, abbiamo dato un’occhiata a quali giocatori NFL vengono pagati di più in base allo snap. Potreste essere sorpresi da quello che abbiamo trovato.

Dati & Metodologia

Abbiamo esaminato i dati sullo stipendio, i bonus e gli snap totali per giocatore per la stagione 2013. Abbiamo incluso tutte le forme di stipendio nel nostro calcolo: stipendio base, bonus alla firma pro rata, bonus al roster e bonus all’allenamento, così come qualsiasi altro bonus applicabile. Dato che non eravamo interessati a trovare i back-up più pagati, abbiamo considerato solo i giocatori che hanno iniziato almeno 4 partite. Abbiamo anche escluso dal nostro calcolo qualsiasi paga applicata alle partite perse per infortunio. Per fare il nostro calcolo finale, abbiamo preso la paga del 2013, escludendo le partite perse per infortunio, e l’abbiamo divisa per il numero totale di snap del 2013 a cui il giocatore ha partecipato.1

Risultati chiave

• Si paga per calciare. Anche se i calciatori hanno generalmente tra i più bassi stipendi complessivi nella lega, sono tenuti a esercitare il loro mestiere solo un paio di volte a partita. Dei dieci giocatori con il più alto stipendio per-snap nella NFL l’anno scorso, otto erano place-kicker o punter. Dei 50 giocatori più pagati, quasi la metà (21) erano kicker. In media, i calciatori top sono stati pagati oltre $19.000 ogni volta che hanno messo un piede sulla palla.
• Il lineman difensivo ottiene il verde. Dei 100 giocatori più pagati nella NFL l’anno scorso, 22 erano lineman difensivi, più di qualsiasi altra posizione non-kicker. Perché? Una ragione è che il top lineman difensivo spesso ottenere di prendere giochi o anche intere unità fuori per prendere fiato, che aumenta il loro per-snap pay.
• Sono quarterbacks sottopagati? Mentre i QB in genere hanno la più alta retribuzione totale, partecipano anche al maggior numero di snap. C’erano solo 14 quarterback nella top 100 più alti guadagni per-snap l’anno scorso, tra cui nomi noti come Eli Manning (6° più alto) e Drew Brees (14° più alto).

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1. Adam Vinatieri – Kicker, Indianapolis

Uno dei kicker più forti di tutti i tempi nella storia della NFL, Vinatieri detiene i record in carriera della NFL, compresi i field goal della postseason (ne ha 51), i punti della postseason (213) e i field goal realizzati nei Super Bowl (7). È un quattro volte campione del Super Bowl che ha calciato i vincitori del gioco nella stagione regolare, i playoff, il Super Bowl e anche in una bufera di neve (nel famigerato “tuck rule” gioco). Questo è il tipo di frizione che il denaro non può comprare – anche se se potesse, il costo sarebbe qualcosa intorno ai 46.000 dollari a calcio. nella stagione regolare 2013, Vinatieri ha giocato solo 74 scatti e fatto $45.946 per ogni uno di loro.

Per mettere che nel contesto: il reddito annuo mediano a Indianapolis era $41.154 nel 2013, secondo l’ufficio del censimento degli Stati Uniti. Quindi il signor Vinatieri ha fatto più soldi ogni volta che ha calciato un field goal (o un extra point) di quanto la media di Indianapolis abbia fatto durante l’intero anno.

2. Matt Bryant – Kicker, Atlanta

Se non sei di Atlanta probabilmente non hai sentito parlare di Matt Bryant. (In effetti, anche se siete di Atlanta potreste non averne sentito parlare.) Ma è il secondo giocatore più pagato della NFL, su base per-snap. Come Vinatieri, Bryant è un field goal kicker puro, il che significa che a differenza di un tipico place kicker, non gestisce i kick-off. Questo gli permette di partecipare a molte meno giocate di quasi tutti gli altri giocatori NFL. Nel 2013, Mr. Bryant era solo sul campo per 66 giochi. (Al contrario, Matt Ryan, il quarterback dei Falcons, ha partecipato a 1065.)

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3. Sebastian Janikowski – Kicker, Oakland

Conosciuto per la sua incredibile forza nelle gambe, Sebastian Janikowski (alias il cannone polacco) è stato solo il quarto place kicker nella storia della NFL ad essere preso al primo turno del draft NFL quando è stato selezionato 17° assoluto dai Raiders nel 2000. Da allora, è stato tra i place kicker più dominanti della NFL, guidando abitualmente la lega in touchback. Nel 2013, è stato un impeccabile 37 su 37 negli extra point. È stato pagato 34.930 dollari per ognuno di essi.

4. Mike Scifres – Punter, San Diego Chargers

Negli ultimi anni, alcuni analisti hanno sostenuto che gli allenatori NFL generalmente danno un valore troppo alto al punting mentre sottovalutano il valore dei tentativi di conversione al 4° down. Considerate questo come un’ulteriore munizione per i cannoni della folla anti-punting. Il signor Scifres, un punter, ha partecipato a 139 snap nel 2013 e ha guadagnato una media di 27.230 dollari ogni volta che ha calciato la palla.

5. Andy Lee – Punter, San Francisco 49ers

I 49ers guadagnano la distinzione come l’unica squadra ad avere due distinti kicker tra i più alti guadagni per snap nella NFL. Oltre al signor Lee, che ha guadagnato 25.154 dollari per snap nel 2013, il place-kicker dei 49ers, Phil Dawson, è stato il 27° più alto in assoluto, guadagnando 13.584 dollari per ognuno dei suoi calci.

6. Eli Manning – Quarterback, New York Giants

Il meno annunciato dei Mannings ha ancora una volta superato il fratello maggiore. Non solo Eli ha ricevuto una paga totale più alta per il 2013 (20,85 milioni di dollari contro i 18,5 milioni di dollari di Peyton); ha guadagnato quei soldi eseguendo meno giocate. I Giants hanno avuto una media di 61,8 giocate offensive a partita l’anno scorso, mentre l’attacco di Denver ha richiesto un massimo di 72,1 per raggiungere i loro (certamente più alti) punti totali.

7. Robbie Gould – Kicker, Chicago Bears

Come terzo kicker più preciso nella storia della NFL, il signor Gould ha già giocato la sua strada nei libri dei record. Ha realizzato oltre l’85% dei suoi tentativi di field goal in carriera, compreso un field goal lungo in carriera di 58.

8. Rob Bironas – Kicker, Tennessee Titans

Durante i suoi nove anni di carriera con i Tennessee Titans, Rob Bironas ha realizzato 239 dei suoi 279 tentativi di field goal, con una media dell’85,7%, tra i migliori della storia della NFL. Il suo field goal lungo 60 yard in carriera è stato l’ottavo più lungo nella storia della lega al momento in cui l’ha realizzato.

9. Stephen Gostkowski – Kicker, New England Patriots

Come sostituto di Adam Vinatieri (che ha calciato a New England prima di andare a Indianapolis nel 2006), Stephen Gostkowski aveva grandi scarpe da riempire. Lo ha fatto in modo ammirevole, convertendo l’86,3% dei suoi tentativi di field goal, e segnando 1.000 punti in ognuna delle sue prime 8 stagioni NFL, una prima nella storia della lega. Nel 2013, ha guadagnato 18.478 dollari per snap.

10. Adrian Peterson – Running Back, Minnesota Vikings

Sempre considerato il miglior running back della lega fino a quando diversi problemi molto seri fuori dal campo hanno fatto deragliare la sua carriera all’inizio di questa stagione, Peterson ha partecipato a 674 snap nel 2013. Escludendo le due partite perse per infortunio, è stato pagato un totale di 12,2 milioni di dollari.

Paga oraria

Siamo stati anche curiosi di sapere la tariffa oraria guadagnata per il tempo di gioco effettivo. Per calcolare questo numero, abbiamo ipotizzato che una partita media della NFL abbia 11 minuti di azione dal vivo e 145 azioni – circa 65 azioni offensive per squadra, 10 kickoff e 5 punti extra (che, confusamente, si verificano mentre l’orologio è fermo).

In base a queste ipotesi, ogni snap dovrebbe durare circa 4,55 secondi, che si aggiunge a 13,18 snap al minuto (se ognuno fosse giocato consecutivamente, senza il tempo di attesa di una vera partita di football), e 790 snap all’ora. Ciò significa che anche se i giocatori guadagnassero solo un dollaro per scatto, farebbero comunque 790 dollari all’ora. (Nota: riconosciamo che i giocatori della NFL vengono pagati per molto di più dei minuti di azione dal vivo che vedono ogni partita. Questo calcolo non è inteso per un’interpretazione letterale). Di seguito è riportato il salario orario guadagnato dal giocatore più pagato in ogni posizione.

Almeno con questa misura, non solo Adam Vinatieri è il giocatore di football più pagato nel paese, ma è anche l’atleta più pagato nel mondo. Infatti, (se si escludono gli allenamenti, il riscaldamento, la revisione dei filmati e tutto ciò che i giocatori di football fanno per prepararsi a quei pochi secondi di gioco dal vivo che si verificano una volta che la palla è scattata) Mr. Vinatieri potrebbe essere la persona più pagata di qualsiasi professione – in assoluto.

Photo credit: flickr