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Il lievito è qualcosa che confonde le persone. È una pianta, un animale o qualcos’altro? Il lievito è vegano? Come spiego in questo post, il lievito è della famiglia dei funghi, come i funghi.
Quando ero bambino, c’erano sempre pile di vecchi fumetti in giro per casa. Little Lulu, Archie, Richie Rich…
E nel retro dei fumetti c’era la mia parte preferita – le pubblicità.
Nelle mie fantasie facevo shopping tra quelle ultime pagine comprando occhiali a raggi X, cicalini a mano, Sea Monkeys, e una macchina con cui potevi fare i tuoi soldi.
Quella sembrava la più utile. Dopo tutto, con quello potevo comprare tutto il resto della lista.
C’erano solo due problemi.
Uno, questi fumetti erano molto, molto vecchi. Molto probabilmente non li vendevano più.
Due, mia madre non mi avrebbe dato i soldi per comprare la mia macchina per fare soldi.
Non aveva capito che bisognava spendere soldi per fare soldi? Senza i soldi in più, come potevo sperare di crescere una piccola famiglia di scimmie di mare tutta mia?
Ho fatto il mio lancio. Per soli 1,25 dollari potevo allevare un barile di… crostacei.
Per soli 50 centesimi in più, potevo farli arrivare di corsa da me nel caso in cui avessi avuto un’emergenza legata alle scimmie di mare.
Li avrei nutriti con una dieta costante di spirulina e avrei guardato con ansia le loro buffonate. Ma mia madre non ne voleva sapere. Anche mostrandole la mamma ben accessoriata, il papà e i due adorabili bambini raffigurati nella pubblicità non ha aiutato.
Cidentalmente, sai cos’altro hanno messo nella confezione del cibo delle scimmie di mare, oltre alla spirulina? Lievito.
Questo mi porta alla domanda di oggi, che, abbastanza sorprendentemente, non riguarda i gamberi in salamoia. È invece…
Il lievito è vegano?
Forse sono i sogni come quello della mia infanzia sulle scimmie di mare che confondono le persone per quanto riguarda il lievito.
Forse immaginano di prendere una bustina di lievito, aggiungere un po’ di zucchero e acqua calda, e guardare il contenuto prendere vita.
“Sicuramente”, dicono, “ci sono dei microscopici Yeast-A-Beasts laggiù che indossano piccoli fiocchi rossi.”
Ma a differenza delle scimmie di mare e dei loro fratelli crostacei, il lievito appartiene alla famiglia dei funghi, come i funghi.
Anche se quando al lievito viene dato zucchero e acqua calda sembra che stia dando un improvvisato schiuma party, è solo un’illusione.
Non hanno nemmeno un sistema nervoso centrale, per non parlare della capacità di mettere insieme un buon mix di danza.
Mentre la maggior parte degli esperti di cucina refrigerano il cibo per prevenire la crescita dei funghi, quando un fornaio usa questo fungo per il pane, l’acqua calda è la cosa migliore.
Il lievito si nutre di zucchero, producendo alcol e anidride carbonica. L’anidride carbonica fa lievitare il pane.
La cottura distrugge l’alcol e il lievito. Le bolle che rimangono rendono il pane morbido. Il lievito dà al pane parte del suo caratteristico sapore e del suo delizioso odore.
In addition to bread-making, yeast is also used in fermenting beer, wine, and soy foods like tempeh and miso.
Of course, nutritional yeast flakes (an inactive form of yeast) are a staple in many vegan kitchens.
(What is nutritional yeast? <—— Read this post to find out.)
For those among you who are still dreaming of a little plastic home for your Yeast-A-Beasts, you could build a Sea Monkey-style dwelling for your microscopic fungi. But I think they just call that a terrarium.
This series on misconceptions around veganism continues with: Are Vegans Privileged And Out Of Touch?
