Il rapporto nelle donne tra irsutismo lieve o acne ai livelli di androgeni non è stato ben definito. Abbiamo studiato questo in 62 donne caucasiche, di età compresa tra 18 e 21 anni, mettendo in relazione questi segni pilosebacei con il testosterone libero plasmatico (fT), il principale determinante circolante dell’androgenicità plasmatica. Le donne con irsutismo lieve (n = 13) avevano un fT significativamente elevato (12.7 +/- 5.5, SD, pg/mL ) rispetto ai controlli normali (7.4 +/- 2.7 pg/mL ), così come i soggetti con acne minore (10.7 +/- 4.25 pg/mL ). La scoperta più importante è stata la sorprendente variabilità nella relazione tra iperattività pilosebacea e livelli di fT. Nei soggetti lievemente irsuti la fT plasmatica era normale nella metà dei soggetti, e il coefficiente di variazione della fT plasmatica era circa il doppio di quello che ci si aspetterebbe dalla variabilità individuale. Non abbiamo potuto dimostrare correlazioni tra le variabili di irsutismo, acne e fT plasmatica. D’altra parte, tra le 15 donne con modesti aumenti dei livelli plasmatici di fT (fino a due volte), il 27% aveva un irsutismo moderato, il 40% un irsutismo lieve e il 33% nessuno. Tuttavia, quattro su cinque di queste ultime pazienti (senza irsutismo) avevano l’acne. Il rapporto tra fT e gravità dell’acne variava in modo simile. Per definire le interazioni tra gli androgeni e l’apparato pilosebaceo, proponiamo un modello in cui la variazione della sensibilità cutanea apparente e il livello di androgeni sembrano contribuire in modo uguale alla patogenesi dell’irsutismo lieve e dell’acne. Il clinico dovrebbe sospettare che l’iperandrogenismo sarà trovato in circa la metà delle donne con casi lievi di irsutismo, e un terzo con acne minore.