Il reale effetto della genitorialità narcisistica sui figli

Fonte: Shestakoff/

Perché è importante che un genitore sia narcisista? In che modo questo fa male a un bambino? Potreste porvi queste domande se siete una persona che fa da co-genitore con un ex narcisista; qualcuno cresciuto da un genitore narcisista; uno che ha una relazione con un narcisista; o forse un professionista del divorzio che lavora su un caso che coinvolge un genitore narcisista. Data la mia ricerca ed esperienza clinica, voglio fornire un po’ di educazione e consapevolezza su come questo disturbo faccia male ai bambini.

Prima di tutto, lasciatemi spiegare che il disturbo narcisistico di personalità (NPD) è frainteso se applicato a qualcuno che è solo vanaglorioso, arrogante e tutto su se stesso. Mentre questi tratti sono fastidiosi e non divertenti da avere intorno, il narcisismo è un disturbo più profondo e distruttivo che ha effetti devastanti sulle persone in relazione con l’individuo. È un disturbo difficile da trattare; alcuni credono che sia incurabile. I capisaldi del disturbo sono la mancanza di empatia e l’incapacità di sintonizzarsi con il mondo emotivo degli altri.

Come influisce la genitorialità narcisistica sui bambini?

• Il bambino non si sente ascoltato o visto.
• I sentimenti e la realtà del bambino non saranno riconosciuti.
• Il bambino sarà trattato come un accessorio del genitore, piuttosto che una persona.
• Il bambino sarà più apprezzato per quello che fa (di solito per il genitore) che per quello che è come persona.
• Il bambino non imparerà a identificare o a fidarsi dei propri sentimenti e crescerà con un dubbio paralizzante su se stesso.
• Al bambino verrà insegnato che come appare è più importante di come si sente.
• Il bambino avrà paura di essere reale, e gli verrà invece insegnato che l’immagine è più importante dell’autenticità.
• Al bambino verrà insegnato a mantenere segreti per proteggere il genitore e la famiglia.
• Il bambino non sarà incoraggiato a sviluppare il proprio senso di sé.
• Il bambino si sentirà emotivamente vuoto e non nutrito.
• Il bambino imparerà a non fidarsi degli altri.
• Il bambino si sentirà usato e manipolato.
• Il bambino sarà lì per il genitore, piuttosto che il contrario, come dovrebbe essere.
• Lo sviluppo emotivo del bambino sarà ostacolato.
• Il bambino si sentirà criticato e giudicato, piuttosto che accettato e amato.
• Il bambino crescerà frustrato cercando di cercare amore, approvazione e attenzione senza alcun risultato.
• Il bambino crescerà sentendosi “non abbastanza buono.”
• Il bambino non avrà un modello di ruolo per sane connessioni emotive.
• Il bambino non imparerà confini appropriati per le relazioni.
• Il bambino non imparerà una sana cura di sé, ma sarà invece a rischio di diventare co-dipendente (prendersi cura degli altri escludendo la cura di sé).
• Il bambino avrà difficoltà con la necessaria individuazione dal genitore mentre lui o lei crescerà.
• Al bambino verrà insegnato a cercare la validazione esterna contro quella interna.
• Il bambino riceverà un messaggio misto e folle di “fai bene per rendermi orgoglioso come un’estensione del genitore, ma non fare troppo bene e superarmi.”
• Il bambino, se supera il genitore, può sperimentare la gelosia del genitore.
• Il bambino non viene insegnato a dare credito a se stesso quando merita.
• Il bambino alla fine soffrirà di qualche livello di disturbo da stress post-traumatico, depressione e/o ansia in età adulta.
• Il bambino crescerà credendo di essere indegno e non amabile, perché se il mio genitore non può amarmi, chi lo farà?
• Il bambino è spesso svergognato e umiliato da un genitore narcisista e crescerà con scarsa autostima.
• Il bambino spesso diventerà o un grande realizzatore o un auto-sovversivo, o entrambi.
• Il bambino avrà bisogno di recuperare il trauma e dovrà ri-genitorializzarsi in età adulta.

Essere cresciuti da un genitore narcisista è emotivamente e psicologicamente abusivo e causa effetti debilitanti e duraturi ai bambini. Spesso non viene notato dai professionisti, perché i narcisisti possono essere affascinanti nella loro presentazione, mostrando un’immagine di come vogliono essere visti. Dietro le porte chiuse, i bambini sentono il soffocamento di sé e lottano con solitudine e dolore. Il narcisista non è responsabile dei propri errori o del proprio comportamento, così il bambino crede di essere da biasimare e di essere stato bocciato nell’infanzia. Avendo lavorato come fornitore di salute mentale con migliaia di bambini, così come con i figli adulti di genitori narcisisti, vedo i sintomi di cui sopra ancora e ancora. Gli stili di vita differiscono, e le storie differiscono, ma tutti sventolano le stesse bandiere emotive. È una bella lista. Ci vuole un serio lavoro di recupero per stare meglio e sentirsi meglio.

Se siete l’altro genitore, o parte della famiglia allargata, e state cercando di allontanare gli effetti di un genitore narcisista, avrete un doppio compito come responsabile. L’approccio migliore è quello di fare il genitore con empatia – l’antitesi del narcisismo. Se siete un professionista del divorzio che lavora con un caso che coinvolge un narcisista, aiutate i bambini comprendendo prima davvero le dinamiche di questo disturbo. Non minimizzate. Assicuratevi che i bambini siano in terapia e che stiano imparando abilità di assertività da usare con un genitore che non si sintonizza emotivamente con loro. Mettete i bambini al primo posto.

Nota: Il narcisismo è un disturbo dello spettro, quindi pensatelo come un continuum che va dai tratti di basso livello che tutti abbiamo in qualche misura a un vero e proprio disturbo di personalità. Più alto è il livello dei tratti, più danni vengono fatti ai bambini.