Foto – Mappa del sentiero & Indicazioni – Vista satellitare – Panorami – Recensioni
Distanza: 4.7 miglia (7.5 km) solo andata; 9.4 miglia (15 km) andata e ritorno
Yosemite Valley Elevazione: 4.000 piedi (1.200 metri)
Altezza Glacier Point: 7.200 piedi (2.200 metri)
Cambio totale di elevazione: 3.200 piedi (975 metri)
Tempo di percorrenza: 2 – 5 ore solo andata
Perché percorrere il sentiero delle 4 miglia? Perché è qui che le cascate di Yosemite ti danno il massimo. E se lo percorri dal basso verso l’alto, puoi comprarti un gelato alla fine del sentiero.
Fattore folla: È un sentiero che collega i due luoghi più popolari dello Yosemite – Yosemite Valley e Glacier Point – quindi avrà un sacco di escursionisti. Ci sono viste memorabili dietro quasi ogni angolo, però, quindi la gente non si ammasserà in nessun punto in particolare.
Sommario dello scenario: Non ci può essere modo migliore per vedere ciò che è così favoloso della Yosemite Valley che percorrere il Four-Mile Trail, che sale dal fondovalle vicino al Swinging Bridge al bordo sud della valle a Glacier Point (o viceversa, o entrambi, a seconda della vostra inclinazione). Questa escursione offre splendide viste della maggior parte dei punti di riferimento per cui la Yosemite Valley è famosa, e tutti da angolazioni che non siete abituati a vedere sulle cartoline.
Il paesaggio inizia lentamente dal basso, dal momento che è necessario salire sopra il legname che copre gran parte della valle prima che i panorami inizino davvero a spuntare, ma i primi tratti sono ancora piacevoli, in quanto si passa un sacco di massi coperti di muschio e, se il vostro tempismo è buono, fiori selvatici.
Un miglio o giù di lì, si inizierà a girare gli angoli e vedere Yosemite Falls in tutta la sua gloria. Da qualsiasi altro posto nel mondo, le parti strategiche delle cascate sono timidamente nascoste dagli alberi o dalla roccia, ma sulla metà inferiore del Four-Mile Trail, si può vedere tutto. Vedrete anche una vista del tunnel al contrario a ovest, con Cathedral Rocks e El Capitan che incorniciano i lati opposti della vista. Passerete quasi direttamente sotto Sentinel Rock, e una volta raggiunto il cancello del sentiero (chiuso in inverno), a circa tre miglia (4,5 km) dal fondo, inizierete a vedere una vista notevole sul Tenaya Canyon verso Half Dome, Clouds Rest, North Dome, e i Royal Arches. Avrete anche viste variabili delle Yosemite Falls quasi fino alla cima del sentiero, raggiungendo alla fine il punto in cui le guarderete dall’alto.
Difficoltà: Chiamalo un 4 su 10 in discesa e un 7 su 10 in salita. Il sentiero è largo e liscio, e non così ripido come le Upper Yosemite Falls, il cui sentiero da fondovalle a fondovalle è un miglio più corto. Quando avrete finito la seconda serie di tornanti sulla strada per salire, però, saprete di aver fatto un’escursione.
Il momento migliore per visitare: Le cascate di Yosemite sono un fattore importante nello scenario qui, e sono più belle in primavera, quando la fusione della neve è al suo massimo. La vista che guarda a ovest verso Cathedral Rocks e El Capitan tende a diventare nebbiosa alcuni giorni (particolarmente evidente se la stai fotografando), e sarà migliore se puoi farlo in una giornata limpida o al mattino presto. C’è abbastanza da vedere qui, però, che il sentiero è piacevole ogni volta che è aperto. (Si noti che di solito è chiuso in inverno, e potrebbe non essere aperto in primavera fino a quando la Glacier Point Road non apre, generalmente in maggio – vedere la pagina Wilderness Conditions Trail Update del servizio del parco per vedere se è elencato tra i sentieri attualmente chiusi). In cima, sono accanto al parcheggio di Glacier Point.
Snack più vicini: In cima, il sentiero finisce (o inizia) al negozio di souvenir Glacier Point & caffetteria, che vende una varietà di snack. In fondo, le opzioni più vicine sono lo Yosemite Lodge, a circa 1 km, e lo Yosemite Village, a 1,5 km: Questo sentiero ispira rapporti contrastanti da parte di persone con paura delle altezze (vedi le recensioni degli escursionisti), ed è difficile fare una dichiarazione definitiva sul fatto che possa causare problemi o meno. I punti che hanno la migliore possibilità di darti i brividi sono nella metà superiore del sentiero, quindi se sei suscettibile alle altezze, potresti preferire il trekking dalla valle fino al bordo, che ti permetterà di godere di più dell’escursione prima di dover tornare indietro. Oppure, a seconda di come vedi le cose, lascia che la tensione cresca più a lungo prima di scoprire se il mondo cercherà o meno di disarcionarti. In ogni caso, se stai camminando dal basso verso l’alto e le cose iniziano a diventare pelose, probabilmente non miglioreranno, quindi almeno puoi essere sicuro che è il momento di ritirarti.
Farlo in una sola direzione: Poiché c’è l’accesso alla strada ad entrambe le estremità del sentiero, questo è uno di quei rari sentieri dello Yosemite in cui si ha la possibilità di camminare in una sola direzione, e molte persone ne approfittano. Se non avete più auto per organizzare la vostra navetta personale, dovrete parcheggiare a un’estremità e prendere l’autobus turistico di Glacier Point all’altra.
Gli autobus turistici lasciano la Yosemite Valley – in particolare, lo Yosemite Valley Lodge – per Glacier Point alle 8:30 e alle 13:30. Storicamente hanno lasciato Glacier Point per il viaggio di ritorno a valle alle 10:30 e alle 15:30, Anche se sarebbe prudente controllare allo Yosemite Valley Lodge per essere sicuri che questi orari siano esatti e che entrambi i tour siano in corso nel giorno che vi interessa. I biglietti di sola andata costano $28.50 per gli adulti, $18.25 per i bambini sopra i cinque anni, e gratis per i bambini sotto i cinque anni. I biglietti di andata e ritorno costano $57 per gli adulti, $36.50 per i bambini dai cinque anni in su, e gratis per i bambini sotto i cinque anni.I dettagli ufficiali sono disponibili sul sito web del concessionario del parco (cliccate sulla sezione “Glacier Point Tour” per vederli).
Se prendete l’autobus da Yosemite Valley fino a Glacier Point, potete comprare i biglietti in anticipo, e il Lodge raccomanda di comprarli non oltre il giorno prima della vostra escursione. Se prendete l’autobus per tornare a Yosemite Valley, non potete comprare i biglietti in anticipo – dovete solo presentarvi all’autobus a Glacier Point, e se c’è posto, i passeggeri possono salire a bordo in base all’ordine di arrivo. Ci sarà posto se l’autobus non era al completo o se alcuni dei passeggeri che salgono dalla valle hanno comprato solo biglietti di sola andata, di solito per poter scendere a piedi lungo il 4-Mile Trail.
Soprattutto se stai cercando di prendere l’autobus che scende da Glacier Point a valle, ma in una certa misura in entrambe le direzioni, la tua migliore possibilità di ottenere un posto è quella di prendere il primo autobus del giorno. I grandi autobus charter non sono ammessi sulla Glacier Point Road, così le compagnie charter spesso prenotano grandi blocchi di posti a sedere sugli autobus turistici del pomeriggio per i loro passeggeri, che altrimenti non riuscirebbero a vedere Glacier Point. Dato che i passeggeri dei bus charter sono notoriamente allergici al camminare, questi biglietti sono quasi sempre di andata e ritorno. Se siete preoccupati di sapere se ci sarà posto sull’autobus delle 10:30, potete chiamare il banco escursioni del lodge al 209-372-1240 dopo la partenza dell’autobus dalle 8:30 dalla valle per scoprire quanti biglietti sono stati venduti e quanti sono di sola andata, e avrete ancora tempo per guidare fino a Glacier Point da gran parte dello Yosemite prima che l’autobus parta da lì, così potrete parcheggiare a Glacier Point, prendere l’autobus per tornare a valle e poi percorrere il sentiero dal fondo alla cima.
Dove comprare i biglietti dell’autobus: Se prendete l’autobus da Glacier Point, in realtà non comprate un biglietto – consegnate semplicemente i vostri 25 dollari all’autista dell’autobus nel parcheggio e sperate che li prenda. Se iniziate il vostro viaggio in autobus dalla valle, potete comprarli online, per telefono al 209-372-1240, o di persona in tre posti nella Yosemite Valley: al banco escursioni dello Yosemite Lodge (nello stesso edificio del banco del check-in principale); nell’edificio “Tours” vicino al Village Store nello Yosemite Village; e al banco del check-in principale al Curry Village. Potete comprare i biglietti con tutto l’anticipo che volete.
Quale modo è migliore? La maggior parte degli escursionisti prende il percorso dall’alto verso il basso. Questo è certamente il percorso più facile, e se non sei in forma, potrebbe essere la tua unica scelta. Dal punto di vista paesaggistico, però, è meglio camminare dal basso verso l’alto. Le viste diventano sempre più impressionanti man mano che si sale più in alto, e le scene che sembravano sbalorditive in fondo al sentiero impallidiranno quando si raggiunge la cima. Viaggiando dall’alto verso il basso, l’ultimo terzo del sentiero può sembrare anticlimatico.
Un’altra alternativa è quella di partire dalla cima, scendere fino al cancello del sentiero (dove il sentiero viene chiuso in inverno), e poi tornare. Tranne che per l’esperienza del walking-under-Sentinel-Rock e le Yosemite Falls full monty, questo vi permetterà di vedere tutti i migliori panorami del sentiero in circa 3 miglia (4,8 km) di andata e ritorno (e anche se vi perderete il full monty, avrete comunque una vista impressionante delle Yosemite Falls). Questo percorso ha l’ulteriore vantaggio di risparmiarvi la fatica di assicurarvi un posto sull’autobus.
4-Mile + Panorama Trail Alternative: L’opzione più incomparabilmente panoramica, fattibile se sei in ottima forma, è quella di prendere il 4-Mile Trail fino a Glacier Point e il Panorama Trail per scendere (o viceversa, come preferisci). Sono circa 14 miglia (22 km) combinate e ti permette di aggiungere Illilouette, Nevada e Vernal Falls alle attrazioni del 4-Mile Trail. Anche se tecnicamente ha gli stessi 3.200 piedi di dislivello del 4-Mile Trail, il PanoramaTrail include una gobba dove si sale dalla gola dell’Illilouette Creek, quindi è probabilmente più vicino ai 4.000 piedi di dislivello. Inoltre, i trailheads della Yosemite Valley sono a circa tre miglia di distanza l’uno dall’altro, il che rende 17 miglia totali se si cammina tra loro, ma si possono anche prendere le navette gratuite della valle da uno all’altro se non si è troppo in anticipo o in ritardo. (L’autobus che si ferma al Panorama/Mist Trail trailhead va dalle 7 alle 22, e l’autobus che si ferma al 4-Mile trailhead va dalle 9 alle 17 – vedi le fermate E5 e 16 sulla mappa delle navette della valle.)
4-Mile Trail Panoramas
Da Virtual Yosemite