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Curare i maialini orfani

Come prendersi cura del maialino molto giovane
di Phyllis Battoe (febbraio 2001)

Molte volte ho avuto richieste su cosa fare con un maialino che per una ragione o per l’altra è senza una vera mamma. Quello che segue è ciò che facciamo qui al santuario e con cui abbiamo avuto fortuna.

Credetemi, salvare un maialino orfano richiede molta “fortuna” e cura. È possibile farlo anche sui neonati, ma le probabilità sono fifty-fifty con quei bambini molto giovani. Qui non diamo il biberon, perché per una cosa, non c’è quel tempo disponibile e due. Vogliamo sapere esattamente cosa va dentro e un bambino che mangia da solo da una pentola piatta non aspirerà il cibo nei suoi polmoni così facilmente.

Ci sono casi in cui deve essere usato un contagocce. Questo deve essere fatto con attenzione per evitare che il latte vada nei polmoni invece che nello stomaco. Lento e semplice aiuterà questo processo. Sappiamo che non possiamo coprire tutte le eventualità qui, ma possiamo dare una buona idea di ciò che serve per allevare un orfano.

Per i molto giovani

La cosa più importante da ricordare è che questi bambini hanno bisogno di stare al caldo, molto caldo. La temperatura ideale per loro è di 90 gradi. Usiamo un tappetino riscaldante o una lampada termica di sicurezza agganciata dove non scende. Usiamo un box o un trasportino. Se usiamo il box, mettiamo delle lenzuola sui lati per tenere fuori le correnti d’aria. Se si tratta di un neonato in un piccolo trasportino, lo mettiamo su un tavolo o in alto dal pavimento.

I maialini non possono produrre il proprio calore quando nascono, quindi tenendoli al caldo risparmiamo l’energia che dovrebbero usare per questo scopo. Le loro capacità di calore corporeo entrano in gioco a circa due settimane. Anche allora diamo loro la scelta di avere un cuscinetto riscaldante se lo vogliono.

Alimentazione

Utilizziamo un piccolo vassoio piatto per la cenere che possiamo tenere con una mano mentre teniamo il maiale nell’altra. Immergete il suo naso nel portacenere e alla fine lo capirà. All’inizio lotterà e balbetterà, ma dopo alcuni tentativi di mordere il latte invece di mangiare, capiranno. Abbiamo insegnato anche a bambini di 12 ore a mangiare da un piatto in questo modo.

Se volete fare il biberon va bene anche quello, ma di solito combattono il biberon come combattono il piatto piano le prime volte. Quel capezzolo non è la mamma e loro lo sanno. Se una volta riuscite a fargli prendere il biberon che il piatto diventa ogni volta più facile. Significa anche che dovrete rompere due abitudini quando il bambino sopravvive. Una è quella di passare dal latte ai solidi e l’altra è quella di passare dal biberon al piatto con i solidi.

Cosa dare da mangiare

Noi usiamo un sostituto del latte di scrofa, ma il latte di capra è la mia prima scelta. Lo si scalda proprio come si farebbe per un bambino. Un maialino da latte non ne prende molto in una volta sola, quindi ha bisogno di essere nutrito spesso quando è molto giovane. (Per molto giovane intendo da pochi giorni fino a una settimana.) A una settimana possono fare abbastanza bene con un’alimentazione ogni 3 o 4 ore durante il giorno. A una settimana non mi nutro più durante la notte perché faccio l’ultima poppata intorno a mezzanotte e, essendo mattiniero, la prima poppata alle 7 o 8 del mattino. È importante fare la formula il più vicino possibile alla stessa ogni volta. Assicuratevi anche che tutti gli utensili siano puliti insieme al piatto in cui lo date.

La maggior parte dei latti sostitutivi vi dice che è buono solo per 12 ore. Fate attenzione perché una formula vecchia può causarvi un problema. Noi non cambiamo mai le formule, perché questo può causare la diarrea, che può abbattere un maialino molto rapidamente.

Iniziamo ad aggiungere i cereali Gerber’s rice baby a circa tre giorni, rendendoli molto liquidi all’inizio e aumentando gradualmente i cereali man mano che andiamo avanti. A circa due settimane sarà più una pasta. (Il cereale non solo dà loro più nutrimento, ma mantiene anche basse le possibilità di diarrea.

I maialini appena nati avranno feci scure per cominciare. Questa è la roba vecchia di prima della loro nascita che deve uscire. A circa tre giorni, saranno più gialle. Anche questo è normale. Quello che non volete vedere sono feci liquide chiare (più sentite che viste). Questo è il motivo per cui passiamo la mano sul sedere ogni giorno per assicurarci che sia asciutto. Niente ucciderà un maialino più velocemente di una brutta diarrea. Si disidratano rapidamente e alimentando di più state alimentando l’E-coli che produce la diarrea (più su questo in un altro articolo). Per ora, sappiate che se inizia la diarrea, andate da un veterinario per un antibiotico il più presto possibile.

Questo bambino ha bisogno di un’iniezione di ferro?

Non ne ha bisogno! A volte, l’iniezione di ferro può scatenare la diarrea che stiamo cercando di evitare. È vero che tutti i maialini nascono anemici e non ricevono ferro dalla madre. C’è un modo naturale per darglielo che è molto più sicuro e migliore per loro.

I maialini nati fuori non hanno bisogno di ferro perché lo prendono dalla terra man mano che vanno avanti. Se si fornisce una lastra piatta di terra pulita (terra che non ha avuto maiali su di essa) allora camminerà attraverso di essa e la annuserà e prenderà il suo ferro da essa. Se ci sono dei ciuffi d’erba, tanto meglio, perché si divertirà a sradicarli intorno alla teglia. Meno si mette in questo bambino che non è necessario, meglio sarà per lui. Niente extra finché non raggiunge un’età sicura.

Ogni giorno che passa gli dà più possibilità di sopravvivenza. Quindi l’idea è di farlo andare avanti meglio che puoi fino al momento in cui puoi passare al pellet solido e tirare un grosso sospiro di sollievo.

I maiali allevati a mano sono più aggressivi?

Solo un’altra nota sulla voce che i maiali allevati a mano tendono ad essere aggressivi una volta cresciuti. Non abbiamo trovato alcuna relazione tra i bambini allevati a mano e i bambini allevati dalla mamma qui al santuario. Tutti i bambini vi proveranno ad un certo punto della loro vita e pensare che un bambino allevato a mano sia peggiore di un bambino nutrito a scrofa non è stato dimostrato con nostra soddisfazione.

Sì, la mamma disciplina i piccoli, e anche noi. L’unica cosa che abbiamo notato nei bambini che non hanno una mamma è la loro mancanza di gradimento del cibo in pellet. Come i bambini con la mamma, raccolgono i pezzi che lei lascia o versa e imparano a mangiare più velocemente dei bambini allevati a mano con la formula. Questa è l’unica differenza che abbiamo visto con i nostri bambini allevati a mano e ce ne sono stati molti qui.

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