Il Gies College of Business della University of Illinois non avrà più un programma MBA on-campus
Un altro morde la polvere. L’Università dell’Illinois a Urbana-Champaign ha annunciato oggi (24 maggio) che eliminerà entrambi i suoi programmi MBA a tempo pieno e part-time per concentrare più risorse sul suo MBA online e sui programmi di master specializzati. Con la mossa, Illinois Gies diventa la seconda scuola statunitense top-50 negli ultimi tre anni ad eliminare il suo programma MBA residenziale.
Come l’Università dell’Iowa, che ha abbandonato il suo MBA a tempo pieno nel 2017 per reindirizzare le risorse alla sua offerta online (che lancia questo autunno), Illinois Gies punta sulla continua popolarità del suo iMBA – e hanno buone ragioni per essere fiduciosi in questa popolarità. Questo perché con una retta totale di 22.000 dollari, l’iMBA è di gran lunga il più economico MBA online di una grande università.
Un altro punto a suo favore, per quanto riguarda i futuri studenti: I candidati all’iMBA non hanno bisogno di fare il Graduate Management Admission Test. Questo, insieme al costo, fa parte della missione dell’Illinois di aprire l’esperienza MBA ad un pool di candidati più ampio.
“Parte dell’intera idea di questo modello è, abbiamo voluto prendere davvero sul serio una delle nostre strategie e missioni principali, che è la creazione di accesso alla formazione aziendale di classe mondiale per quante più persone possibile”, Dean Jeff Brown dice a Poets&Quants. “E siamo ancora molto impegnati in questa missione. L’iMBA è il formato giusto per i tempi – fornendo una potente esperienza di apprendimento con qualsiasi tempo/accessibilità ovunque ad un costo accessibile. Data la portata globale e l’accessibilità di questo programma, stiamo creando quello che io chiamo “l’MBA del mondo”.
“Con questo e con la nostra innovazione in undergrad, master specializzati e apprendimento permanente, stiamo giocando con i nostri vantaggi competitivi e posizionandoci per un impatto enorme e una crescita costante. Queste mosse focalizzeranno i nostri investimenti in modi che ci renderanno indiscutibilmente una delle poche scuole di business migliori e più innovative del mondo.”
Tendenza al ribasso per il programma MBA a tempo pieno
Illinois Gies Dean Jeff Brown. Foto di cortesia
Perché il cambiamento del mare, o, come dice Illinois Gies, “spostamento strategico”? L’economia è stata un fattore importante, dice Brown. Il volume delle domande per l’MBA a tempo pieno di Gies è diminuito di circa il 25% dal 2016, in parte a causa del declino generale che ha un impatto su tutti i programmi MBA e in particolare a causa del calo di interesse internazionale che ha afflitto così tante scuole. Infatti, a novembre, l’Illinois ha fatto notizia quando ha stipulato una polizza assicurativa da 400.000 dollari contro l’ulteriore perdita di studenti cinesi in mezzo a quello che Brown ha detto a P&Q era un “declino senza precedenti.”
Nel suo periodo d’oro negli anni ’90, l’MBA dell’Illinois aveva un numero di iscritti superiore a 600. Confrontalo con oggi, con meno di 100, compresa un’assunzione autunnale 2018 di soli 49 studenti.
“Il mercato a tempo pieno è sceso abbastanza sostanzialmente dal suo picco, anche se parte di questo potrebbe essere solo un segno di un’economia molto forte – la gente non vuole tornare a scuola”, dice Brown, aggiungendo che le discussioni sull’allontanamento dai programmi residenziali sono iniziate circa 18 mesi fa. “Pensiamo che parte di questo sia anche un declino a lungo termine dovuto al fatto che c’è una crescita nei programmi di master specializzati. Ma anche, sì, il programma stava perdendo soldi. Non voglio che la gente pensi che sia l’unica ragione per cui abbiamo preso questa decisione. Questa è stata davvero una decisione su dove possiamo mettere nel modo più efficace le risorse del nostro staff e della facoltà, la nostra reputazione, tutto, al fine di costruire davvero il nostro marchio e portare avanti la nostra missione.
“Ma sì, il denaro è stato un fattore. Questo non è stato qualcosa che è stato un freno finanziario per il college. Direi che sono state piccole perdite per un certo numero di anni e ha coinciso con il fatto che il nostro numero di studenti nel programma è sceso molto da quello che era al suo picco nel periodo d’oro, 25 anni fa.”
Non è stato un grande paio di anni nelle classifiche per il Gies MBA a tempo pieno, che è stato classificato 66° da Poets&Quants lo scorso anno, una perdita di 15 posti. Quel grande calo è stato dovuto in gran parte alla perdita di due classifiche del tutto – The Financial Times e Forbes – e subendo un calo di otto punti nella lista 2018 di U.S. News. La scuola è anche scesa di 24 posti nella classifica di Bloomberg Businessweek del 2018, al 69° posto. Gies ha successivamente fermato il declino a U.S. News e si è classificata al 47° posto nell’ultima classifica di quella pubblicazione – ma insieme all’incertezza finanziaria e ad altri fattori, forse la scrittura era sul muro. L’assunzione dell’autunno 2019 sarà l’ultima per l’MBA a tempo pieno Gies, il che significa che la classe del 2021 sarà l’ultima a laurearsi, dice Brown.
FLAGGING INTEREST IN THE PT PROGRAM, TOO
Il programma part-time Illinois Gies, nel frattempo, noto come l’MBA professionale e classificato al 65° posto da U.S. News, è cresciuto fino a un’iscrizione annuale di 64 nel 2018 ma è a circa un terzo di quell’anno. (Vedi pagina 3 per i dati di ammissione per gli MBA a tempo pieno e part-time di Gies, nonché l’iMBA.)
“I programmi MBA residenziali a tempo pieno e part-time sono eccellenti, così come gli studenti e gli ex allievi di quei programmi”, dice Brown. “Eppure la domanda di mercato per i formati tradizionali è in calo a livello nazionale. Nel frattempo, la domanda, così come le esigenze delle imprese e degli individui, sta crescendo in queste altre aree. Noi crediamo nell’innovazione e nel rimanere al passo con le tendenze nella formazione aziendale e in cima alle esigenze del business e della società.”
Riconoscendo che l’annuncio di uccidere i programmi MBA a tempo pieno e part-time può avere un impatto sulla decisione di alcuni studenti di frequentare Gies, la scuola ha esteso il termine per il rimborso dei depositi dal 3 giugno al 1 luglio e ha anche offerto l’ammissione automatica all’iMBA come opzione.