Dove si trova Israele?
La Repubblica di Israele rientra nella regione dell’Asia occidentale come definita dal geoschema delle Nazioni Unite. Il paese si trova in Medio Oriente, lungo la riva sud-orientale del Mar Mediterraneo. A nord di Israele c’è il Libano, a nord-est la Siria, a est la Giordania e a sud-ovest l’Egitto.
È questa posizione e la sua vicinanza all’Africa settentrionale, al Mar Mediterraneo e alle nazioni dell’Europa meridionale, che genera molta confusione sull’identità continentale del paese.
Affinità con l’Africa
La Bibbia parla della storica vicinanza tra Israele e l’Egitto. Dopo aver ricevuto i comandamenti sul monte Sinai, Mosè conduce gli israeliti in Israele. La Terra di Canaan, la Terra Promessa, viene ribattezzata Terra d’Israele. Infatti, si ritiene che Mosè stesso abbia sposato una donna etiope. Questa affinità storica di Israele con l’Africa piuttosto che con l’Asia ha portato a domande sulla sua identità asiatica.
Prossimità all’Europa
La contemporanea vicinanza culturale di Israele all’Europa mediterranea (in particolare Cipro) e il suo isolamento politico nel Medio Oriente gli conferiscono anche un carattere europeo unico. Infatti, la squadra nazionale di calcio di Israele partecipa a tornei e campionati europei, tra cui il FIFA. Oltre al calcio, Israele è rappresentato nella maggior parte degli altri eventi sportivi europei e anche all’Eurovision Song Contest. Nel 2014, Israele è stato anche ammesso come membro del CERN (l’Organizzazione Europea per la Ricerca Nucleare), una delle organizzazioni di ricerca scientifica più prestigiose del mondo.
Demografia
Guardando anche la demografia di Israele, si è portati a pensare che, culturalmente, il paese sia più allineato con l’Europa che con l’Asia. Al 2018, la popolazione del paese è stimata in circa 8,883 milioni di persone. Inglese, ebraico, arabo e russo sono le lingue comunemente parlate qui.
Circa il 74% della popolazione è ebrea. La stragrande maggioranza di questi ebrei sono Sabra o persone di origine indigena, ma c’è anche una presenza significativa di ebrei di origine europea nel paese. In confronto, ci sono molte meno persone di origine asiatica o africana che vivono nel paese.
Mentre Israele è geograficamente parte del continente asiatico, culturalmente è più vicino alle nazioni europee ed è anche molto influenzato dalla cultura africana.
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