L’esperienza conta. Ogni candidato all’MBA la brama. Il fatto è che l’inesperienza significa curve di apprendimento, errori e opportunità perse – costi che superano i ritorni. Ecco perché le aziende vogliono persone che possano entrare in azione e avere un impatto immediato. Questo è esattamente ciò che il programma MBA alla Ross School of Business dell’Università del Michigan è progettato per fare.
Per molti, la business school è un momento per fare un passo indietro, per assorbire casi e modelli che affineranno le loro capacità analitiche e puntelleranno i loro punti deboli. Per Matt Hillman, un MBA Ross del 2018, i suoi due anni non sono stati una “pausa”. Invece, ha goduto di un laboratorio pratico, dove ha messo in pratica ciò che ha imparato su diversi progetti aziendali – il tutto mentre lanciava due startup e collaborava con aziende early stage. È questo tipo di esperienza che ha portato Afua Aidoo, un primo anno dal Ghana, ad Ann Arbor.
Imparare facendo
“Volevo sperimentare la crescita, le opportunità di apprendimento, la capacità di connettermi con una vasta comunità di individui, le risorse profonde, la capacità di fare errori, e imparare in un ambiente apparentemente “test”.”
Studenti della Ross School of Business Winter Garden
Action-based. Mani in mano. Esperienziale. Queste etichette sono state tutte affibbiate al programma MBA della Ross. Il decano Scott DeRue, tuttavia, preferisce applicare una similitudine diversa per riflettere meglio il motivo per cui Ross è così diverso dalla maggior parte dei colleghi. Egli equipara il programma a un ospedale universitario. Qui, gli studenti sono sottoposti a rotazioni – opportunità esperienziali in vari campi – dove possono “provare prima di comprare”. Allo stesso tempo, nota DeRue, Ross dedica grandi risorse a “mentorship, coaching, valutazioni e feedback”. Nei progetti aziendali, gli studenti della Ross non si limitano a produrre e praticare, ma riflettono e perfezionano. Nel processo, dice DeRue, guadagnano quegli extra importanti: “
Tali esperienze danno ai laureati della Ross un deciso vantaggio quando si uniscono a datori di lavoro come Amazon o McKinsey, aggiunge DeRue. “Hai imparato a conoscere te stesso in un modo davvero fondamentale. Perché non stiamo solo sviluppando uomini d’affari, qui stiamo costruendo capacità umane.”
BANGA VA DA MARKETER A MODELLO A GIOCATORE
La classe del 2020 potrebbe essere la più ‘capace’ finora. Chi compone questa classe di 420 membri? Prendete Juan Andres Turner. Ha iniziato la sua carriera vendendo turbine eoliche in Perù prima di costruire quadri energetici per la Banca Mondiale. Dopo la laurea a Stanford – dove è stato caporedattore dello Stanford Daily – Zach Zimmerman ha gestito campagne pubblicitarie alla Red Bull e alla Nike. A Flipkart, la risposta indiana ad Amazon, Shivani Gupta ha gestito la pianificazione, il merchandising e il marketing per il braccio televisivo dell’azienda. Olga Vilner Gor è una veterana dell’esercito israeliano e una madre che in precedenza era un’infermiera coordinatrice delle cure responsabile di 150 pazienti ad alto rischio. Com’è questo per il cerchio della vita? Dopo aver studiato a Princeton e lavorato alla BlackRock, Hollis Farris sta tornando nella sua città natale per guadagnare il suo MBA.
Anche in questo caso, Farris non è estranea alla strada. Da adolescente, ha gareggiato in tutto il mondo come parte della squadra nazionale USA di hockey su prato. Angad Banga ha fatto un doppio lavoro quando ha lavorato per la Major League Soccer. Non solo ha servito come coordinatore senior della lega per le proprietà e gli eventi, ma ha anche fatto il modello per il sito di e-commerce e le promozioni del merchandising. Sankalp Damani, un ingegnere di professione, canta e suona la chitarra. È probabile che Georgia Cassady abbia già ispirato i suoi compagni di classe a usare le loro miglia aeree residue per un viaggio nella sua città natale, Enterprise, Alabama. “Nel mezzo di Main Street”, scrive, “si trova il primo monumento al mondo costruito per onorare un insetto, un parassita agricolo chiamato boll weevil”. (Forse Ann Arbor potrebbe fare lo stesso con la mosca del pesce.)
Secondo Soojin Kwon, direttore amministrativo delle ammissioni MBA a tempo pieno, Ross è un posto per gli studenti che “lavorano sodo e lasciano cadere il loro ego e fanno le cose”. Questa filosofia si mostra nei risultati pre-MBA della classe. Turner, per esempio, è stato l’artefice di un quadro di reporting finanziario presso la Banca Mondiale per il settore energetico off-grid – un mercato che comprende oltre un miliardo di persone che non hanno accesso all’energia. Alla Major League Soccer, Banga ha lanciato la lega e la piattaforma esports dell’azienda, che ora è collegata a 25 milioni di giocatori. Allo stesso modo, Zimmerman ha organizzato un magazzino di contenuti per Red Bull TV. Meglio ancora, ha collaborato con 12 piattaforme partner, come Apple e Google, per generare oltre tre milioni di download senza alcun budget alle spalle.
Impressionato? Aspettate di sentire il lavoro di Damani al Boston Consulting Group. In due mesi, ha implementato una strategia di ritenzione che ha portato a una svolta da 70 milioni di dollari per un cliente bancario in due mesi. “Questa è diventata una strategia chiave alla BCG e ho anche lavorato con un team di sviluppatori per costruire un’applicazione di fidelizzazione dei clienti con etichetta bianca per aiutare la BCG a vendere progetti simili ad altre banche”, dice.
“Gente genuina, umile, con i piedi per terra”
In un’intervista di febbraio con P&Q, Kwon ha condiviso che la Ross ha cercato studenti che si sfidassero, prendessero dei rischi, sostenessero i loro compagni e valutassero le loro prospettive. Sulla base dei primi risultati, la classe si adatta a questa cultura alla perfezione. Jane Roberts, fresca di un viaggio in bicicletta da Seattle a Chicago, nota una “genuina apertura a nuove esperienze” tra i suoi compagni di classe. Al contrario, Fernando Palhares, un ingegnere diventato consulente dal Brasile, loda i suoi compagni per essere solidali. “
Esterno della Ross’ Kresge Library
Palhares non era solo nel vedere i suoi compagni come giocatori di squadra. “Nella maggior parte delle mie visite”, ricorda Zimmerman, ho incontrato alcuni degli stereotipi negativi che seguono gli studenti MBA: ipercompetitivi, vanagloriosi e disconnessi dalla più ampia comunità universitaria. Ma alla Ross, sono entrato in contatto con persone genuine, umili, con i piedi per terra, che sembravano davvero sostenersi a vicenda e considerarsi parte della grande comunità dell’Università del Michigan”
Questo spirito si estende oltre la loro classe, aggiunge Farris. “È assolutamente vero che la Ross è una comunità affiatata, collaborativa e di supporto. Un’e-mail con “Go Blue” a uno studente attuale o a un alumno riceve inevitabilmente una risposta entro 24 ore – è incredibile!”
AVERAGE GMATs EDGE UP FOINTS
Questo è stato un anno eccezionale finora per la Ross. Nella classifica U.S. News MBA di marzo, Ross ha pareggiato con Berkeley Haas per il 7° posto – la prima volta che il programma ha raggiunto la Top 10 in 14 anni. Nel processo, ha saltato i rivali come Columbia, Dartmouth Tuck, e Yale SOM, grazie a pacchetti retributivi mediani di $148K e il 97% di collocamento entro tre mesi dalla laurea per la classe 2017. Allo stesso modo, Ross, insieme a Stanford GSB, sono stati gli unici programmi MBA a tempo pieno ad essere classificati tra i migliori in ogni specializzazione esaminata da U.S. News. A testimonianza dell’eccellenza top-to-bottom del programma, Ross è arrivato 3° sia nella gestione che nelle operazioni (e 4° nel marketing e nella contabilità).
Non è stato solo nelle classifiche che Ross ha brillato. In agosto, ha lanciato un programma MBA online part-time. Quattro mesi prima, ha aggiunto una concentrazione di analitica e battezzerà una competizione a squadre “Datathon” attraverso il suo Centro per l’innovazione della catena del valore nel corso di quest’anno scolastico.
È uno slancio, tuttavia, che non ha portato pienamente alla classe del 2020, almeno statisticamente. Durante il ciclo 2017-2018, Ross ha ricevuto 297 domande in meno – con il tasso di accettazione del programma che è salito di due punti al 27%. Sul lato positivo, il GMAT medio di Ross è salito di quattro punti a 720, con la mediana ferma allo stesso numero. Lo stesso è stato vero per i GPA universitari, dove Ross ha mantenuto il suo punteggio di 3,5 sia nella media che nella mediana. Demograficamente, Ross ha tenuto il passo con i suoi pari. Il 43% della classe in entrata è composto da donne, la stessa percentuale di Wharton, Yale SOM e Berkeley Haas. Il numero corrisponde anche alla classe 2019, con una rappresentanza femminile che è aumentata del 10% nelle ultime quattro classi. Come molti programmi di pari livello, la percentuale di studenti internazionali è scesa del 2%, mentre la percentuale di studenti appartenenti a minoranze sottorappresentate è rimasta al 23% rispetto all’anno precedente.
APPRENDERE IL BUSINESS PER GESTIRE UN BUSINESS
In termini di background accademico e professionale, la classe 2020 è un po’ diversa dalle precedenti. La percentuale di laureati in economia e commercio, per esempio, è aumentata di quattro punti fino al 42%. Questa differenza è stata compensata dalle major STEM e umanistiche, che hanno perso due punti ciascuna e comprendono il 30% e il 28% della classe. In termini di carriera, la finanza e la consulenza hanno rappresentato i blocchi più grandi della classe al 16% ciascuno – una perdita del 3% per la prima e un guadagno del 3% per la seconda. I professionisti della sanità e della tecnologia rappresentano ciascuno un’altra quota del 10% della classe.
Cosa c’è di nuovo alla Ross nel 2018? Beh, il programma non si sta certo riposando sugli allori. Secondo DeRue, l’MBA Ross è in una “missione per reinventare davvero l’esperienza degli studenti”. Come parte di questo, la scuola è andata tutta sull’integrazione dell’apprendimento esperienziale in ogni angolo del curriculum. In particolare, la scuola ha adottato una manta in cui ogni studente avrà l’opportunità di avviare, consigliare o investire in aziende – insieme alla guida di una business unit.
“Pensiamo che questo preparerà i nostri studenti per il mondo in cui andranno”, spiega DeRue, “che è certamente definito dal dinamismo e dal cambiamento e la necessità di essere adattivi e prosperare nel contesto di ambiguità.”
Incontrare la classe del 2020
Università di Chicago Booth School of Business
Dartmouth College Tuck School of Business
Cornell University Johnson Graduate School of Management
New York University Stern School of Business
Washington University’s Olin Business School
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