HadesEdit
Hades (Aides, Aidoneus, o Haidês), il figlio maggiore dei Titani Crono e Rea; fratello di Zeus, Poseidone, Era, Demetra ed Estia, è il dio greco degli inferi. Quando i tre fratelli si divisero il mondo, Zeus ricevette il cielo, Poseidone il mare e Ade gli inferi; la terra stessa fu divisa tra i tre. Quindi, mentre la responsabilità di Ade era negli inferi, gli fu permesso di avere potere anche sulla terra. Tuttavia, Ade stesso è raramente visto al di fuori del suo dominio, e per quelli sulla terra le sue intenzioni e la sua personalità sono un mistero. Nell’arte e nella letteratura Ade è raffigurato come severo e dignitoso, ma non come un feroce torturatore o come un diavolo. Tuttavia, Ade era considerato il nemico di tutta la vita ed era odiato sia dagli dei che dagli uomini; i sacrifici e le preghiere non lo placavano, così i mortali raramente ci provavano. Non era nemmeno un tormentatore di morti, e a volte era considerato lo “Zeus dei morti” perché era ospitale con loro. A causa del suo ruolo di signore degli inferi e sovrano dei morti, era anche conosciuto come Zeus Khthonios (“lo Zeus infernale” o “Zeus del mondo inferiore”). Coloro che ricevevano una punizione nel Tartaro erano assegnati dagli altri dei in cerca di vendetta. Nella società greca, molti consideravano Ade come il dio meno amato e molti dei avevano addirittura un’avversione nei suoi confronti, e quando le persone sacrificavano ad Ade, era perché volevano vendicarsi di un nemico o che gli accadesse qualcosa di terribile.
Hades era a volte indicato come Plutone ed era rappresentato in modo più leggero – qui, era considerato il datore di ricchezza, poiché i raccolti e la benedizione del raccolto provengono da sotto la terra.
PersefoneModifica
Il Ratto di Persefone: Persefone viene rapita da Ade sul suo carro. Cratere di Persefone Antikensammlung Berlin 1984.40
Persefone (conosciuta anche come Kore) era la figlia di Demetra, la dea delle messi, e di Zeus. Persefone fu rapita da Ade, che desiderava una moglie. Quando Persefone stava raccogliendo fiori, fu incantata da un fiore di narciso piantato da Gaia (per attirarla negli inferi come favore ad Ade), e quando lo raccolse la terra si aprì improvvisamente. Ade, apparso su un carro dorato, sedusse e portò Persefone negli inferi. Quando Demetra scoprì che Zeus aveva dato ad Ade il permesso di rapire Persefone e prenderla in moglie, Demetra si infuriò con Zeus e smise di coltivare raccolti per la terra. Per calmarla, Zeus mandò Hermes negli inferi per restituire Persefone a sua madre. Tuttavia, lei aveva mangiato sei semi di melograno nel mondo sotterraneo e fu così eternamente legata al mondo sotterraneo, poiché il seme di melograno era sacro lì.
Persefone poteva quindi lasciare il mondo sotterraneo solo quando la terra era in fiore, o ogni stagione tranne l’inverno. Gli Inni omerici descrivono il rapimento di Persefone da parte di Ade:
Canto ora della grande Demetra
dei bei capelli,
e di sua figlia Persefone
dei bei piedi,
che Zeus ha lasciato che Ade strappasse
dai raccolti di sua madre
e degli amici e dei fiori
soprattutto del Narciso,
coltivato da Gaia per attirare la ragazza
come favore ad Ade, il tenebroso.
Questo era il fiore che
lasciava tutti a bocca aperta,
i cui cento boccioli facevano
sorridere il cielo stesso.
Quando la fanciulla allungò la mano
per cogliere tanta bellezza,
la terra si aprì
e uscì Ade…
Il figlio di Crono,
che la portò con la forza
sul suo carro d’oro,
nel luogo dove tanti
desiderano non andare.
Persefone urlò,
chiamò suo padre,
tutto potente e alto, …
ma Zeus aveva permesso questo.
He sat in a temple
Hearing nothing at all,
Receiving the sacrifices of
Supplicating men.
Persephone herself is considered a fitting other half to Hades because of the meaning of her name which bears the Greek root for “killing” and the -phone in her name means “putting to death”.
HecateEdit
Triple Hecate and the Charites, Attic, 3rd century BCE (Glyptothek, Munich)
The ErinyesEdit
Orestes at Delphi flanked by Athena and Pylades among the Erinyes and priestesses of the oracle, perhaps including Pythia behind the tripod – Paestan red-figured bell-krater, c. 330 BC
The Erinyes (also known as the Furies) were the three goddesses associated with the souls of the dead and the avenged crimes against the natural order of the world. Erano composte da Alecto, Megaera e Tisiphone.
Si occupavano in particolare dei crimini commessi dai bambini contro i loro genitori, come il matricidio, il parricidio e la condotta sleale. Infliggevano la follia all’assassino vivente, o se una nazione ospitava un tale criminale, le Erinni causavano fame e malattie alla nazione. Le Erinni erano temute dai vivi poiché incarnavano la vendetta della persona che aveva subito un torto contro il malfattore. Spesso i Greci facevano “libagioni calmanti” alle Erinni per placarle in modo da non invocare la loro ira, e in generale le Erinni ricevevano molte più libagioni e sacrifici di altri dei degli inferi. Le Erinni erano raffigurate come donne brutte e alate con i loro corpi intrecciati da serpenti.
HermesEdit
Rilievo da una lekythos funeraria scolpita ad Atene: Hermes come psicopompo conduce il defunto, Mirrina, all’Ade, circa 430-420 a.C. (Museo Archeologico Nazionale di Atene).
Anche se Hermes non risiedeva principalmente negli inferi e non è solitamente associato agli inferi, era colui che conduceva le anime dei morti agli inferi. In questo senso, era conosciuto come Hermes Psychopompos e con la sua bella bacchetta d’oro era in grado di condurre i morti alla loro nuova casa. Veniva anche chiamato dai moribondi per assisterli nel loro trapasso – alcuni lo chiamavano per avere una morte indolore o per poter morire quando e dove credevano di dover morire.
Giudici degli inferiEdit
Minos, Rhadamanthus e Aeacus sono i giudici dei morti. Essi giudicavano le azioni dei defunti e creavano le leggi che governavano gli inferi. Tuttavia, nessuna di queste leggi forniva una vera giustizia alle anime dei morti, e i morti non ricevevano ricompense per averle seguite o punizioni per le azioni malvagie.
Aeacus era il guardiano delle chiavi degli inferi e il giudice degli uomini di Europa. Rhadamanthus era signore dell’Eliseo e giudice degli uomini dell’Asia. Minosse era il giudice del voto finale.
CaronteEdit
Caronte è il traghettatore che, dopo aver ricevuto un’anima da Hermes, la guidava attraverso i fiumi Stige e/o Acheronte verso gli inferi. Ai funerali, il defunto tradizionalmente aveva un obolo posto sopra l’occhio o sotto la lingua, in modo da poter pagare Caronte per portarlo dall’altra parte. In caso contrario, si diceva che volassero sulle rive per cento anni, fino a quando non veniva loro permesso di attraversare il fiume. Per gli Etruschi, Caronte era considerato un essere spaventoso – brandiva un martello ed era con il naso ad uncino, la barba e aveva orecchie animalesche con i denti. In altre prime rappresentazioni greche, Caronte era considerato semplicemente un brutto uomo barbuto con un cappello conico e una tunica. Più tardi, nel folklore greco più moderno, fu considerato più angelico, come l’Arcangelo Michele. Tuttavia, Caronte era considerato un essere terrificante poiché il suo compito era quello di portare queste anime agli inferi e nessuno lo avrebbe convinto a fare altrimenti.
CerberoModifica
Ade con Cerbero.
Cerbero (Kerberos), o il “cane infernale”, è il massiccio cane a più teste (di solito tre) di Ade, con alcune descrizioni che affermano che ha anche una coda a testa di serpente e teste di serpente sulla schiena e come criniera. Nato da Echidna e Tifone, Cerbero sorveglia la porta che serve da ingresso agli inferi. Il compito di Cerbero è quello di impedire ai morti di lasciare gli inferi.
Heracle una volta prese in prestito Cerbero come parte finale delle Fatiche di Eracle. Orfeo una volta lo addormentò con la sua musica.
Secondo i Suda, gli antichi greci mettevano una torta di miele (μελιτοῦττα) con i morti al fine (per i morti) di darla a Cerbero.
ThanatosEdit
Thanatos è la personificazione della morte. In particolare, rappresenta la morte non violenta in contrasto con le sue sorelle Keres, gli spiriti delle malattie e del massacro.
MelinoëEdit
Melinoe è una ninfa ctonia, figlia di Persefone, invocata in uno degli Inni Orfici e propiziata come portatrice di incubi e follia. Potrebbe anche essere la figura nominata in alcune iscrizioni dell’Anatolia, e appare su una tavoletta di bronzo in associazione con Persefone. Gli inni, di data incerta ma probabilmente composti nel II o III secolo d.C., sono testi liturgici per la religione misterica conosciuta come Orfismo. Nell’inno, Melinoë ha caratteristiche che sembrano simili a Ecate e alle Erinni, e il nome è talvolta ritenuto un epiteto di Ecate. I termini in cui Melinoe è descritta sono tipici delle dee lunari nella poesia greca.
NyxEdit
Nyx è la dea della Notte.
TartaroEdit
Un profondo abisso usato come prigione di tormento e sofferenza per i malvagi e come prigione per i Titani, Tartaro era anche considerato come una divinità primordiale.
AchlysEdit
Achlys è la personificazione della miseria e della tristezza, talvolta rappresentata come figlia di Nyx.
StyxEdit
Styx è la dea del fiume omonimo. Non si sa molto di lei, ma è alleata di Zeus e vive negli inferi.
EurynomosEdit
Eurynomos è uno dei demoni degli inferi, che mangia tutta la carne dei cadaveri, lasciando solo le ossa.