Is this the lightest road bike ever built?

Buliding a light bike can be fun but also very expensive. There are however weight weenies out there whose sole aim is to build the lightest bike possible.

The lightest road bike ever built is a custom-made concoction that was originally the creation of one person, Gunter Mai. This same bike has since been rebuilt to be even lighter by Fairwheel Bikes, a bike shop in Tucson, Arizona. We take a look at the story of this bike and how it came to be.

The 3kg original

This no-Questo razzo senza nome è stato originariamente costruito nel 2008 e pesava poco più di 3 kg. Gunter alla fine ha portato il peso a 2,8 kg prima di smontare tutto e venderne varie parti ad altri fanatici ossessionati dal peso nel 2010.

Si dà il caso che la maggior parte della bici, compreso il telaio originale costruito su misura, sia stata venduta a qualcuno che lavorava alla Fairwheel Bikes, un negozio di bici che ha una grande reputazione nel mondo delle bici leggere per fare bici personalizzate e costruire progetti unici.

Prima che arrivasse la bici di Gunter, Fairwheel aveva detenuto il precedente record per la bici più leggera del mondo con la loro M2Racer Light Bike.

Perdere ancora più peso…

Dopo quasi un anno di ricerca di parti mancanti e nuove, la costruzione di Fairwheel, con il telaio Spin originale di Gunter, è arrivata a 2,7 kg. Rifinita con decalcomanie nere minimaliste, il loro obiettivo era quello di produrre una bici che potesse essere usata come una racer da hill-climb funzionante.

Abbiamo naturalmente già visto la bici e avevamo le nostre idee su come ridurre il peso. Ci sembrava un peccato che lui (Gunter) fosse arrivato così vicino a scendere sotto le sei libbre (2,72 kg) ma non ci sia riuscito, mancando solo pochi grammi.

Telaio e forcella

Il telaio in carbonio, preso dalla bici originale di Gunter, è dell’azienda tedesca Spin ed è stato costruito da Marc Siebert, con un peso incredibile di 643.9g.

Come il telaio, la forcella originale fatta a mano è stata mantenuta. Costruita dall’azienda tedesca THM, pesa 185,9g.

Il cockpit

Il manubrio, manubrio, attacco, leve dei freni, alloggiamento dei freni, e nastro bar per un totale di 264.6g. Il manubrio in carbonio è stato realizzato da Schmolke su un attacco NoRa, mentre le leve dei freni sono state costruite da quelli che erano i cambi Ergo Campagnolo.

Schmolke ha anche fornito il reggisella, che è accoppiato con una sella Tune Speedneedle. I cambi sono sforzi del vecchio stile del tubo obliquo (più leggeri) ma sono realizzati in fibra di carbonio da BTP. Sempre un look di classe.

Ruote

È qui che Fairwheel ha potuto fare il maggior risparmio di peso sulla bici di Gunter. Originariamente con ruote Lew che pesavano 709.6g, Jason e il suo team le hanno sostituite con le loro ruote personalizzate con cerchi prototipo Ax Lightness, un mozzo prototipo Dash, raggi in titanio Pillar e pneumatici personalizzati Tufo. Questo set di ruote totale è arrivato a 583g.

Fairwheel ha aggiunto i freni AX Lightness Orion con pastiglie da corsa BTP, aggiungendo effettivamente un po’ di peso alla costruzione e arrivando a 103,5g. I precedenti freni di Gunter pesavano 71.6g.

La trasmissione

Fairwheel ha cambiato le pedivelle dalla THM Clavicula di Gunter con un prototipo Myth dai Paesi Bassi. Il peso del prototipo era di 281,4g rispetto ai 298g della guarnitura THM.

Altri cambiamenti nella trasmissione hanno visto l’utilizzo di un movimento centrale completamente in ceramica e l’aggiunta di nuovi cuscinetti in fibra di carbonio prodotti da Fibre-Lyte. La catena è stata cambiata con una catena in titanio prodotta dall’azienda taiwanese YBN. I pedali sono stati cambiati con un paio di Aerolite fatti su misura, simili a quelli che Gunter aveva sulla bici, ma più leggeri.

Fairwheel ha aggiunto un deragliatore posteriore SRAM Red alla bici. Questo era più pesante del deragliatore posteriore personalizzato Huret/BTP che Gunter aveva scelto, mentre il deragliatore anteriore è un Campagnolo Record.

Il futuro

Jason di Fairwheel spiega che la bici è passata attraverso un’altra costruzione prima di essere smontata e varie parti sono state vendute. Come in precedenza, questa costruzione aveva lo scopo di rendere la bici la perfetta scalatrice di colline. Questo ha aumentato il peso della bici di circa un quarto di libbra, ma era ancora più leggera della versione di Gunter.

I materiali e i processi di produzione sono andati avanti un po’ dal 2010 e una bici più leggera di 2,7 kg è possibile. Jason concorda sul fatto che ottenere una bici ancora più leggera non sarebbe un problema, ma alla fine non è un progetto per loro.

Ho deciso alla fine che, anche se ho una bici sub-6lb sulla carta, non la costruirò in questo momento. Sembra che il solo sapere che posso farlo sia sufficiente per me in questo momento

Come confronto

La bici da strada di produzione più leggera del mondo è la AX Lightness VIAL Evo Ultra che arriva a 4,4 kg per la bici totale. I componenti AX sono in realtà presenti nella più leggera custom build, come abbiamo detto sopra. AX Lightness ha il proprio telaio (pesato 660g), pinze dei freni in carbonio, sella, reggisella e ruote U24T sulla VIAL Evo Ultra. La trasmissione presenta ingranaggi Praxis e pedivelle THM-Carbones. La bici di serie costerà 15.000 euro (~15.800 dollari americani).