Jemez Falls è stata forse la più soddisfacente delle cascate nello stato del Nuovo Messico che ho incontrato durante un viaggio Spring Break 2017 nel deserto del sud-ovest.
Questo perché è stata lasciata sola in un ambiente boschivo dove non c’erano dighe, né sviluppo, e aveva un flusso abbastanza sano durante la nostra visita.
Le cascate si diceva avessero un’altezza cumulativa di 70 piedi, dove il corso d’acqua scendeva a cascata per la maggior parte della caduta prima di torcersi nel tuffo finale.
Mentre questa cascata non sembrava essere accessibile in modo sicuro per nuotare o giocare alla sua base, c’era una cascata vicina più piccola (forse 15 piedi) che era accessibile e più adatta per rinfrescarsi.
Essendo sull’East Fork del fiume Jemez, aveva senso che le cascate avessero un flusso piuttosto sano, soprattutto quando beneficiava della fusione della neve, che sembrava essere quasi al picco di deflusso quando ci siamo presentati alla fine di aprile 2017.
- Jemez Falls Experience – Un quasi fallimento
- Jemez Falls Experience – accesso al Jemez Falls Day Use Parking Lot
- Jemez Falls Experience – camminare verso l’East Fork Jemez River poi trovare il sentiero della cascata
- Jemez Falls Experience – accesso alle cascate superiori e inferiori
- Jemez Falls Experience – finendo il giro
- Jemez Falls Experience – l’errore di scendere verso l’East Fork Jemez River
- Autorità
- Guida da Santa Fe al parcheggio diurno delle cascate Jemez
- Guida da Albuquerque al Jemez Falls Day Use Parking Lot
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- Trip Planning Resources
- Nearby Accommodations
- Featured Images and Nearby Attractions
- Revisioni dei visitatori di questa cascata:
- Le cascate più vicine
- La Newsletter di Waterfaller
Jemez Falls Experience – Un quasi fallimento
La nostra visita è stata temperata con alcune battute d’arresto come la strada per il Jemez Campground era ancora chiusa ai veicoli (aggiungendo così significativamente alla camminata complessiva).
Inoltre, il sentiero per arrivare alla vista della cascata era mal segnalato una volta arrivati al parcheggio.
A breve arriveremo alle difficoltà che abbiamo avuto nel trovare le cascate, ma per farla breve, Julie e Tahia non hanno mai potuto assistere a questa cascata.
E per salvare la mia visita (dopo che Julie e Tahia si erano arrese), ho dovuto prestare molta attenzione ai possibili sentieri secondari che avremmo potuto perdere.
Non sappiamo se tutto questo sia stato una complicazione dovuta al fatto che il Servizio Forestale non ha aperto le strade (e forse non ha eretto una segnaletica adeguata).
Spero, dopo aver letto questo articolo, forse potrete evitare gli stessi errori che abbiamo fatto noi.
Jemez Falls Experience – accesso al Jemez Falls Day Use Parking Lot
Parlando di chiusure, se la strada fosse stata aperta, avremmo potuto guidare fino al Jemez Falls Day Use Parking Lot.
Da lì, si diceva che fosse solo un’escursione di andata e ritorno di 0,7 miglia fino all’affaccio (supponendo di trovare il sentiero giusto), che può anche essere fatto in un’escursione ad anello che era anche lunga 0,7 miglia.
Ma dato che la strada era chiusa durante la nostra visita, abbiamo dovuto camminare su quella strada chiusa, che era lunga circa 1,5 miglia in ogni direzione.
Quindi, l’escursione complessiva ha finito per essere di quasi 4 miglia andata e ritorno.
Potrebbe essere più simile a 3,7 miglia andata e ritorno, ma abbiamo dovuto affrontare ulteriori arrampicate e la ricerca delle cascate, che hanno aumentato la distanza complessiva.
Tutto questo si riflette nel punteggio di difficoltà.
Abbiamo passato circa 40-50 minuti a piedi su questa strada in ogni direzione, che era leggermente in discesa all’andata (ma più in salita al ritorno).
Se camminare su asfalto e guardie del bestiame non è la vostra idea di una buona escursione, allora abbiamo notato che altre persone fanno l’East Fork Trail.
Quell’altro sentiero è stato detto essere circa 4 miglia andata e ritorno, e seguirebbe per lo più lungo l’East Fork Jemez River fino al Jemez Falls Day Use area.
Jemez Falls Experience – camminare verso l’East Fork Jemez River poi trovare il sentiero della cascata
Così una volta che siamo arrivati al parcheggio Jemez Falls Day Use (che era appena oltre il Jemez Group Campground), abbiamo avuto una scelta non così ovvia di quale strada prendere.
Da un lato, potevamo prendere un sentiero all’estrema destra della recinzione dietro i bagni.
D’altra parte, potremmo scendere dall’incrocio dell’East Fork Trail con il sentiero in discesa della cascata sul lato opposto del parcheggio.
Ancora una volta, durante la nostra visita, non c’era alcuna segnaletica che indicasse che fosse possibile percorrere un sentiero a destra delle recinzioni.
Solo dopo il fatto ci siamo accorti che c’era del nastro rosa della polizia dove doveva esserci questo lato del sentiero.
In ogni caso, descriverò l’escursione ad anello nel modo in cui sono riuscito a fare questa escursione.
Entrerò nelle difficoltà di capire come sono riuscito a capire come fare questa escursione più avanti in questo write-up.
Quindi, partendo dal Jemez Falls Day Use Parking Lot, ho seguito un sentiero piuttosto ovvio che scendeva oltre il bivio con l’East Fork Trail.
Si scendeva prontamente verso l’East Fork del fiume Jemez, mentre si intravedeva tra gli alberi quella che pensavo fosse la cima arrotondata a cupola del Redondo Peak (una delle catene di montagne conosciute collettivamente come Jemez Mountains).
Dopo circa 500 piedi oltre la East Fork Trail Junction, c’era un bivio non segnalato e non così ovvio nel sentiero che portava più in salita a destra.
Se avessi continuato a camminare in discesa oltre alcune interessanti formazioni rocciose e un labirinto di sentieri, allora mi sarei perso questo sentiero secondario.
Jemez Falls Experience – accesso alle cascate superiori e inferiori
Quindi, seguendo il facile sentiero di raccordo (che era ben più alto del fiume East Fork Jemez), ho proseguito lungo il sentiero in leggera salita per un altro quarto di miglio.
Alla fine ho iniziato a vedere l’attuale affaccio delle Jemez Falls e un sentiero di raccordo che scendeva un po’ ripidamente alla mia sinistra.
Questo sentiero in discesa mi avrebbe eventualmente portato alle più piccole ma più accessibili cascate Upper Jemez.
Delle persone che sono venute qui e sono andate in acqua, questo era il punto più sensato per farlo, perché l’altra metà delle cascate Jemez era più difficile da avvicinare.
All’affaccio principale, c’erano delle ringhiere messe al loro posto, quindi chiaramente questo era il posto giusto per essere.
Dall’affaccio, era più di una vista dall’alto verso il basso dall’altra parte del fiume East Fork Jemez verso la goccia più bassa delle Jemez Falls.
Sembrava che le ombre iniziassero ad arrivare sulle cascate nel primo pomeriggio in cui ero lì.
Mentre si era tentati di cercare un modo per avvicinarsi alle cascate, non sembrava che ci fosse un modo autorizzato per farlo.
Detto questo, ciò non ha impedito ad alcune persone di arrampicarsi per cercare di raggiungere l’orlo della caduta inferiore delle Jemez Falls.
Jemez Falls Experience – finendo il giro
Quando ho fatto il pieno di Jemez Falls Overlook, ho notato che c’era una manciata di persone che sono riuscite ad arrivare a questo punto da una direzione diversa da quella da cui sono venuto.
Così, invece di tornare indietro da dove sono venuto, ho deciso di tenere la sinistra per il sentiero.
Che mi ha portato ad una salita piuttosto ripida anche se sembrava che ci fosse ancora un sentiero qui.
Una volta superato il pendio, il sentiero era abbastanza ovvio e largo e sembrava seguire una specie di cresta boscosa.
Finalmente, dopo un altro quarto di miglio o giù di lì, mi sono ritrovato al parcheggio diurno dall’altra parte della recinzione vicino ai bagni.
Solo dopo essere tornato al parcheggio in questo modo mi sono reso conto che forse avremmo dovuto fare questa escursione ad anello al contrario (cioè in senso antiorario invece che in senso orario).
Beh, con il senno di poi, ero semplicemente contento di aver finalmente capito come avremmo dovuto fare questa escursione.
In totale, abbiamo trascorso circa 2,5 ore lontano dalla macchina, ma questo includeva un po’ di tempo speso infruttuosamente a scalare.
In realtà, questa escursione con le chiusure avrebbe dovuto durare circa 2 ore o meno.
E naturalmente se la strada per il campeggio fosse stata aperta, avremmo potuto fare facilmente questa escursione in 30 minuti o giù di lì.
Come risultato, abbiamo aumentato la difficoltà di questa escursione a causa dell’apparentemente inutile ricerca del percorso derivante dalla scarsa segnaletica e dai segni dei sentieri (sorprendente per qualcosa di costruito come questo).
In ogni caso, a tutti gli effetti, in circostanze normali, la difficoltà di questa escursione non dovrebbe essere più di un 1,5 (al contrario del 3 che le stiamo dando).
Jemez Falls Experience – l’errore di scendere verso l’East Fork Jemez River
Prima in questo scritto, ho menzionato che c’era uno sperone facile da perdere che portava fino al Jemez Falls Overlook circa 500 piedi dopo il bivio con l’East Fork Trail.
Beh, abbiamo imparato a nostre spese cosa succede quando si perde quel sentiero.
In ogni caso, abbiamo continuato a camminare in discesa oltre alcune interessanti formazioni rocciose e un labirinto di sentieri.
Questo ci ha portato all’East Fork Jemez River, dove il sentiero sembrava essere terminato.
Ogni ulteriore progresso implicava bagnarsi o imbarcarsi in una scalata di roccia degenerata, senza alcuna garanzia di ottenere una buona fortuna alle cascate Jemez.
Abbiamo probabilmente trascorso una mezz’ora o più in una ricerca infruttuosa delle cascate Jemez in questo modo.
Questo è stato ciò che ha fatto rinunciare Julie e Tahia, ma abbiamo anche visto decine di altre persone fare questo stesso errore e cercare infruttuosamente le cascate Jemez da qui.
Alcuni sono addirittura riusciti ad attraversare il fiume e a cercare il “sentiero” su quel lato!
Solo quando ho smesso a malincuore di cercare intorno all’East Fork Jemez River e sono risalito lentamente verso il parcheggio, ho notato il bivio non segnalato che in qualche modo avevamo mancato.
Mi sono chiesto se le nostre difficoltà fossero il risultato di una visita di inizio stagione a Nambe Falls o se ci fossero infrastrutture incomplete dall’aprile 2017.
Detto questo, forse il servizio forestale potrebbe aver migliorato la segnaletica e le infrastrutture dopo questo write-up, e forse vi starete chiedendo su cosa sto inciampando…
Autorità
Jemez Falls risiede nella Santa Fe National Forest vicino a Jemez Springs nella Sandoval County, New Mexico. È amministrato dall’USDA Forest Service. Per informazioni o richieste sulla zona e sulle condizioni attuali, visita il loro sito web.
Mentre ci possono essere molti modi per arrivare a Jemez Falls, descriveremo prima le direzioni di guida dal centro di Santa Fe, dato che è così che abbiamo fatto.
Più tardi, descriveremo le indicazioni stradali da Albuquerque.
Guida da Santa Fe al parcheggio diurno delle cascate Jemez
Così all’interno della città di Santa Fe, abbiamo preso North St Francis Street (Route 285) verso la periferia nord della città.
Questa strada alla fine è diventata la Hwy 285 (che era un’autostrada una volta lasciati i limiti settentrionali della città), e l’abbiamo seguita verso nord per circa altre 12-13 miglia dal momento in cui è diventata un’autostrada.
Abbiamo poi preso l’uscita per la Hwy 502 verso Los Alamos.
Una volta sulla Route 502, siamo andati verso ovest per le prossime 11 miglia circa, dato che la strada stava per dividersi tra il rimanere sulla NM-502 a sinistra o sulla Route 4 a destra.
Il GPS ci ha fatto proseguire sulla Route 4 per poi girare su East Jemez Road attraverso un impianto di ricerca nucleare a Los Alamos (un’interessante guida involontaria), ma col senno di poi, avremmo anche potuto rimanere sulla NM-502 attraverso la vera città di Los Alamos.
In entrambi i casi, continuiamo a dirigerci verso ovest per circa 7 miglia prima che questa strada e la NM-502 continuino verso ovest come la NM-501.
Continuando per poco più di 4 miglia, la NM-501 si incrocia con la Route 4, dove giriamo a destra (per continuare ad andare verso ovest), e seguiamo questa strada per circa 17 miglia dopo Valle Grande.
Durante questo tratto, abbiamo superato l’East Fork Trailhead, e alla fine siamo arrivati al bivio segnalato per il Jemez Campground sulla sinistra.
Siccome la strada era chiusa quando siamo stati lì nell’aprile 2017, abbiamo dovuto parcheggiare l’auto in uno degli spazi aperti ad est del cancello.
Se il cancello fosse stato aperto, avremmo potuto percorrere le ultime 1,5 miglia fino al parcheggio Jemez Falls Day Use.
In ogni caso, questo viaggio da Santa Fe al trailhead durerebbe meno di 90 minuti (circa 59 miglia).
Guida da Albuquerque al Jemez Falls Day Use Parking Lot
Venendo da Albuquerque, avremmo potuto andare a nord sulla I-25 per circa 16 miglia prima di uscire sulla Hwy 550.
Poi, avremmo seguito la Hwy 550 per circa 22 miglia fino all’incrocio con la Route 4 a San Ysidro.
Girando a destra sulla Route 4, avremmo poi seguito questa strada attraverso le montagne e attraverso Jemez Springs fino all’uscita del Jemez Campground sulla destra dopo circa 31 miglia.
Per il contesto, la città di Santa Fe era a 34 miglia (45 minuti di macchina) a sud-est di Los Alamos, e 64 miglia (poco più di un’ora di macchina) a nord di Albuquerque. Albuquerque was 325 miles (about 5 hours drive) east of Flagstaff, Arizona, 790 miles (about 13 hours drive) east of Los Angeles, California, and 647 miles (about 10 hours drive) west of Dallas, Texas.
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Sweep starting with the main waterfall lookout then following informal trails leading to the plunge pool before the Upper Jemez Falls
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