Chi è John F. Nash Jr.
John F. Nash Jr. è un matematico americano che ha vinto il premio Nobel per l’economia nel 1994, insieme a John Harsanyi e Reinhard Selten, per il suo sviluppo delle basi matematiche della teoria dei giochi. Nash fu anche un pioniere nello studio della geometria differenziale e delle equazioni differenziali parziali. Ha anche sviluppato una teoria dell’equilibrio nota come Equilibrio di Nash (di cui il dilemma del prigioniero è un esempio ben noto).
Capire John F. Nash Jr.
John F. Nash Jr. è nato a Bluefield, West Virginia, nel 1928. Non si è formato come economista ma come matematico, conseguendo il dottorato in matematica a Princeton all’età di 22 anni. Ha insegnato matematica al Massachusetts Institute of Technology e ha lavorato per la RAND Corporation, ma la sua schizofrenia paranoica ha influenzato negativamente la sua carriera per più di due decenni.
All’inizio degli anni ’70, Nash ha ricevuto un trattamento che ha permesso alle sue condizioni di migliorare al punto che è stato in grado di iniziare a insegnare nuovamente a Princeton. Fu lì che servì come ricercatore matematico senior per gli ultimi 20 anni della sua vita. Lì, in seguito, divenne noto come il “Fantasma della Fine Hall” per la sua abitudine di riempire le lavagne con equazioni complesse durante la notte, quando nessun altro era in giro.
John F. Nash Jr. and Other Work and Legacy
Tra le altre teorie matematiche rivoluzionarie di Nash: il teorema della funzione inversa di Nash-Moser, il teorema di Nash-De Giorgi, i teoremi di incorporazione di Nash, che la Norwegian Academy of Science and Letters ha detto essere “tra i risultati più originali in analisi geometrica del ventesimo secolo”.
Nash nel 2001 ha ottenuto un riconoscimento popolare mondiale grazie al film vincitore del premio Oscar “A Beautiful Mind”, che racconta la vita di lui e di sua moglie Alicia, mentre lottano tra il suo genio e la sua malattia mentale. Il film è basato sulla biografia del 1998 di Sylvia Nasar.
Nel 2015, John e Alicia Nash sono rimasti uccisi quando il taxi su cui viaggiavano si è schiantato nel New Jersey. Lui aveva 86 anni e lei 82. Erano di ritorno dalla Norvegia, dove Nash aveva ricevuto il prestigioso Premio Abel 2015 dall’Accademia Norvegese di Scienze e Lettere.
Venti anni prima, accettando il Premio Nobel per la Matematica, Nash aveva pronunciato un discorso che ripensava alla sua tumultuosa ma compiuta vita e concludeva:
“Statisticamente, sembrerebbe improbabile che qualsiasi matematico o scienziato, all’età di 66 anni, possa, attraverso continui sforzi di ricerca, aggiungere molto ai suoi precedenti risultati. Tuttavia sto ancora facendo lo sforzo ed è concepibile che con il periodo di vuoto di circa 25 anni di pensiero parzialmente illusorio che fornisce una sorta di vacanza la mia situazione possa essere atipica. Così ho la speranza di essere in grado di ottenere qualcosa di valore attraverso i miei studi attuali o con qualsiasi nuova idea che verrà in futuro.”