Kenan Stadium – Fatti, cifre, immagini e altro sullo stadio di football del North Carolina Tarheels

Casa dei North Carolina Tar Heels, il Kenan Stadium è spesso chiamato uno dei più bei stadi di football del paese. A metà degli anni ’20, un nuovo stadio per il programma di football di North Carolina era necessario per sostituire l’Emerson Field da 2.400 posti. Nel 1926, furono accettate donazioni per costruire un nuovo impianto. Dopo aver raccolto solo una piccola parte di quanto sarebbe costato costruire uno stadio, William Rand Kenan Jr. diede un contributo significativo. Egli fornì il supporto finanziario per costruire un nuovo stadio in onore dei suoi genitori, perciò lo stadio fu chiamato Kenan Stadium. La costruzione iniziò nel novembre 1926 e fu completata nel 1927.

I Tar Heels giocarono la loro prima partita al Kenan Stadium il 27 novembre 1927 contro il Davidson College. Lo stadio originariamente aveva una capacità di 24.000 persone. Tuttavia negli anni ’50, Kenan diede un ulteriore milione di dollari per la costruzione di un secondo ponte. Il ponte superiore fu costruito nel 1963, aumentando la capacità a 48.000, la prima di molte espansioni. Ulteriori espansioni sono avvenute nel 1979, 1988, 1997 e 1998 portando la capacità a 60.000. Nel 2007 è stato installato un tabellone da 2 milioni di dollari insieme alla costruzione del Kenan Football Center che ospita la Hall of Honor, gli spogliatoi e il Carolinas Football Program. Nel maggio 2010, l’UNC ha approvato la costruzione del Carolina Student Athletic Center da 70 milioni di dollari. Questa struttura sostituisce il Kenan Field House e fornisce un centro accademico, un centro di forza e condizionamento e uno spogliatoio per i visitatori. Completata entro l’autunno del 2011, l’espansione ha anche trasformato il Kenan Stadium in uno stadio da bowling con l’aggiunta di quasi 3.000 posti a sedere nella endzone, chiamata “Blue Zone”. Nel 2018 le gradinate di metallo in tutto lo stadio sono state rimosse e sostituite con sedili individuali “Carolina Blue”, riducendo la capacità di posti a sedere a 51.000. Prima dell’inizio della stagione 2019 il campo da gioco in erba naturale è stato sostituito con erba sintetica.

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