Cerimonie. Il tema centrale di quasi tutti i rituali Khoi era l’idea della trasformazione o della transizione da uno stato all’altro. La maggior parte dei rituali segnava i periodi critici di cambiamento nella vita di una persona: nascita, pubertà, età adulta, matrimonio e morte. In tutti questi rituali, il concetto di “nau” era centrale. Il nau era visto come uno stato di particolare vulnerabilità e pericolo. Tutte le cerimonie prevedevano un periodo di isolamento associato ad un aumento del nau. Durante questi periodi di ritiro sociale, alcune sostanze (in particolare l’acqua) erano evitate, mentre altre (come il fuoco o la pianta buchi) erano associate alla protezione. Di particolare interesse è il ruolo giocato dal bestiame, non solo nel banchetto associato ai rituali, ma nei rituali stessi. In contrasto con l’acqua, il bestiame domestico sembra essere sempre associato alla protezione (ad esempio, l’alimentazione dei bambini con il latte delle mucche o delle pecore, o l’indossare parti di un animale macellato, come nel caso dei rituali di pubertà femminile).
Medicina. Oltre ai rituali di guarigione (spesso sotto forma di trance-dance), si faceva molto uso delle proprietà medicinali di varie piante. Tutti i Khoi adulti possedevano una conoscenza di base dell’uso delle piante, ma si è visto che alcuni individui hanno sviluppato livelli più alti di competenza. Alcune di queste conoscenze rimangono importanti ancora oggi.
Morte e aldilà. Oltre alla causalità naturale, la morte in circostanze eccezionali era spesso attribuita all’essere malvagio //Gâuab, ai fantasmi, o alla violazione di certe evitazioni rituali. Le sepolture avvenivano il più presto possibile dopo la morte. I Khoi non avevano una concezione ben sviluppata dell’aldilà, e le cerimonie funebri erano adeguatamente poco elaborate.
Vedi anche Popoli di lingua Sana
Bibliografia
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