Knots Landing era un eccellente dramma. Ho guardato tutte le 14 stagioni di questa serie. Mi sono piaciute soprattutto le prime stagioni, quando lo show si concentrava sulle famiglie del cul-de-sac, ma dopo la quinta stagione le trame dello show sono diventate simili a quelle di altre soap opera di prima serata, con una maggiore attenzione all’avidità e al desiderio di ricchezza e potere. Anche se lo show cambiò direzione, la scrittura, la regia e soprattutto la recitazione rimasero di alto livello e furono sempre superiori agli altri show.
Knots Landing debuttò sulla CBS nel dicembre 1979. Seguiva le vite e le relazioni di Gary & Valene Ewing (Ted Shackelford & Joan Van Ark), recentemente risposata e nuova in città; Sid & Karen Fairgate (Don Murray & Michele Lee), la forte coppia sposata con tre figli; Richard & Laura Avery (John Pleshette & Constance McCashin), la coppia con problemi coniugali; e Kenny & Ginger Ward (James Houghton & Kim Lankford), i giovani sposi.
Abby Cunningham (Donna Mills), la sorella divorziata più giovane di Sid nel ruolo di “puttana”, arrivò in città con i suoi due figli all’inizio della seconda stagione; fu aggiunta per mescolare il piatto, per così dire, e cominciò a cercare di sedurre il marito di tutti; alla fine mise gli occhi su Gary e lo sposò dopo aver rovinato il suo matrimonio con Val. Donna Mills, che per anni aveva interpretato ruoli femminili deboli e da “vittima” in vari show televisivi e film, era entusiasta di interpretare una protagonista femminile forte e potente. In effetti, lo show aveva molti personaggi femminili forti.
All’inizio, questi personaggi erano molto simili alle persone che vivevano in fondo alla strada. Indossavano jeans e lavavano i piatti… qualcosa che non avresti mai visto in “Dynasty” o “Dallas”! Inoltre, i primi episodi (le prime 2 stagioni) erano autoconclusivi e non avevano il formato seriale che era standard per la maggior parte delle altre soap opera notturne.
All’inizio della terza stagione, Sid Fairgate morì durante un’operazione di emergenza dopo un incidente d’auto perché Don Murray voleva lasciare lo show. Entro la fine della quarta stagione, i personaggi originali Richard Avery, Kenny Ward e Ginger Ward furono tutti cancellati dallo show. I nuovi personaggi di Mack MacKenzie e Gregory Sumner divennero più importanti.
L’errore più grande fu quando le autorità licenziarono l’attrice Constance McCashin durante la stagione 1987-1988 a causa della sua gravidanza nella vita reale. Avevano scritto le sue due precedenti gravidanze nella storia, ma non avevano intenzione di farlo questa volta. Certo, la storyline che coinvolgeva il cancro al cervello di Laura e la successiva morte era molto ben scritta e toccante, e superbamente recitata da Constance McCashin e William Devane come suo marito Greg Sumner; tuttavia, avrebbero potuto semplicemente far lasciare a Laura la città o scrivere il personaggio fuori da alcuni episodi per accomodare la gravidanza dell’attrice, dato che Laura non era molto coinvolta in una grande storia in quel periodo. A quanto pare, a molti altri recensori è piaciuto questo personaggio e hanno pensato che lasciar andare questa attrice sia stato un errore.
C’erano molti grandi attori in questo show, ma una menzione speciale deve andare a Julie Harris come Lilimae Clements, la madre di Valene, e Michelle Phillips come Anne Matheson, la superficiale, egocentrica madre di Paige e la ex ragazza di Mack. Il fatto che lo show sia durato 14 stagioni dimostra che era molto meglio delle altre soap in prima serata. Lo show è riuscito a rimanere fedele alla forma per la maggior parte dell’intera serie concentrandosi sui personaggi e sulle loro motivazioni e non su trame troppo stravaganti.