- La Piramide di La Danta è ancora più grande della Grande Piramide d’Egitto. Il volume totale di La Danta è misurato a circa 2.800.000 metri cubi.
- La piramide è una delle più grandi del mondo, insieme alla Grande Piramide di Cholula.
- L’enorme piramide è una delle più grandi strutture antiche sulla Terra e fu costruita nell’antica città Maya di El Mirador, una metropoli dei Maya che prosperò dal sesto al terzo secolo a.C.
- La città è stata da tempo riconquistata dalla natura e solo una piccola parte di essa è visibile da lontano.
C’è un’antica città che un tempo apparteneva alla civiltà Maya nascosta nel nord dell’attuale Guatemala.
Migliaia di strutture antiche giacciono nascoste in una regione chiamata el Peten. Lì, sotto una spessa chioma della foresta pluviale guatemalteca, si trovano i resti di una città da tempo perduta, sede di una delle piramidi più grandi che il mondo abbia mai visto. La sua gloria può essere scomparsa molto tempo fa, ma la sua storia è scritta nella pietra.
L’antica città dei Maya si pensa sia fiorita dal VI secolo a.C. al I secolo d.C., e probabilmente ha raggiunto il suo apice intorno al III secolo a.C. Poi ha vissuto una pausa di costruzione e forse di abbandono per generazioni. La città fu rioccupata e ampliata, a partire dall’epoca tardo classica. La città sarebbe stata abbandonata per sempre alla fine del IX secolo.
L’antica città di El Mirador, che si traduce in punto di vista o vedetta, copriva più di 10 miglia quadrate (26 chilometri quadrati). Alcuni dei suoi monumenti più alti raggiungevano altezze di più di 70 metri.
Oggi la città è appena visibile. In effetti, si potrebbe probabilmente camminare non lontano da essa e non accorgersi mai della sua presenza. Questo perché l’antica città e i suoi imponenti monumenti sono stati da tempo bonificati dalla natura.
Anche se oggi rimangono solo le vestigia di una città un tempo grande, la città era abitata da migliaia di persone nel lontano passato.
La città non era affatto piccola, e come molte altre antiche città Maya, anche questa si sviluppò in una metropoli tentacolare. Nonostante il terreno della foresta tropicale mancasse di molti nutrienti necessari per far fiorire le colture, gli abitanti di El Mirador svilupparono tecniche che permisero loro di nutrire una popolazione crescente creando un sistema basato sulle paludi. Gli antichi Maya importavano fango dalle paludi vicine (migliaia di tonnellate) creando terrazze ricoperte di fango che erano essenzialmente pronte per l’agricoltura. Aggiungevano calce al suolo per elevare il pH, rendendo i loro giardini adatti alla coltivazione di una grande varietà di colture tra cui mais, fagioli, cacao, zucche e cotone.
Questa fiorente agricoltura permise alla città di crescere, non solo socialmente, ma anche economicamente e architettonicamente.
La Piramide di Danta e El Mirador
L’antica città ospita ben trentacinque strutture triadiche che sono costituite da enormi piattaforme artificiali sormontate da una serie di 3 piramidi sommitali. Le più grandi di queste strutture sono El Tigre, con un’altezza di 55 metri, e La Danta.
La Danta è di gran lunga la più impressionante di tutte, e potremmo dire che è una delle più grandi mai erette nel mondo maya. Soprannominata tempio La Danta o Piramide La Danta, la struttura misura circa 72 metri di altezza e si erge dal pavimento della foresta pluviale. Le stime delle sue dimensioni suggeriscono che la struttura ha un volume totale di 2.800.000 metri cubi, il che significa che è una delle piramidi più grandi del mondo, anche più grande della Grande Piramide di Giza che ha un volume totale di 2.583.283 metri cubi.
La Danta è veramente enorme. Quando si prende in considerazione la grande piattaforma artificiale su cui il tempio è costruito (circa 180.000 metri quadrati) quando si calcola il suo volume totale, la Piramide di La Danta è quindi una delle strutture antiche più imponenti mai costruite nel mondo.
Come una delle strutture più grandi del mondo, e data la sua età, La Danta è certamente una delle piramidi più misteriose costruite sulla Terra. Rimane un profondo mistero come gli antichi Maya siano riusciti ad erigere un tempio così imponente nel lontano passato. Gli esperti hanno calcolato che per costruire una piramide delle dimensioni di La Danta sono stati necessari circa 15 milioni di giorni-uomo di lavoro.
Richard D. Hansen della Idaho State University ha calcolato il volume e il lavoro impiegato nella costruzione di La Danta, che rappresenta circa 2.816.016 metri cubi, a meno che non ci sia un’anomalia topografica, come una collina naturale all’interno. Usando calcoli derivati dalle attuali spedizioni archeologiche, Hansen ha identificato una quantità di 6.730.769 giorni-uomo di lavoro solo nel trasporto del materiale (fango e pietra) per la discarica, cioè 1.000 lavoratori che lavorano 18,44 anni solo nel trasporto della discarica.
Il grado di difficoltà nella costruzione di una struttura così massiccia è ancora più enfatizzato dal fatto che quando la piramide fu costruita, gli antichi Maya non avevano animali da soma come cavalli, buoi o muli. Oltre alla mancanza di animali da soma, i Maya che si pensa abbiano costruito le piramidi lo fecero senza utilizzare tecnologie come la ruota.
Nonostante questi svantaggi, gli antichi Maya riuscirono a erigere quella che oggi è considerata una delle più complesse rappresentazioni dell’antica architettura Maya.
Per fortuna, come molte altre piramidi nel mondo, anche questa struttura ha resistito alla prova del tempo, e oggi possiamo apprezzarla.
Salire sull’enorme piramide richiede tempo, tuttavia, una volta in cima, il visitatore è ricompensato con una vista impressionante della foresta pluviale guatemalteca e dell’enorme città che si nasconde sotto gli alberi.
Curiosamente, non ci sono documenti scritti che ci dicono qualcosa sulla costruzione della piramide, come è stata realizzata, con quali strumenti, né conosciamo il suo esatto scopo.
Tuttavia, poiché molte piramidi mesoamericane servivano come centri religiosi o templi, si crede che anche La Danta possa aver avuto uno scopo simile. Insieme alla Grande Piramide di Cholula, nell’attuale Messico, La Danta è una delle più grandi piramidi mai erette in Mesoamerica.