Pianificando una vacanza in Europa, non sai come decidere quali città visitare? Alcune persone potrebbero basare il loro itinerario su luoghi famosi o storici, ma noi foodies cerchiamo di ricercare quali città saranno le migliori destinazioni enogastronomiche per migliorare la nostra esperienza di viaggio complessiva. Potreste chiedervi quali sono le città più foodie d’Europa? Quando si pensa al cibo in Europa, i primi posti che vengono in mente sono probabilmente l’Italia e la Francia, perché le tradizioni fanno presa sulle corde del cuore. Stranamente, però, alcuni dei migliori ristoranti europei si trovano nei paesi del nord; e spesso, come nel caso della Francia e dell’Italia, bisogna lasciare le città più grandi per avere l’esperienza gastronomica più genuina.
Quindi quale potrebbe essere una metrica adatta per decidere dove andare? Sicuramente la classifica delle stelle Michelin è un buon punto di partenza, in quanto garantisce un’esperienza culinaria perfetta. Secondo me, però, una stella (o anche 3 stelle!) non è sufficiente. Bisogna aggiustare la classifica, perché una città può essere una vera “foodie city” anche senza vantare alcuna stella… lasciate che ve lo spieghi nella seguente lista, in ordine inverso dalla 15esima alla numero 1!
Palermo (Italia)
La capitale della Sicilia è – senza dubbio – una foodie city. Le origini del cibo sono un misto di culture che combinano influenze romane, africane e arabe. C’è solo un ristorante stellato Michelin, il Bye Bye Blues, situato a Mondello, una spiaggia incredibile non lontano dal centro. Ma il cibo è tutto intorno a voi, con un sacco di mercati dove si può gustare il miglior cibo di strada. Prima di tutto il cosiddetto pane ‘ca meusa (pane con la milza). E poi le arancine (palle di riso fritte), e tutti i dolci tradizionali siciliani, come i cannoli, la cassata – senza dimenticare il loro incredibile gelato.
Girona (Spagna)
La cucina spagnola, un tempo nota forse solo per la paella, è diventata davvero il centro del nuovo modo di cucinare negli ultimi 15 anni, soprattutto sotto l’influenza del famoso chef Ferran Adrià. Nel piccolo centro storico di Girona, nel sud della Spagna, si trova El Celler de Can Roca, un ristorante a conduzione familiare spesso descritto come uno dei migliori al mondo. Si può pensare che sia una lunga strada da percorrere per un solo ristorante, ma ne vale la pena per scoprire il menu innovativo e premiato. I 3 proprietari, che si dà il caso siano fratelli, sono responsabili della magia creata in questo ristorante, e le loro 3 stelle Michelin sono assolutamente meritate!
13. Napoli (Italia)
Come posso dimenticare di parlare della terra della pizza? La pizza è stata inventata a Napoli, ed è probabilmente il cibo più iconico del mondo. Ma Napoli non è solo pizza; non devi rinunciare ai frutti di mare o al timballo di maccheroni (una sorta di pasta al forno), e nessun pasto è completo senza una sfogliatella dolce e forse il miglior caffè del mondo. Non vi lamenterete mai della cena a Napoli! Perdetevi nelle stradine del centro storico o prendete una pizza (piegata in quattro, come un tovagliolo) e mangiatela passeggiando in riva al mare.
Praga (Repubblica Ceca)
Il fascino della scena gastronomica praghese è simile al carattere della città stessa: un forte rispetto per la storia e la cultura con un pizzico di innovazione. Il rinomato macellaio Naše Maso rende felici gli amanti della carne facendo rivivere tecniche classiche, mentre Sisters aggiunge un tocco salutare al chlebíčky, un tradizionale cibo da festa ceco. A soli 25 anni dalla fine del regime comunista, la scena gastronomica internazionale ora abbraccia tutto il mondo (con una forte presenza vietnamita), e l’esplosione dei caffè hipster sta trasformando un paese di bevitori di caffè istantaneo in conoscitori del cappuccino. Il gruppo Ambiente rimane il re della scena gastronomica, dallo smažený sýr (formaggio fritto) e la birra al crescente numero di locali di Lokál, alla cucina raffinata di La Degustation, o il pranzo nel quartiere di Karlin a Eska e il bicchiere della staffa al nuovo Bokovka. E abbiamo detto che la birra costa meno dell’acqua?
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Venezia (Italia)
Anche se è una delle città più famose del mondo, Venezia non viene subito in mente come una meta gastronomica. Ciò può essere dovuto al gran numero di turisti che invadono quotidianamente tutte le stradine tra i canali. Avete molte opzioni, e certamente non c’è mancanza di scelta per i posti dove mangiare, ma posso darvi due suggerimenti. Il primo è quello di indulgere in alcuni dei migliori ristoranti della città, come Quadri o Il Ridotto, entrambi con stelle Michelin. Il secondo è di pensare come un veneziano e cercare uno dei numerosi bacari sparsi per la città. Il bacaro è un piccolo locale per mangiare: la tipica osteria veneziana, dove si può trovare una buona scelta di vini al bicchiere (le cosiddette ómbre o bianchetti) e qualche piccolo spuntino (cicchetti). È meno un ristorante e più un bar, e soprattutto è il posto migliore per sentirsi un vero veneziano!
Copenaghen (Danimarca)
Sono sicuro che qualche anno fa la capitale della Danimarca era famosa per la sua incredibile statua della Sirenetta e la sua bellissima posizione sul mare. Ma ora, ci sono diversi ristoranti stellati Michelin, e uno di loro, Noma (che ha uno staff di 65 persone per soli 12 tavoli) è nominato come uno dei migliori posti al mondo per mangiare. Altri due, Restaurant A O C e Geranium, sono forse meno famosi ma offrono anch’essi un’esperienza culinaria unica. Ci sono altri 12 ristoranti con stelle Michelin a Copenhagen – un’incredibile concentrazione di talenti culinari in una città così piccola. E nonostante quello che ho detto all’inizio sul fatto che le stelle Michelin non sono il fattore determinante di una città gastronomica, la capitale danese è certamente un vero paradiso per qualsiasi buongustaio!
Parigi (Francia)
Come si può parlare di Parigi in poche righe? È la città dell’amore, senza dubbio, ma sappiamo tutti che Parigi è anche una città di eccellenza culinaria. Offrirò alcuni suggerimenti, ma vi prego di perdonarmi se non ho abbastanza spazio per scriverli tutti. Per prima cosa, immaginate una sala da pranzo molto lussuosa e intima: Suggerisco L’Ambroisie in Place des Vosges. È un ristorante regale con un menu impressionante e una posizione storica – le parole non possono descriverlo. Ma poi, ricordate che Parigi è una città in cui si possono trovare 9 ristoranti con 3 stelle Michelin, 13 ristoranti con 2 stelle Michelin, e un incredibile 72 ristoranti con 1 stella Michelin – per un totale di 125 stelle distribuite su 94 ristoranti!
Se preferite un’esperienza culinaria più casual, camminate lungo Saint Germain e date un’occhiata a rue de Buci, una delle strade più vivaci per la vita e la cucina parigina. Puoi trovare bistrot, boulangeries, ristoranti e caffè, e puoi anche gustare meravigliosi frutti di mare. Fermati al famoso Les Deux Magots, un ristorante storico dove puoi immaginare di essere uno scrittore famoso…
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8. Roma (Italia)
Da una capitale all’altra, Roma è la mecca degli amanti del cibo, con un’antica tradizione di cibo proveniente da diverse aree. Si può trovare la cucina di origine ebraica, così come tutto il cibo proveniente dalla campagna intorno a Roma, come la cacio e pepe o la pasta all’amatriciana. Il cosiddetto menù del “quinto quarto”, molto ricco di gusto e sapori, è in realtà la parte più povera dell’animale (cioè le frattaglie come fegato, cuore e coda). Fate una bella passeggiata nel centro di Roma o nel quartiere di Trastevere, e lasciatevi catturare dalla tipica trattoria romana! Ho molti posti preferiti dove mangiare a Roma, ma uno in particolare è Armando al Pantheon, che offre la migliore cucina romana in una spettacolare location storica.
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7. Lione (Francia)
Di nuovo in Francia e andiamo nella capitale del cibo. Lione è una città gastronomica incredibile, dove si trova probabilmente lo chef più famoso al mondo della cucina francese, Paul Bocuse. Bocuse ha quasi 90 anni, ma dirige ancora il suo famoso Bocuse d’Or: un ristorante incredibile che è a dir poco un’esperienza di degustazione surreale. Collezionista di stelle Michelin, Bocuse ha portato l’intera città ad un alto livello di ristorazione, con grandi location e fantastici ristoranti che servono il miglior cibo della regione. Sicuramente una destinazione particolarmente speciale!
6. Amsterdam (Paesi Bassi)
Amsterdam può essere meglio conosciuta per il suo Red Light District, i coffee shop e i canali (per non parlare dei musei di classe mondiale), ma negli ultimi dieci anni la sua scena gastronomica ha fatto passi da gigante. I migliori chef come Ron Blaauw e Rogier van Dam stanno facendo faville con il loro nuovo stile di cucina olandese. Mentre Blaauw si ispira ai suoi viaggi (ha recentemente aperto il ristorante asiatico Ron Gastrobar Oriental per completare il suo Ron Gastrobar originale), il menu di Van Dam è stagionale e più vicino a casa nel suo ristorante Lastage, stellato Michelin. Ma non sono solo i pezzi grossi a rendere il cibo di Amsterdam così speciale – il suo cibo di strada di bitterballen (palline impanate di ragù), patatine fritte (provate il patat oorlog condito con maionese, salsa di arachidi e cipolle crude!) e aringhe in salamoia sono altrettanto deliziosi!
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5. Modena (Italia)
So che può sembrare noioso, ma non posso escludere altre città italiane da questa lista. Modena è famosa nel mondo per essere la patria della Ferrari, ma è anche la patria di un tesoro di cibo. Prima di tutto, non si può perdere l’Osteria Francescana, con 3 stelle Michelin. Lo chef Massimo Bottura è considerato uno dei migliori chef del mondo (al secondo posto). Ma in realtà tutta la città è un paradiso per i buongustai: è la terra del Parmigiano, del prosciutto e di una grande varietà di salumi. E non dimentichiamo il miglior aceto balsamico!
Con una vita notturna di 24 ore e abbastanza storia da durare una vita, potrebbe essere facile perdersi la crescente scena culinaria di Berlino, ma nuovi chef e un numero crescente di mercati gastronomici stanno rendendo Berlino ancora una volta famosa… E mentre la città può rivendicare la fama per il currywurst (un semplice snack food), c’è in realtà molto più attraente per la reputazione gastronomica di Berlino. Per quanto riguarda il lusso, c’è l’Hotel Adlon Kempinski con 2 stelle Michelin. Sul lato più casual, luoghi come il Martkhalle IX gestiscono regolarmente mercati alimentari, tra cui un popolare mercato di cibo di strada del giovedì sera e i mercati della colazione e dei dolci del fine settimana. Il parco del cibo thailandese d’estate (dove i venditori allestiscono bancarelle illegali che vendono il cibo thailandese più autentico al di fuori della Thailandia) e un’abbondanza di altre cucine internazionali (dal cibo russo e vietnamita agli hamburger e ai brunch americani) riflettono lo status di Berlino come un centro internazionale di diversità.
3. Firenze (Italia)
Conosco Firenze abbastanza bene, perché mia sorella gemella vive lì e ci vado spesso. A livello gastronomico, Firenze è famosa per la bistecca alla fiorentina, (una bistecca di circa 1,2 kg) che è il simbolo della città. Ma io preferisco parlare del cibo di strada: il panino al lampredotto fatto dai cosiddetti trippai. Il lampredotto è una delle quattro parti dello stomaco di una mucca. È un cibo povero, ma molto saporito e delizioso servito con salsa verde. Il trippaio più famoso si trova nella Loggia del Porcellino, proprio nel centro di Firenze.
2. Londra (Regno Unito)
Può Londra essere considerata come una delle capitali del cibo in Europa? Dato che la popolazione è di 12 milioni di persone, tra cui decine di nazionalità, le possibilità di trovare del buon cibo sono piuttosto alte. Inoltre, con artisti del calibro di Jamie Oliver, Nigella Lawson e Nigel Slater che ispirano tutte le generazioni a migliorare le loro capacità culinarie, il pubblico chiede una qualità sempre migliore. Sono finiti i brutti tempi che tutti noi associavamo alla cucina britannica negli anni delle razioni di guerra fino agli anni ’80 – dagli anni ’90 in poi, Londra ha visto una vera e propria rivoluzione gastronomica. La capitale inglese vanta circa 65 ristoranti stellati Michelin, con top chef come Clare Smyth (formata da Gordon Ramsay) e Jason Atherton al timone. Mentre Smyth prevede di aprire la sua nuova impresa alla fine del 2016, Atherton ha appena lanciato il ristorante Sosharu in stile izakaya. Quindi, dimenticate la vecchia idea del cattivo cibo inglese: guardatevi intorno e troverete di tutto, dalla cucina raffinata, agli ottimi pasti da pub, a una serie infinita di cibi di strada internazionali.
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San Sebastian (Spagna)
Anche se è conosciuta come Donastia dai suoi abitanti baschi, è più comunemente conosciuta come San Sebastian. O, come ci piace chiamarla, la capitale europea del cibo. Vantando più stelle Michelin per metro quadrato di quasi tutto il mondo (battuta solo da Kyoto in Giappone), San Sebastian è un paradiso assoluto per gli amanti del cibo. All’estremità superiore dello spettro, c’è Mugaritz – attualmente al numero 6 della lista dei 50 migliori ristoranti del mondo e noto per la sua gastronomia molecolare altamente sperimentale – e il meno noto ma non meno fantastico Akelarre. Per non parlare di Arzak e dell’omonimo Martín Berasategui. E a causa del loro numero, è possibile prenotare un tavolo in uno di questi locali stellati Michelin entro poche settimane dalla visita. Tuttavia, per coloro che desiderano un’esperienza culinaria più informale (e più economica!), non c’è niente di meglio di uno dei tanti affascinanti pintxos bar della città. La risposta dei Paesi Baschi alle tapas, le specialità di pintxos locali a San Sebastian includono guance di vitello cotte lentamente, pimientos di padron (peperoni verdi lunghi fritti) e bacalao (baccalà). Ogni bar ha la sua specialità, quindi assicurati di controllare cosa mangia la gente del posto e poi unisciti a loro!