La madre del Re Davide: She Stands for Us
Shavuot (Pentecoste), tra i suoi molti aspetti, è la data tradizionale della morte del re Davide. Questa è un’opportunità per tornare al mio tema “Delle donne del re Davide” e questa volta voglio parlarvi della madre di Davide. È menzionata due volte nella Bibbia, ma come la maggior parte dei suoi personaggi femminili, non ha un nome. E così i saggi hanno riempito gli spazi vuoti con colori vivaci. Dissero che il suo nome era Nitzevet, che significa “donna in piedi”.
La vita nel Hareem. John Lewis (1858). Wikimedia Commons.
Nel Salmo 69:8, Davide scriveva: “Sono uno straniero per la mia famiglia, un estraneo per i figli di mia madre”. Perché, si chiesero i saggi. Trovarono la risposta nel percorso contorto che la famiglia di Davide prese nel suo cammino per stabilire la dinastia più conosciuta nella tradizione giudeo-cristiana.
Davide era il pronipote della moabita Ruth, la cui storia leggiamo a Shavuot e che notoriamente unì il suo destino a quello degli israeliti. Ma Jesse, dopo anni di matrimonio con l’israelita Nitzevet, la madre dei suoi sette figli, improvvisamente si rese conto che, come personaggio pubblico di spicco, il suo status parzialmente moabita era un impedimento.
La tradizione ebraica accorda a Ruth alti onori ma la legge in Deut. 23:3 proibiva esplicitamente il matrimonio con i moabiti. Così, dicono i saggi, Jesse si sentì costretto a cacciare Nitzevet. Questo era per il bene di Nitzevet, hanno detto – Jesse non voleva mettere in discussione lo status di Nitzevet come moglie di un disprezzato Moabita.
La separazione durò per tre anni. Jesse si sentì solo e voleva altri figli. E così prese una schiava cananea, che poteva fornirgli un figlio di indiscutibile discendenza. Questo era possibile, si diceva, perché se Jesse avesse emancipato la schiava, i loro figli avrebbero potuto essere riconosciuti come membri a pieno titolo della tribù.
La compassione fa nascere un piano
Che situazione imbarazzante e dolorosa. Nitzevet e la schiava, che vivevano l’uno accanto all’altra, incontrandosi ogni giorno al telaio, alla mola o al fuoco, e nessuno dei due aveva una vera via d’uscita. E allora, per compassione, la schiava escogitò un piano, usando uno dei pochi strumenti che le donne bibliche avevano: il sotterfugio. Quella notte si sarebbe scambiata di posto con Nitzevet sul letto di Jesse. Questo apparentemente funzionò abbastanza bene, perché Nitzevet rimase incinta.
Ma dal momento in cui la gravidanza iniziò a manifestarsi, i figli di Nitzevet, ignari dello scambio di camera da letto, la evitarono e la svergognarono come adultera. La coscienza impastata di Jesse proibì ai suoi figli di fare del male a lei o al bambino, e alla fine Nitzevet diede alla luce David. Iesse riconobbe il bambino come suo, anche se, come una specie di Cenerentola biblica, Davide fu relegato allo status di pastore, lontano dalla famiglia, uno “straniero”, “odiato senza motivo” (Salmo 69:4). Solo ventotto anni dopo – quando il profeta Samuele unse Davide re d’Israele “in mezzo ai suoi fratelli” (1 Samuele 16:12-13) – la dignità di madre e figlio fu ripristinata. Secondo una fonte, fu a questo punto che Nitzevet pronunciò le parole attribuite a Davide nel Salmo 118: “La pietra che i costruttori rifiutarono….”
Unzione di Davide, Veronese, XVI secolo. Wikimedia Commons.
Qual è la morale?
Alcune persone nella loro angoscia si allontanano da Dio, altre si avvicinano. Davide, si diceva, era tra questi ultimi. Le donne commentatrici hanno messo una nuova luce sulla morale. Dicono che Nitzevet è quella da ammirare per aver sopportato il suo dolore con dignità e fede e per aver trasmesso la sua forza a suo figlio David. What’s more, the story of “Standing Woman” doesn’t end in the Bible or its interpretations over the ages. It’s timeless and universal. Nitzevet stands for us. We can change the ending.
Further reading:
The legend of Nitzevet is based, among other sources, on the following sources:
Babylonian Talmud Baba Batra 91a.
Yalkut HaMachiri http://hebrewbooks.org/pdfpager.aspx?req=32637&st=&pgnum=205 (Hebrew).