Chris Webber (a destra) indossa la Nike Air Flight Huarache nel 1992
Nel 1992, Nike ha introdotto una scarpa da basket davvero rivoluzionaria che si è distinta dalla massa: la Nike Air Flight Huarache. Basata sulla scarpa da corsa Nike Air Huarache, che era stata rilasciata un anno prima, ha lasciato il segno nel gioco ed è considerata una delle migliori e più comode scarpe da basket fino ad oggi.
Quasi per coincidenza, una delle più influenti squadre di basket del college si è formata nello stesso periodo. L’Università del Michigan ha acquistato cinque giovani giocatori che sono diventati probabilmente la migliore classe di matricole nella storia del college: Jalen Rose, Juwan Howard, Jimmy King, Ray Jackson e il loro leader Chris Webber, conosciuti anche come i Fab Five. Allora perché sto scrivendo di loro quando questo articolo dovrebbe riguardare una scarpa?
A parte le vere e proprie signature shoes, non c’è nessun’altra sneaker che sia così strettamente legata a particolari giocatori come la Nike Air Flight Huarache. Il design della scarpa è stato tanto radicale quanto l’impatto dei Fab Five sul basket: un abbinamento perfetto. Fortemente influenzati dalla cultura e dallo stile di vita hip hop, le reclute del Michigan scioccarono molti spettatori più anziani con il loro atteggiamento appariscente. Dite addio ai pantaloncini corti. I Fab Five scelsero di indossare pantaloncini larghi, spesso accompagnati da calzini neri (non sembra troppo radicale oggi, vero?) e le nuove scarpe da ginnastica più calde della Nike. Due modelli spiccano: le Air Force Max e soprattutto le Air Flight Huarache. Le colorazioni originali non si abbinavano affatto alle uniformi del Michigan, ma questo non preoccupava i Fab Five.
Tecnologia Huarache per il campo da basket
Uno schizzo originale della Air Flight Huarache
Come la sneaker da corsa Nike Air Huarache, la versione da basket ha un comodo stivale in neoprene. Offre un comfort e un sostegno superiori. Il leggendario designer della Nike, Tinker Hatfield, si è ispirato alle scarpe da sci d’acqua in neoprene di cui amava il comfort. Una connessione piuttosto strana, ma che ha dimostrato di essere una delle migliori innovazioni nel design delle scarpe da basket dei primi anni ’90. Insieme al design della caviglia tagliata, le Air Flight Huarache erano come niente che si fosse mai visto prima sul campo da basket. E i giocatori la adoravano.
Kobe Bryant con le sue Air Flight Huarache (PE)
I Fab Five furono tra i primi a innamorarsi della scarpa. Ma l’hanno indossata anche molti dei migliori giocatori NBA dell’epoca. Reggie Miller e Scottie Pippen sono tra i più importanti fan della scarpa da basket Huarache. Tuttavia, le Air Flight Huarache non sono state solo un fenomeno dei primi anni ’90. Anche oggi, rimane una scarpa da basket popolare sul parquet dell’NBA. Poiché Nike sta riportando la scarpa in un bel po’ di opzioni di colore, possiamo anche vedere una colorway ispirata ai Lakers, che in precedenza era stata un’esclusiva del giocatore (PE) per nientemeno che Kobe Bryant. Un’altra delle attuali uscite retrò sembra essere ispirata ai colori Fiesta dei San Antonio Spurs degli anni ’90.
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