Gli alpinisti del campo base dell’Everest – e altri intrappolati più in alto sulle sue pendici – sono stati bloccati in uno sforzo disperato per curare i colleghi feriti catturati da una devastante valanga che ha travolto l’accampamento dopo essere stata innescata dal potente terremoto di sabato.
Con almeno 17 persone che si ritiene siano state uccise sull’Everest e 61 ferite, gli scalatori del campo hanno inviato messaggi frenetici chiedendo l’assistenza di un elicottero per evacuare i feriti più gravi.
Ci sono circa 100 alpinisti ai campi 1 e 2 del Monte Everest, sopra il campo base, e tutti sono salvi dopo che un terremoto ha provocato una valanga, ha detto domenica il capo della Nepal Mountaineering Association.
Due dei feriti più gravi al campo base sono stati portati in elicottero al villaggio Pheriche, la struttura medica più vicina, ha detto Ang Tshering domenica. Tuttavia, il cattivo tempo e le comunicazioni stavano ostacolando altre sortite di elicotteri.
Sarà anche difficile evacuare gli scalatori sopra il campo base, poiché il percorso di ritorno attraverso il Khumbu Icefall è stato bloccato, ha detto Tshering a Reuters.
Il percorso attraverso il Khumbu Icefall – che è fissato annualmente con corde e scale e dà accesso ai pendii più alti – sembra essere stato gravemente danneggiato.
Lo scalatore rumeno Alex Gavan, che era nel campo base ed è sopravvissuto correndo dalla sua tenda, ha pubblicato un appello disperato su Twitter sabato.
“Enorme disastro. Ho aiutato a cercare e salvare le vittime attraverso un’enorme area di detriti. Molti morti. Molti altri gravemente feriti. Molti altri moriranno se non verranno soccorsi al più presto.”
Huge disaster.Helped searched and rescued victims through huge debris area.Many dead.Much more badly injured.More to die if not heli asap.
– Alex Gavan (@AlexGAVAN) April 25, 2015
Prima, Gavan aveva descritto la propria chiamata ravvicinata, scrivendo che c’era stata una “enorme valanga” e “molte, molte” persone erano sulla montagna. “
Almeno 300 alpinisti stranieri e altre centinaia di sherpa si trovavano sulla montagna, o vicino ad essa, quando è avvenuto il disastro.
La valanga è iniziata sabato sul Monte Kumori, una montagna di 7.000 metri a pochi chilometri dall’Everest, raccogliendo forza mentre si dirigeva verso il campo base, dove le spedizioni alpinistiche si sono preparate a fare i loro tentativi di vetta nelle prossime settimane, ha detto Tshering.
Tutti i morti e feriti trovati entro domenica erano al campo base.
Gordon Janow, il direttore dei programmi dell’associazione Alpine Ascents International, con sede a Washington, ha detto da Seattle che la sua squadra era uscita indenne dalla valanga.
Il loro primo obiettivo è stato quello di occuparsi della devastazione al campo base, ha detto, e poi avrebbero cercato di creare nuove vie per aiutare gli scalatori bloccati sopra la cascata di ghiaccio del Khumbu.
“Tutti sono praticamente in modalità soccorso, ma questo è diverso da un incidente di arrampicata indipendente dove le persone possono essere salvate e portate da qualche altra parte”, ha detto Janow. Non so dove sia “da qualche altra parte”.”
Le immagini dal campo base del lato sud dell’Everest hanno mostrato tende appiattite e blocchi di roccia sparsi intorno a un sito immerso nella neve. La valanga sembra aver travolto la sezione centrale del campo, ormai distrutto.
Gyanendra Shrestha, del ministero del turismo di Kathmandu, ha detto che due tende del campo sono state riempite di feriti. “
Carsten Lillelund Pedersen, un danese che sta scalando l’Everest con il belga Jelle Veyt, ha detto sulla sua pagina Facebook che erano sulla cascata di ghiaccio quando il terremoto ha colpito.
Ha detto che hanno iniziato a prendersi cura dei feriti, compresa una persona con ferite gravi.
“È stato spazzato via dalla valanga e si è rotto entrambe le gambe. Per i campi più vicini a dove la valanga ha colpito, i nostri sherpa credono che molte persone possano essere state sepolte nelle loro tende”, ha scritto.
“C’è ora un flusso costante di persone che fuggono dal campo base nella speranza di una maggiore sicurezza più in basso sulla montagna.”
Le nazionalità delle vittime del campo base non erano chiare mentre gli scalatori descrivevano i caotici tentativi di curare i feriti tra i timori di altre frane e scosse di assestamento che continuano a scuotere la regione. I media cinesi hanno riferito che uno scalatore cinese e due guide Sherpa sono tra i morti.
Un forte terremoto ha appena colpito l’Everest. Il campo base è stato gravemente danneggiato. Il nostro team è bloccato nel campo 1. Per favore pregate per tutti.
– Daniel Mazur (@danielmazur) April 25, 2015
Daniel Mazur, un noto scalatore e guida di Bristol, che ha la nazionalità congiunta statunitense e britannica, era tra quelli intrappolati più in alto sulla montagna, al campo uno, che si trova a circa 6.000 metri di altezza.
Mazur ha detto che il campo base era stato gravemente danneggiato e la sua squadra era intrappolata. “Vi prego di pregare per tutti”, ha scritto su Twitter.
Una spedizione dell’esercito britannico – al campo base avanzato a 6.500 metri – ha riferito che tutti i suoi membri sono sani e salvi.
Il campo base dell’Everest è particolarmente vulnerabile perché si trova su una spalla di morena glaciale rocciosa sotto la cascata di ghiaccio del Khumbu – un labirinto di crepacci e scogliere di ghiaccio traballanti – attraverso cui gli scalatori devono navigare un percorso spesso pericoloso.
Mazur ha riferito più tardi che il percorso attraverso la cascata di ghiaccio era stato distrutto, ma che la sua squadra era illesa, anche se avevano sentito il terremoto sul lato nord della montagna.
La valanga al campo base è il secondo grave incidente in due anni. L’anno scorso, 16 sherpa sono stati uccisi in una valanga nella cascata di ghiaccio.
I rapporti suggerivano che ci fossero state valanghe sulla vicina montagna del Makalu, la quinta più alta del mondo, che altri gruppi stavano scalando.
Un gran numero di scalatori era stato al campo base del Makalu e aveva iniziato nei giorni scorsi le scalate di acclimatamento ai campi superiori.
La madre dello scalatore Arjun Vajpai ha detto all’Observer che lui aveva chiamato per dire che era al sicuro nel campo base.
Tuttavia, lo scalatore britannico Gareth Douglas ha scritto sulla pagina Facebook del British Mountaineering Council: “Siamo sul Makalu exped sul lato nord, tutto va bene al campo base tranne la caduta di massi senza vittime. Anche l’ABC sta bene, ma c’è stata una valanga dal colle nord che ha provocato una gamba rotta, per quanto ne sappiamo.”
Il terremoto è stato sentito fortemente anche sul Cho Oyu, la sesta vetta più alta del mondo, mentre i gruppi si stavano preparando a scalare l’Annapurna e il Dhaulagiri, più vicini all’epicentro.
Il terremoto ha colpito nel mezzo della stagione primaverile in Nepal, quando la maggior parte dei tentativi di scalare le montagne della regione vengono fatti.
Secondo il dipartimento del turismo nepalese, che regola l’arrampicata nella zona, i corpi di otto persone sono stati recuperati sul monte Everest sabato, anche se un portavoce ha avvertito che un numero sconosciuto di persone rimane disperso o ferito.
Dan Fredinburg, un dirigente di Google che si descriveva come un avventuriero, era tra i morti, ha confermato Google.
Riportato almeno 8 morti nel #Everest BC del Nepal. Anche le città natale del nostro team Sherpa di Phortse + Khumjung sono state colpite duramente. In lutto qui. #earthquake
— Adrian Ballinger (@alpenglowexp) April 25, 2015
An Indian army mountaineering team said that it recovered at least 13 bodies.
Choti Sherpa, who works at the Everest Summiteers Association, said she had been unable to call her family and colleagues on the mountain. “Everyone is trying to contact each other, but we can’t,” she said. “We are all very worried.”
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