Non è sorprendente che il cibo per gatti ad alto contenuto proteico stia guadagnando sempre più attenzione. In un mondo in cui le proteine sono sparse in ogni prodotto alimentare umano immaginabile, dalle barrette di cereali e noodles, agli alimenti naturalmente ricchi di proteine come lo yogurt, è naturale che la tendenza abbia iniziato a diffondersi nel mondo felino. Naturalmente, la proteina è un nutriente necessario a quasi tutti gli esseri viventi, ma la maggior parte dei proprietari di gatti sanno che i loro amici pelosi ne hanno un bisogno particolarmente elevato. Ma cos’è veramente il cibo per gatti ad alto contenuto proteico, e perché è così importante per i gatti?
Cos’è il cibo per gatti ad alto contenuto proteico?
Il cibo per gatti ad alto contenuto proteico è un termine un po’ vago, poiché ad oggi non esiste una classificazione standardizzata di ciò che qualifica certi cibi per gatti come ad alto contenuto proteico o meno. Alcune marche usano il termine per riferirsi a un certo prodotto che ha un contenuto proteico più alto rispetto agli altri, o rispetto allo standard di mercato. Visivamente, il cibo per gatti ad alto contenuto proteico non sarà molto diverso dal cibo che stai già dando al tuo micio, sia in forma umida che secca. Pertanto, per capire il livello proteico del cibo dovrete sfogliare le liste degli ingredienti e della composizione analitica.
- La lista degli ingredienti: gli ingredienti sono le materie prime, che devono essere elencate in ordine decrescente di peso. Quindi quello che si vuole cercare è che i primi ingredienti siano di derivati animali, ad esempio pollo o salmone. Idealmente queste proteine animali costituiranno almeno la metà del totale degli ingredienti.
- La lista della composizione analitica: la lista della composizione analitica mostra il livello di nutrienti del cibo, e i nutrienti sono ciò che il corpo usa per sostenere la vita. Un gatto adulto richiede circa il 30-40% di proteine nella sua dieta, quindi la composizione proteica del cibo dovrebbe essere all’interno o al di sopra di questo per soddisfare le esigenze del tuo gatto.
Vale anche la pena ricordare che la quantità di cibo che dai al tuo gatto e il contenuto d’acqua del cibo influiscono anche sulla quantità di proteine che il tuo gatto sta effettivamente consumando.
Perché i gatti hanno bisogno di più proteine?
I gatti hanno bisogno di proteine per molte delle nostre stesse ragioni. Esse fungono da elementi costitutivi di muscoli, organi e altro, e svolgono un ruolo nel sistema immunitario, nel metabolismo e nel sistema endocrino (ormonale) dei vostri gatti. Tuttavia, a differenza di noi onnivori, il tuo bel micio è un carnivoro dal cuore freddo. Spesso ci si riferisce a loro come a un carnivoro obbligato perché non possono digerire facilmente la materia vegetale, proprio come i loro parenti più grandi, tigri e leoni. A differenza di altri animali, i gatti non possono regolare il loro metabolismo in risposta alla quantità di proteine che ingeriscono. Perciò lavorano sempre ad un livello di dieta ad alto contenuto proteico. Questo significa che i gatti sono più dipendenti dalle proteine rispetto ai cani.
Amminoacidi essenziali per i gatti
Ora cerchiamo di essere un po’ più specifici. Ciò di cui i gatti hanno bisogno sono le unità più piccole di aminoacidi in cui sono scomposte le proteine. Quindi, quando parliamo di gatti che hanno bisogno di una dieta ricca di proteine, in realtà intendiamo che hanno bisogno di una dieta ricca di aminoacidi. Ci sono 20 aminoacidi usati nel corpo del vostro micio, 11 dei quali sono considerati aminoacidi essenziali, quindi avere un livello insufficiente di uno di questi può avere seri problemi di salute. Per esempio la taurina, che è un aminoacido essenziale necessario per la funzione del muscolo cardiaco, la vista normale degli occhi e lo sviluppo fetale, si trova esclusivamente nelle proteine di origine animale.
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Il cibo per gatti ad alto contenuto proteico è la soluzione?
Allora, dopo aver chiarito tutto questo, starai pensando che il tuo gatto ha bisogno di tutte le proteine su cui può mettere le sue zampe pungenti, giusto? Non proprio. Probabilmente hai sentito il detto “qualità più che quantità”, vero? Beh, è sicuramente applicabile anche all’assunzione di proteine da parte del tuo gatto. Molti dei cibi per gatti prodotti in serie che si presentano come “ricchi di proteine” sono in realtà pieni di proteine della soia e del mais. ‘Aspetta, proteine della soia e del mais? Ma hai appena detto che i gatti non possono digerire facilmente le sostanze vegetali” è probabilmente quello che stai pensando, e hai ragione. Questo è il motivo per cui è davvero importante guardare sia gli ingredienti che le informazioni nutrizionali come abbiamo detto in precedenza, perché anche se il livello di proteine nutrizionali è alto, se non deriva da proteine animali, non è una buona notizia per il vostro micio. Quindi ricorda, concentrati sempre sulla qualità piuttosto che sulla quantità!
Scegliere quale cibo per gatti è meglio
Infine, mentre decidi di quante proteine ha bisogno il tuo gatto, ci sono altre considerazioni da fare. In primo luogo, in quale fase della vita si trova il vostro gatto. I gattini sono dei piccoli fagottini di divertimento, ma esercitare tutta quell’energia significa che hanno bisogno di molte proteine per rimanere alimentati e per permettere la loro crescita. Una volta maturato, il livello proteico indicativo di un gatto cambierà a seconda che il tuo gatto sia un avventuriero all’aperto o un felino da casa. Dovrai fare un’altra valutazione quando il tuo gatto raggiunge la saggia età di 7 anni, poiché aumentano le possibilità di complicazioni come le malattie renali, il che potrebbe significare una dieta meno proteica. In secondo luogo, se il vostro micio è in attesa, come potete immaginare, richiederà una maggiore quantità di calorie e proteine per aiutare lo sviluppo del feto, quindi passare a una dieta più proteica potrebbe essere necessario a questo punto.
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